對任何購物網站而言，假日購物季都是一個至關重要的時間段。但對eBay而言，他們擁有別人所不具備的優勢。
幾年前，eBay在亞馬遜等網站的競爭下節節敗退，外界已將這家拍賣網站視為昨日黃花。它的技術老邁落后，而作為公司旗幟的CEO梅格·惠特曼(Meg Whitman)也在2008年年初辭職，并于今年競選美國加利福尼亞州州長。
強勁復興
如今，eBay希望依靠技術在舉步維艱的復興之路上前行，并在日趨白熱化的競爭中，與亞馬遜及數百個更小的專業零售網站抗衡。
目前，eBay擁有9300萬活躍用戶，是全球最大的網上商店。它將全力開拓移動購物市場。據估計，到2015年，這一蓬勃發展的市場的規模將達到1190億美元。
eBay CEO約翰·多納霍(John Donahoe)說：“我從消費者的角度觀察問題。作為一家公司，我們需要更多地以消費者和技術為驅動力。”
2008年年初，多納霍接替惠特曼成為CEO。從那時起，他一直致力于為eBay引入新技術，包括：改進該網站的電子商務技術；拓展eBay的移動商務能力；將在線支付系統PayPal向開發人員開放，為PayPal添加新應用，延續了PayPal的統治地位；實施了一系列收購，使這家拍賣網站重振雄風。
“eBay曾取得巨大的成功；但是，我們周圍的環境正在發生變化，買賣雙方都有更高期許。”多納霍說。他是一個熱心的eBay買家，每當eBay推出測試產品和功能，他總是第一個試用。
在成為CEO之前，多納霍曾在eBay Marketplaces總裁的位置上工作三年。該部門負責eBay的全球電子商務業務。
多納霍承認，仍有許多工作要做。他說：“2009年年底，我曾經說過，如果將發展劃分為10個階段，那么我們已經從第2階段發展到了第4階段，由消費者驅動，富有創新性；2010年，我們從第4階段走到了第6階段。我們永遠也達不到第10階段，但那是發展目標。”
市場研究公司ComScore的數據顯示，從今年11月1日到12月13日，美國人的網上購物消費額達到238億美元，同比增長12%，市場規模十分龐大。但是，市場研究公司IDC分析師卡斯頓·韋德(Karsten Weide)指出，老舊的技術是eBay的競爭短板，而亞馬遜“已經在拍賣和二手商品市場壓倒了eBay”。
另一方面，多納霍付出的努力開始取得成效：第三季度，eBay的活躍用戶量增至9300萬，同比增長4%。
值得注意的是，在“網絡星期一”(即感恩節后的第一個星期一)，eBay吸引了手機購物者的注意，美國移動商務銷售額同比增長146%。這一漲幅反映了越來越多的消費者開始通過智能手機和平板電腦購物。eBay預計，今年可通過移動設備售出價值15億美元的商品，而在去年這一數字為6億美元。
移動商務不僅僅適用于小額購買。一項針對美國移動購物者的調查顯示，一半以上的受訪者愿意通過移動設備購買價值100美元以上的商品，14%愿意購買價值1000美元以上的商品。今年早些時候，一位eBay用戶通過手機以24萬美元的價格購買了一輛奔馳汽車。
eBay的必殺技
然而，行業分析師、軟件行業高管、創業公司高管以及eBay前雇員均表示，盡管eBay已經打出了創新的旗號，但自從多納霍接任CEO以來，該公司的發展停滯不前，而嚴重的官僚主義又導致它難以收購熱門的小型創業公司。
上述人士稱，在惠特曼主政的最后幾年，隨著她越來越多地涉足政壇，eBay忽視了技術。她在2008年參與了約翰·麥凱恩(John McCain)的總統競選，今年競選加州州長失利后，據稱計劃于2012年競選參議員。
多納霍的關鍵舉措之一是將網景公司聯合創始人馬克·安德森(Marc Andreessen)引入eBay董事會。目前，安德森，eBay董事會成員、直覺公司聯合創始人斯科特·庫克(Scott Cook)，以及eBay創始人、現任董事長皮埃爾·奧米迪亞(Pierre Omidyar)是多納霍的主要技術顧問。
多納霍還指派首席技術官馬克·卡格斯(Mark Carges)去幫助重整eBay的搜索、分類和用戶體驗，并將PayPal平臺向開發人員開放。
多納霍還完成了幾次收購。從今年6月起，他一直推動eBay收購本地購物網站Milo，后者可以向消費者即時提供商店庫存和定價信息；還收購了為iPhone開發條形碼掃描應用的RedLaser。交易條款尚未公開。
風險投資公司True Ventures合伙人喬恩·卡拉漢(Jon Callaghan)說：“在與約翰做生意時，我們發現eBay是一家合理、明晰、高效的企業，十分了解創業公司。”
多納霍的業績如下：今年PayPal處理的移動交易額預計超過7億美元，而2年前這一數字僅為3000萬美元。但這仍不及PayPal處理的交易總金額的1%。PayPal創造的營收占eBay全球總營收的三分之一以上，第三季度高達8.38億美元。按照目前增速，它的營收將在2014年超越eBay。 PayPal總裁斯科特·湯普森(Scott Thompson)說：“我們希望擁有地球上最大創業公司的文化。”
eBay通過改革一成不變的購物方式，將它的吸引力拓展至休閑購物者以外，專注于時尚產品等細分市場。時尚購物網站Moxsie CEO喬恩·法爾那(Jon Fahrner)說：“在線購物體驗的門檻是如此之高，以至于你不得不采取非常手段，才能讓人們談論你。保持相關度是生存的關鍵。”
本月，eBay推出了Deal Finder，允許購物者將其網站上的商品與亞馬遜、百思買及其他網站上的同一商品進行比較。通過該工具，購物者可以瀏覽超過5萬筆交易，節約購買電影、視頻游戲、電子產品、音樂和書籍的費用。
eBay負責買家體驗的副總裁戴恩·格拉斯哥(Dane Glasgow)說：“喬恩專注于消費者，愿意為此下重注。”
杰克·升(Jack Sheng)等著名eBay賣家表示，他們已經從最近的改變中獲利，尤其是搜索和產品分類功能。杰克·升是消費電子產品外設網站eForCity的 CEO。他說：“在過去三年間，eBay發生的變化超過了之前10年。”10年前他在車庫中創辦了eForCity，如今這家網站已擁有200名雇員。他是第一位獲得100萬和200萬個用戶好評的eBay賣家。
仍需繼續創新
但是，eBay的改變足以抗擊亞馬遜及其他網站在移動商務領域的攻勢嗎？軟件公司ChannelAdvisor CEO斯科特·溫戈(Scot Wingo)認為，eBay的搜索功能設置不合理，推薦功能也不如亞馬遜。這是eBay的致命弱點。
但溫戈表示，隨著PayPal平臺向開發人員開放，eBay已經在某種程度上克服了它的缺點。第三方開發人員在Twitter上推出了Twitpay，還通過一款應用，使用戶在使用iPhone拍攝私人支票的照片后，可以將支票金額存入PayPal賬戶。“值得贊賞的是，多納霍提升了技術人員在eBay中的地位，”溫戈說，“在此之前，你得經過六級人事關系才能找到他們。”
百思買總經理約翰·湯普森(John Thompson)表示，該網站已經改進了移動商務功能，推出了m.bestbuy.com和Shopkick、Tecca等iPhone和Android應用。
eBay前CEO梅納德·韋伯(Maynard Webb)稱，在一個社交媒體和即時消費者服務的時代，eBay專注于創新和PayPal平臺的開放，完成了一項“卓越工作”。
庫克說，eBay“擁抱變革，并驅動了電子商務、移動商務和本地商務領域的創新。”當多納霍被任命為CEO時，庫克說：“他和他的高管們為eBay設定了將用戶和快速創新置于優先地位的方向。”
多納霍愿意接收這種贊賞。他說：“凡事不可一蹴而就。我們需要由外而內的觀察世界。”他很快又說道：“我對我們的進步十分自豪，但這只讓我更加渴望做得更好。我永不滿足。”
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