導語：國外媒體周二發表文章稱，Windows 8將成為十幾年來微軟發布的最重要的一款產品，它將決定微軟在未來計算市場的地位。微軟周三將發布Windows 8消費者預覽版，屆時人們將進一步了解微軟是否已經為新時代做好了準備。
以下為文章內容摘要：
微軟(微博)Windows深深地影響著伴隨著PC成長起來的一代人。今年晚些時候，微軟將發布新一代操作系統Windows 8，這將是微軟十幾年來最重要的一款產品。
17年前，微軟推出了Windows 95。人們爭相排隊購買，場面與今天人們排隊購買iPhone有些類似。但在隨后的幾年，Windows幾經曲折：Windows ME成為了笑柄；Windows XP雖是一款升級產品，但使用體驗與Windows 95在本質上類似；Windows Vista試圖解決XP的安全問題，但重蹈Windows ME覆轍；Windows 7成為了Vista本應成為的產品，但缺乏創新。與此同時，蘋果和谷歌卻通過iOS和Android吸引了開發人員和公眾的眼球。
但Windows 8將有所不同。微軟周三將在巴塞羅那發布Windows 8消費者預覽版(Consumer Preview)。如果微軟按計劃在年底前推出正式版，相信Windows 8將加速人們向通用計算移動版系統的轉移。
Windows 8在以下幾個方面有重大改進：
1. Metro用戶界面：微軟對Windows 8的用戶界面進行了重大改進，引入了Metro用戶界面，即Windows Phone的用戶界面。對于數百萬習慣了“開始”按鈕的用戶，Metro界面可能有些陌生，但這是微軟擁護新計算時代的體現，即觸摸操作。
2. 支持ARM處理器：對于普通的計算機用戶而言，ARM這個名字可能不是十分熟悉。但對于智能手機和平板電腦用戶，ARM可謂是家喻戶曉。盡管英格爾也進入了移動計算市場，但ARM仍是移動處理器的行業標準。
3. 微軟一直面臨一個頭疼的問題：如果對新版Windows進行大幅改進，勢必將將影響針對老版本系統而開發的商業應用。對于Windows 8，在采用Metro界面的同時，微軟還保留了傳統的Windows界面，以此來支持舊程序。
4. 面向Metro界面開發的應用將通過Windows Store出售，而不是傳統的通過壓縮包或下載方式。對于Windows開發社區而言，與微軟進行營收分成將是一種新的體驗，盡管iOS開發人員早已習慣這種方式。
盡管傳統PC尚未退出歷史舞臺，但從惠普(微博)和戴爾(微博)的業績即可看出，傳統PC業務一直在走下坡路。隨著Windows 8消費者預覽版于本周三的發布，在接下來的一段時間我們將有機會見證：Windows 8能否在提振傳統PC業務的同時，又能催生一大批iPad競爭者？
微軟有兩大支柱業務：Windows和Office。但隨著PC市場的萎縮，Windows業務已經面臨著巨大壓力。
此外，微軟還面臨著另一個棘手的問題：在蘋果于20世紀80年代迷失方向后，微軟便一直主導著PC市場。而如今蘋果已強勢回歸，微軟則在拼命地提醒人們，微軟有能力為個人計算樹立新的標桿。
當初微軟發布Windows 8開發人員預覽版時，人們就在想：微軟最終能否推出一款真正具有獨特魅力的Windows？隨著Windows 8消費者預覽版于本周三的發布，人們將進一步了解微軟是否已經為新時代做好了準備。(李明)
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