保羅·艾倫（Paul Allen），微軟公司的聯合創始人，坐擁130億美元，是這個世界上最富有的人之一。他的人生軌跡，將呈現在本月下旬出版的自傳《謀士》（Idea Man）中，或許這也將是解讀其靈魂最直接的窗口。不過，這本書最吸引人眼球的還是他與曾經的伙伴比爾·蓋茨之間的恩怨糾葛。在艾倫筆下，現在的大慈善家早年卻是個乘人之危、盤算著竊取朋友勞動果實和財富的陰險小人。
“當時，我沖進房間向他們咆哮，這簡直難以置信！”他在書中這樣寫道，“我曾經為公司的創建立下汗馬功勞，那時我仍然是管理層中非常活躍的成員。就因為我的病痛使我降低了效率，伙伴和同事竟在背后商量著損害我的利益。他們是愚蠢的機會主義者，赤裸裸的唯利是圖。”蓋茨不斷施壓，艾倫最終決定離開微軟。之后，蓋茨又在向艾倫收購股權時，虛開低價，艾倫只得選擇繼續持有微軟的股份。也正是這個決定，讓他之后成為億萬富翁。離開微軟之后，當時已年近花甲的艾倫成為科技領域狂飆突進的投資者，他的資本遍及各種產業。
艾倫對蓋茨的指控在微軟的元老級人物中掀起軒然大波。《華爾街日報》對此書作了長篇介紹，并針對現在公布的內容采訪了微軟的工作人員。1978年到1981年供職于微軟公司的韋恩·拉本（Vern Raburn）與兩位創始人都是朋友，他在接受《華爾街日報》采訪時說：“在艾倫最終獲得巨額財富的情況下，當時蓋茨等人對他的欺瞞和剝削很難成立。蓋茨和艾倫自高中便已熟識，在此之前，一直以好友的面目出現在公眾面前。更為關鍵的是，1983年離開微軟時，艾倫帶走了巨額股份。之后，因為公司的巨大成功，他的財富才有了超快速的增長。”
另外，拉本還指出：艾倫的確在公司創立之時立下汗馬功勞，但蓋茨也沒有試圖弱化他的作用，而是在各種場合宣示并表示感謝。熟悉艾倫和蓋茨的人都認為，兩位創始人的友誼一直維持至今。兩年前，艾倫從淋巴癌中康復的時候，蓋茨是探望最勤的朋友之一。《紐約時報》的報道中，在微軟工作20多年的卡爾·斯托克（Carl Stork）這樣說：“艾倫是一個充滿創造力、魅力十足而可愛的人。我也不知道他為何在遲暮之年做出傷害與比爾友誼的事。對此，我感到驚訝和失望。”
對于艾倫的指控，蓋茨表示：“雖然我對那些往事的記憶與艾倫不一致，我仍十分珍視我們的友誼。并且，我尤為敬重他為微軟、為美國科技界做出的杰出貢獻。”針對蓋茨的這番表白，艾倫通過新聞發言人聲明：“在自傳中加入這些內容，目的并不是為了傷害蓋茨，而是希望這本書能夠還歷史以原貌。現在公布的一些章節也是為了吸引讀者花時間閱讀這本書。”
看得出，艾倫在書中想要竭力為自己重新塑造名聲。他將自己刻畫成一個睿智而執著的行者、一個圖書館館長的孫子，這使得他比一個律師的兒子（指比爾·蓋茨）更加單純和天真。
企業創始人之間的恩怨糾葛屢見不鮮。艾倫在自傳中描繪的情節也發生在Facebook創始人馬克·扎克伯格（ Mark Zuckerberg）與創業伙伴、大學室友愛德華多·薩維林(Eduardo Saverin)之間。前者被指為掠奪朋友的智慧果實，矮化他的成就，并且消減了其在公司持有的股份。
但是現在，公眾更關心的似乎不是當初的是是非非，而是他們功成名就之后的所作所為——這一點似乎已成為這個時代億萬富豪俱樂部的新規則。蓋茨在成為世界首富之后，宣布全部捐獻自己的財產。相形之下，艾倫似乎在制造“紀念碑”緬懷自己以往的功績。
其實，無論艾倫還是蓋茨，揭露或粉飾以前的發家史對于社會來說意義都已不大。安德魯·卡內基（Andrew Carnegie）的話在這兩位富豪面前顯得尤為有力：“帶著巨額財富走向死亡是一種罪惡。”
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本文標題：微軟聯合創始人：蓋茨曾是乘人之危的小人？
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