北京時間1月21日下午消息,美國勞資關系委員會(National Labor Relations Board,以下簡稱“NLRB”)下周將首次針對與Facebook相關的勞資糾紛作出裁決。在這起糾紛中,一名運輸公司的員工通過Facebook批評該公司老板后被開除,而NLRB將對該行為的合法性作出裁決。
潛在雷區
在另外一起類似案件中,有多名員工對一家餐飲公司提起訴訟,指控該公司管理人員訪問了他們在MySpace設立的工作專用討論區后,將他們開除。
對于喝醉酒的學生而言,Facebook上的失態會給現實生活帶來麻煩,已經不是什么新聞。但隨著越來越多的企業和員工開始融入博客、Twitter和Facebook,雇主也開始在社交媒體上遭遇法律困境。
早就有人對求職者和企業員工發出警告稱,在Facebook上過分暴露有可能會威脅他們的職業前途。但是企業現在同樣也在面臨著社交媒體困境。
“社交媒體和辦公室的結合有可能是一個潛在的雷區。”美國律師事務所Littler Mendelson PC合伙人飛利浦·戈登(Philip Gordon)說。他認為,盡管企業以往在這類法律糾紛中占優,但卻會存在“聲譽風險”。“這家公司有可能成為這類勞資糾紛的范例。”他說
之所以出現這一問題,部分源于社交網絡中充斥著員工和求職者的個人信息。律師警告稱,這些案件不僅吸引了媒體的關注,而且有可能會引發更多的訴訟。例如,如果一名女性員工反復收到所在公司的管理人員發出的Facebook好友請求,便有可能提起性騷擾訴訟。而如果企業招聘經理因為求職者沉迷Twitter 而收回已發出的錄用通知,也有可能被起訴。
“社交媒體可以交流工作中的各種禁忌,例如政治觀點。”美國網絡培訓服務公司ELT CEO山迪·阿特金斯(Shanti Atkins)說。
更多訴訟
類似的糾紛顯然還會繼續涌現,并有望催生新的立法,改變當前的狀況。然而,已經有大量案件被訴諸法律,今后也將出現更多類似的訴訟。
時任思科律師的一名匿名博客作者,曾經針對兩名德克薩斯州律師及其代理的、針對思科的專利侵權訴訟發表了評論,并因此導致思科遭遇兩起訴訟。這兩起訴訟最終都得以和解,但是和解條款并未披露,思科也拒絕對此置評。
在喬治亞州,前中學教師阿什利·佩恩(Ashley Payne)向所在縣的高等法院起訴當地教育部門。他的代理律師理查特·斯托爾斯(Richard Storrs)表示,佩恩被開除的真正原因是她在Facebook上發布了歐洲旅行時喝酒的照片。
“佩恩很無辜。她當時在放假,并且拿著一杯紅酒。”斯特爾斯說。但由于本案尚未宣判,因此當地教育部門拒絕發表評論。
在2009年和解的一起訴訟中,在因違反公司核心價值被解雇后,兩名餐館員工向新澤西州聯邦法院起訴他們的雇主。根據法庭文件,他們的主管訪問了一個設有密碼的MySpace頁面,該頁面原本只允許員工訪問,禁止管理人員訪問。
陪審團發現,這家名為希爾斯頓餐飲集團(Hillstone Restaurant Group)的公司違反了美國聯邦《存儲通信保護法》(Stored Communications Act)和新澤西州的相關法律規定,因此判處其向原告賠償3403美元,以及1.36萬美元懲罰性賠償。
這家餐飲公司隨即提起上訴,但雙方最終還是達成了數額未明的和解。
解決方案
在下周的Facebook案件中,雇主American Medical Response是一家運營救護車和醫療運輸服務的企業。他們否認員工此舉屬于“協同活動”(concerted activity),并認為這種行為是在線惡語攻擊,違反了該公司的政策。所謂“協同活動”,指的是企業員工之間旨在改善工作環境的交流,受到美國聯邦法律保護。
American Medical Response在一份聲明中否認該公司的博客和互聯網政策違法。
專家認為,企業防止法律訴訟的最佳方式是建立一套社交媒體政策,并明確規定允許和禁止的事項,之后還要針對這一政策對員工進行培訓。
美國律師事務所Porter Wright Morris & Arthur合伙人布萊恩·赫爾(Brian Hall)估計,制定社交媒體政策的美國企業不到一半。
赫爾和其他專家表示,由雇主在社交媒體上的不當行為引發的訴訟還會持續增多,直到更多的判例法確立。
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本文標題:社交網站上發言存潛在雷區:老板可能盯著看
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