不少人在圍觀，2011年Twitter會不會陷入Facebook曾遭遇的隱私風波。因為2010年11月，在全球Web 2.0峰會上，Twitter聯合創始人埃文·威廉姆斯宣布與社交媒體數據分析公司Gnip達成合作協議，Gnip將以每年36萬美元的價格購買50%的Twitter消息，而Twitter保留銷售全部消息的權利。
Twitter的舉動很讓人不解。
用戶隱私問題暫且不論，先看看每個用戶所發信息的價值。目前Twitter平均每天發布的消息數量約6500萬條，用戶規模約1.75億。簡單計算一下，每個用戶每年所發信息的價值僅為20美元!
對Gnip來說，這是一筆非常便宜的買賣。而在這筆買賣中，Twitter得到什么呢?每年36萬美元。Twitter不差錢，這是顯而易見的，2010年12月，Twitter剛獲得2億美元的融資。更何況Twitter不止一次說過，如果僅為了賺錢，Twitter可以通過廣告盈利，但目前它還不想這么做。SocialTwist的調查顯示，Twitter上廣告的平均點擊高達19.04，而Facebook僅為2.87。Twitter雖然用戶規模上尚不及Facebook，但在營銷效果上，Twitter的廣告吸引力不會比Facebook小。
通過廣告賺錢，對Twitter來說不難。如果僅僅為了那每年36萬，Twittter不可能冒著被用戶指責的危險出售消息。
那么Twitter圖什么?如果要回答這個問題，我們就不得不說Twitter同期的另一舉動——收購Fluther。
在Twitter販賣消息后一個月，它和社交問答網站Fluther達成協議，Fluther派出5人組成的核心團隊加入Twitter，而Fluther仍獨立運營。
Twitter上經常會有用戶提問，但收購Fluther可不僅是為了推出問答網站，因為如果如此，它應該直接將Fluther網站收入囊中，而不只是收購其技術團隊——重新開始布局問答網站并不明智，在這個領域，Aardvark、Quora、Yahoo 早已耕耘已久。
與其它問答服務相比，Fluther最大的特點是遞交答案方式是即時的，且只把問題發給用戶認識的人。正是這些特點，Fluther才被Twitter看中，因為它需要Fluther幫助解決一個困擾它已久的問題：信息相關性——不久前，Twitter聯合創始人比茲·斯通承認，未來Twitter面臨的最大挑戰之一是信息相關性。如果Twitter把Fluther被當做解決信息相關性的處方，那么僅是收購其技術團隊很合情合理。
那么Twitter為何如此勞心費力地解決信息相關性呢?原因很多。而對Twitter來說，最重要的就是為數據分析做準備。
斯通曾說過，在Twitter上出售旗幟廣告并不是一個很好的想法，他希望找到一種“長期的、不遠離用戶”的商業模式，而近日斯通更是暗示，Twitter未來的產品方向將專注于信息的過濾和定向投放。從斯通的話中，我們不難聯想：這種“長期的、不會遠離用戶”的商業模式很可能就是數據分析服務。
對Twitter而言，數據分析是一個謀劃很久的夢了，兩年前，它就已經在悄然布局這一點：2008年，Twitter收購了Summize搜索引擎，并將其改善，包含了所有用戶知識的搜索。用戶可在上面搜索新聞，而商家則搜索反饋意見。
說到這兒，Twitter之前販賣消息的行為終于有了解釋。
數據分析需要技術和足夠大的用戶規模才能進行。但Twitter有點等不及了。在發展用戶規模的同時，它要先試探一下市場。雖然做法不免激進，但可不莽撞：它可以學習Gnip如何分析;通過分析結果，它可以知道自己信息該如何調整;甚至它可以試探用戶對這一模式的反應和底線……
“我們應該授權，將數據流賣給搜索引擎嗎?這不是一個輕易的決定。”在2010年4月Twitter首屆個人開發者大會上，斯通這樣說。而今天，它甘心只是將數據賣給一個數據分析公司嗎?這更不是一個輕易的決定。在這件事上，對于數據分析，Twitter已經表現出了足夠大的興趣。未來，數據分析一定會成為Twitter的一種商業模式，從目前Twitter如此激進的做法來看，這個“未來”可能就是2011年。
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谷歌推出Google Instant
谷歌是互聯網上流量最大的網站之一，而它最受歡迎的搜索產品在引入Instant后，變得比以往任何時候都更快了。整個2010年，谷歌都在努力提升其搜索的速度——如何快速地提供結果以及結果如何更接近實時。谷歌引入了實時Twitter結果，推出了Google Instant。之前，谷歌可以在你輸入的時候預測你將鍵入的搜索詞條，但是現在你每次擊鍵，它都能給出一個不同的結果集。但實際上Instant僅僅是谷歌在實時信息領域中獲得的進展得一小部分。如果谷歌在這個領域取得成功，這對Twitter來說將是一個很不容樂觀的的消息。
Facebook收購Chai Labs
2010年8月，Facebook以大約1000萬美元的價格收購一家小型創業公司Chai Labs,這筆收購更多的是針對Chai Labs的人才，而非技術。
Chai Labs可以提供一站式的網站定制和啟動服務，其核心平臺可以分為兩個部分。第一部分是對海量內容進行精選和組織，使數據轉化為可管理、可讀取的庫存信息。第二部分是Chai Labs利用特有的數據抓取、人工智能和數據發掘技術，從互聯網上大量實時數據中分析和精選一些高質量的內容，也就是語義搜索。
雖然目前Facebook并未對此收購做出任何解釋，但是不得不讓人猜測：Facebook也在布局數據服務。如果Facebook加入，Twitter的路肯定不會走得很順，因為Facebook的用戶數量是它的3倍。不過Facebook要打敗Twitter也不容易，因為目前Twitter的用戶黏度要比Facebook大。
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