北京時間6月26日消息，據國外媒體報道，英國價格比較網站Foundem因投訴谷歌而聲名大振，日前Foundem創始人講述了受谷歌打壓的情況，并表示投訴谷歌并不只是為自己鳴不平，而是要為同行討個公道，并維護用戶的利益。
Foundem是一家小型的購物價格比較網站，而這家網站已經成為谷歌的“眼中釘”。去年，這家英國公司的投訴導致歐盟委員會對谷歌啟動了大規模的反壟斷調查。Foundem還與包括聯邦貿易委員會在內的美國反壟斷監管機構進行了交流，而該委員會也在近日正式對谷歌啟動了反壟斷調查。
受打壓情況
Foundem聲稱，從2006年夏天到2009年底，谷歌將在搜索結果中將Foundem的排名打壓得非常低，以至于Foundem幾乎消失不見。Foundem將這一事件稱為谷歌濫用其在線搜索市場的壟斷地位，進而打擊垂直搜索領域潛在競爭者的典型案例。垂直搜索可以幫助用戶找到某個特定領域的信息，例如購物類別、企業評論和旅游資訊等。
具體而言，Foundem指責谷歌更改搜索算法，調低這些原創內容較少、主要將用戶導向其它鏈接的網站在搜索結果中的排名。Foundem表示，這種改變看起來是為過濾低質量內容網站而采取的合理措施，但這幾乎把與谷歌形成競爭關系的垂直搜索引擎從搜索結果中排擠出去。畢竟，沒有大量原創內容、旨在將用戶導向其它鏈接的網站基本上就是包括谷歌自己在內的搜索引擎的定義。
此外，Foundem還指責谷歌濫用其互聯網領域的優勢地位，將自己的服務和產品，包括地圖、YouTube視頻、本地商鋪點評和購物結果放置在搜索結果的突出位置，使其在這些領域具備了不公平的競爭優勢。Foundem表示，谷歌這種做法在給自己的服務帶來大量流量的同時，吞食了競爭對手的流量，很多公司都向媒體和監管機構批評了谷歌的這一做法。
谷歌的辯解
但是谷歌和其它的Foundem批評者認為，這家購物價格比較網站搜索排名下滑的原因是該網站可提供的內容極少。谷歌稱，將沒有太多價值的網站清理出搜索結果是搜索引擎的本職工作，谷歌定期修改算法，就是為了給消費者提供更加相關的搜索結果。
在獲知歐盟委員會收到的投訴之后，谷歌一名律師在博客中指出：“我們的算法旨在將人們認為最有可能找到有用信息的網站排在前列，我們并沒有針對垂直搜索引擎，事實上很多垂直搜索引擎，例如Moneysupermarket.com、Opodo和Expedia在谷歌搜索結果中排名一直靠前。”
與此類似，谷歌一直辯護說，通用搜索引擎是一種幫助快速找到所需信息的方式，任何企業都有義務和權利去改進自己的服務。
為同行討公道
Foundem創始人亞當·拉夫（Adam Raff）和希瓦恩·拉夫（Shivaun Raff）伉儷日前接受了《舊金山紀事報》的采訪，表示投訴谷歌并不只是為自己考慮，而是要為同行討公道，而且谷歌濫用壟斷地位的最終受害者將是用戶。
以下為《舊金山紀事報》采訪Foundem創始人的內容摘要：
記者：對于聯邦貿易委員會將對谷歌進行反壟斷調查，你們怎么看待？
亞當：我們當然對此表示歡迎。我們一直說，我們提出的問題不僅僅局限于我們一家公司，也不局限于歐洲，這是一個全球性問題，因此聯邦貿易委員自然應當采取行動。
記者：谷歌擁有很高的聲譽，大家都可以理解搜索算法的改變會對一些無辜的網站造成影響，但很多人可能不太相信谷歌這種做法的背后是故意打擊競爭對手這樣一種邪惡的動機。你認為谷歌此舉是有意還是無意？
亞當：我們不知道。我們所知道的是已發生的事實，我們不知道這是否有意為之。但不管這是有意為之還是無心之過，作為像谷歌這樣擁有壟斷地位的企業，它有責任避免這種情況的發生。
希瓦恩：根據歐洲的法律，并不一定要有邪惡的動機才觸犯法律。如果你處于壟斷地位，你就有責任不要打壓市場上的其它競爭對手。
記者：Foundem的排名最終得到恢復，那么你們為什么不放下這件事繼續做自己的業務呢？
亞當：這不僅僅是Foundem的事，而是事關受此影響的數千家企業的事。以后這些企業不應當再去耗費三年半的時間來恢復谷歌搜索的排名。大多數企業無法持續那么長時間，他們只會在冤屈中破產。作為一家垂直搜索技術公司，我們知道，如果谷歌針對垂直搜索并在這一領域采取反競爭手段，那我們也無法保持長久的生命力。
記者：更大的危險是什么？
希瓦恩：作為一名谷歌用戶，你再也無法得到不偏不倚的全面的搜索服務，無法看到谷歌決定排擠的那些服務出現在搜索結果中。用戶不得不在搜索結果中深入尋找一些服務，因為這些服務被谷歌自己的產品壓低了排名。
記者：既然谷歌要采取如此強硬的手段對付競爭對手，那么谷歌為什么選擇了Foundem？要知道，Foundem是一家知名度并不高、所在領域并不熱門的公司。谷歌為什么不把智能手機或者社交網站的搜索結果引向自己的產品，而非蘋果或Facebook？
亞當：我們從不認為谷歌是針對Foundem，這種搜索算法更改損害了所有的垂直搜索服務商。我們最理想的猜測是，谷歌故意避免了大品牌，因為至少目前看來，他們并不愿意自己的搜索引擎令人尷尬地缺乏知名品牌。
記者：在投訴谷歌的過程中，你成為搜索中立的擁護者，而搜索中立也成為一個富有爭議的概念。紐約法學院副教授詹姆斯·格里米爾曼（James Grimmelmann）曾寫道：“對于搜索引擎而言，系統地傾向支持某一類型的內容并非過錯，而是本職。”你認為，什么是搜索中立，以及搜索中立為何重要？
亞當：系統地支持最相關的內容才是本職。谷歌和其它人批評這一概念，但他們并不反對我們所呼吁的原則。他們臆造了一些假想敵并進行批評。我們的定義是，搜索引擎不應當有任何編輯政策，只能有相關性與全面性。
希瓦恩：相關是最重要的。排除一些服務或推廣自己的服務，這都不符合相關性。
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本文標題：英國比價網站起訴谷歌 稱遭其打壓
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