總之,只要油價仍維持高位,就不會有直接的危險。但影響是間接的,當俄羅斯政府把財政支出水平提高到要100美元/桶以上的油價才能維持收支平衡時,也就意味著俄羅斯不可能再實行保守型財政政策了。更糟糕的是,一旦油價下降,就需要削減財政支出,那后果會很嚴重。這也就是普京在選舉中給選民過于慷慨的承諾所將帶來的問題,也是觀察未來俄羅斯走向的關鍵之處。
潛在的財政隱憂
日報:未來俄羅斯能否維持財政收支平衡?如果普京兌現不了競選時所做的承諾,將面臨怎樣的后果?
赫德蘭:在選舉結束后的首次內閣會議中,普京表示保持宏觀經濟穩定將是俄政府的頭等大事,并要求財政和經濟計劃部門提交未來削減一些部門支出的方案。但這個問題很復雜,例如增加醫生和教師工資的這部分支出將由地方財政預算承擔,這雖然會減輕聯邦財政預算的壓力,但地方財政能否承擔得起這部分支出則很難說。
普京本人預計所增加的社會支出將占GDP的1.5%,其中2/3將由地方財政預算承擔。但其他人預測的數字更高,僅重新裝備軍隊的花費就將占GDP的3%,此外,提高軍人的工資和養老金還得花一大筆錢。
但最讓人擔心的是俄羅斯的養老金體系。2012年養老基金赤字預計將達到1.75萬億盧布,約占GDP的3%。而在2011年,這一赤字規模不到1萬億。這將加劇俄羅斯人口減少所帶來的問題。預計2020年俄羅斯退休人員占總人口的比重將從目前的22%達到25%,2030年將達到近30%。專家們越來越感到養老金體系難以為繼。俄政府必須找到其他的融資途徑,退休年齡也必須延長。與此同時,養老金仍將成為聯邦財政預算支出的大頭,而且會越來越多。
美國花旗銀行的專家預計,在未來幾年,俄羅斯的油價均衡點將達到150美元/桶,2012年的均衡點將在115~120美元/桶之間。這還沒有考慮未來舉辦重大國際活動的巨額支出,例如將在符拉迪沃斯托克舉辦的2012年亞太經合組織峰會和在索契舉辦的2014年冬奧會。
解決財政問題的另外一個方法是從國際資本市場借錢。俄羅斯的債務水平不高,信用狀況良好,國際資本市場肯定會很樂于借錢給俄羅斯。但問題是,普京會把政治獨立性和從國際市場借錢聯系起來。在葉利欽時期,國際資本市場對俄羅斯的羞辱仍讓人記憶猶新。
還有一種方法就是收回部分承諾,但普京似乎不敢這樣做。“白雪革命”讓他心有余悸,如果財政狀況惡化,他需要所有他所能得到的支持。例如收回軍事現代化的承諾,將可能會觸怒那些想從軍備采購中撈取私利的利益集團。如果在增加養老金支出或者在增加醫生和教師工資的承諾上打折扣,也會產生諸多不利后果。此次大選,普京正是靠在這些人群中獲得廣泛支持才得以獲勝的。也許不久之后,普京還會需要他們的支持。
重新塑造現代化共識
日報:那如果油價上漲,俄羅斯的財政壓力是否可以得到緩解?俄羅斯是否還會面臨其他危機?
赫德蘭:當然油價也有可能繼續上漲,但這也只可能延緩危機的到來,因為危機是不可避免的。如果油價漲到150美元/桶的高位,那么全球經濟將陷入衰退,這反過來對俄羅斯經濟也會造成巨大的負面影響。到那時,俄羅斯的財政支出水平也不得不下降。
總而言之,俄羅斯未來將面臨一系列艱難的選擇。最迫切的問題是財政壓力,當然這可以通過謹慎地削減開支、借貸和提高稅收來解決。但要小心翼翼地在這些政策間尋求平衡,一旦拿捏不好,就會影響經濟發展的前景。
隱藏在財政壓力背后的真正挑戰,在于克里姆林宮能否讓俄羅斯人重新理解它的目標。傳統的“社會契約”讓中產階級得以致富,但他們被限制參與社會或政治活動。此次大規模游行示威表明這種模式已經壽終正寢。未來俄羅斯現代化進程不大可能簡單排斥文化和企業界精英的參與。官僚主義者、藍領工人和安全部門的高官仍會聽命于普京和克里姆林宮,但這些人嚴格來說都算不上是推進現代化進程的力量。
當然,普京還是有機會的。根據俄羅斯國家民意調查機構VTSIOM在2012年3月所做的民意調查,有意向移民的俄羅斯人所占的比例從2011年6月的22%下降到11%,這比蘇聯解體時的比例還要低。問題是當權者怎樣認識這一機會,這一機會還能持續多久。
日報:目前普京和梅德韋杰夫及庫德林之間的關系怎樣?庫德林在俄羅斯政治中還能發揮怎樣的作用?
赫德蘭:人們通常認為普京辭退梅德韋杰夫,提拔庫德林當總理將會是一個明智的決定,因為市場人士更喜歡庫德林,而且許多俄羅斯政治觀察家相信這在未來半年到一年的時間內是會發生的事情。但我不這么認為,理由很簡單,普京對身邊的人是信任的,也需要保證身邊的人對他忠誠。如果他炒掉梅德韋杰夫,那么會讓其他人產生危機感,這對普京本人來說是很危險的。過去幾個月的情況表明,普京勢力受到嚴重削弱,所以他更應小心行事。
盡管有些人猜測普京可能完成不了未來6年的總統任期,但我相信他能做到。然而2018年的總統選舉會怎樣則很難說。到時候也許會出現一個能夠挑戰普京的信奉自由主義的總統候選人,抑或出現另一個信奉國家主義的總統候選人,利用俄羅斯人對外國人的反感,將俄羅斯帶入一個讓人厭惡的方向。
庫德林是尊崇市場經濟的自由主義者,但到目前為止,還看不出他有什么政治野心。這也是為什么普京信任他的部分原因。
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本文標題:財政壓力:普京不能承受之重?
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