【IT商業新聞網訊】(《IT時代周刊》記者/林艾濤)即使背負一身眾望,雅虎的“關鍵先生”還是選擇在關鍵時刻離開。
4月8日,雅虎公司發布聲明稱,現任首席技術官(CTO)、產品執行副總裁阿里·巴洛格因個人原因將于今年6月3日正式離職。雅虎方面預計將在未來數周內公布巴洛格的繼任者。有消息透露,雅虎正在游說微軟前高管布萊克·艾爾文接任該職位。
巴洛格于2008年2月加入雅虎,他深受去年1月上任的CEO卡羅爾·巴茨的器重,被外界稱為“巴茨軍團”的三大核心人物之一,在去年2月份的公司管理層的大規模重組中,巴洛格的職權擴大至主管公司所有產品的開發業務。
對于此次掛冠請辭的原因,巴洛格解釋是考慮到家庭方面的因素,“當前的工作是我夢寐以求的,作出離職的決定確實非常困難”。他還表示相信雅虎的同仁會將雅虎打造成為人們網絡生活的中心。據悉,今年夏天他將舉家遷往希臘。
美國投資公司BroadpointAmTech分析師本·沙切特告訴他的客戶,作為巴茨的重要助手,巴洛格本來有望幫助雅虎實現業績反彈,如今半道離開,對雅虎來說這無疑是重大打擊,畢竟雅虎上下以及投資者都曾對他寄予厚望。
不過,對于這位得力干將的離開,61歲的“鐵娘子”巴茨或許應該有心理準備。一位雅虎內部員工就戲稱,眼下雅虎的高管層人員每分鐘都在變化。標準普爾股票分析師斯科特·凱斯勒在一份簡報中也提到,近幾個月來,雅虎高層流失不斷,我們確實有一些擔心。
離職風潮
雅虎執行副總裁阿什·帕特爾是位流淌著“紫色血液”的人。他早在1996年4月就加入雅虎,并曾擔任公司首席產品官以及技術部門負責人。3月23日,帕特爾提出了離職。這位公司元老級人物的出走并沒有出乎人們意料,在去年2月份的高層人事變動中,他被革出核心管理層。
3月19日,雅虎技術骨干山姆·普拉拉跳槽至風險投資公司BenchmarkCapital,作為雅虎的應用平臺主管,他剛剛被提拔為公司首席技術專家。2008年時,雅虎希望大力推動開放項目,普拉拉是該戰略的主要擁護者。他曾是雅虎在OpenSocial基金會的代表,后者希望創建一款能與Facebook競爭的產品。
事實上,過去1年多的時間里,雅虎高層的動蕩就沒有停息。首席財務官布萊克·約根森、廣告戰略高級副總裁麥克·沃爾瑞斯、企業合作高級副總裁吉姆·希奈拉、傳媒高級副總裁斯科特·摩爾、北美營收市場開發高級副總裁喬安妮·布拉德福德等都相繼離職。
有分析人士指出,這份高管流失名單可能還會加長!度A爾街日報》專欄作家卡拉·斯韋什爾曾表示,巴茨對雅虎管理結構進行大刀闊斧般的調整和改革,其大體思路是提拔忠于自己的管理人員出任公司核心業務部門負責人,以替換那些還忠心于公司創始人楊致遠和雅虎前總裁蘇珊·德克爾的高管。
美國著名科技博客SiliconAlleyInsider作者尼古拉斯·卡爾森援引知情人士的話說,一些高管的“叛逃”或與核心管理層的工作方式有關。有人形容與巴茨的愛將——北美區執行副總裁希拉里·施奈德共事“就像把槍架在自己的嘴里”。雅虎一位前員工也向媒體抱怨稱,在雅虎工作的期間,高管團隊總是很難凝聚在一起,公司也無計可施。
對此,雅虎一位發言人表示,近期確實有數位管理人士離職,但公司也招聘了諸多知名高管,例如AOL全球廣告業務前副總裁薩西·塞斯,他目前負責雅虎搜索部門。塞斯曾任谷歌旗下視頻網站YouTube盈利主管,后跳槽至AOL,3個月后被雅虎挖走。有行業人士懷疑在1年半時間內換了3份工作的塞斯會在雅虎待多久不得而知。
缺乏創新
今年的3月1日是雅虎15周年紀念日。在發布會上,巴茨搬出“硅谷狂人”蘋果CEO史蒂夫·喬布斯給自己救駕。她說,喬布斯比任何人都了解蘋果的基因,但也用了4年時間才使蘋果的利潤和股價急轉上升,“我知道人們希望看到雅虎發生魔幻般的變化,這些變化其實是慢慢發生的”。
巴茨能夠容忍雅虎慢慢生變,其競爭對手的發展速度卻不慢。在今年初,Facebook的用戶訪問量首次超越雅虎。調查機構Compete數據顯示,Facebook今年1月的獨立訪問者數量為1.34億,雅虎為1.32億。雅虎上一次在排名上被超越發生于2008年2月。當時,谷歌一舉擊敗雅虎,成為美國最受歡迎網站。
巴茨不怎么喜歡Facebook,這在硅谷可謂人所皆知。在被問及雅虎的受追捧程度為何不及Facebook時,巴茨譏諷道,“麻煩提醒我一下,他們靠什么賺錢”。轉過頭來,她表示華爾街以及外界低估了雅虎的價值,并指出,雅虎每月服務全世界6億網民,每月通過雅虎網站和工具發布的信息有1000億條,3.6億人在使用雅虎郵箱,另外1000萬個雅虎群組中有1.2億用戶。
然而,面對Facebook、Twitter這些新興互聯網公司的崛起,雅虎競爭力下滑已是不爭的事實。美國研究機構晨星分析師拉里·維特指出,雅虎仍是最受歡迎的上網去處之一,但是用戶成長速度已減緩,并且用戶群也開始分裂,就像是有線電視興起之后,傳統電視就得付出代價。
自去年上臺以來,巴茨一直在對旗下產品和服務進行評估,清除那些運作艱難或對雅虎核心戰略沒有幫助的服務。去年內,雅虎陸續關閉了包括網絡托管服務、視頻編輯網站和旅游搜索服務等多項業務。在今年早些時候,雅虎將旗下開源電子郵件業務對外出售,業界估計轉讓價約為1億美元,遠低于2008年收購時的3.5億美元。隨后,雅虎又將旗下招聘信息網站作價2.25億美元賣出,8年前雅虎為買下該業務曾花費4.39億美元現金和股票的代價。
有消息稱,雅虎一直計劃以最高5億美元的價格出售旗下小企業部門,但由于要價過高,沒有找到合適的買家,F在看來,除了出售非核心業務,面對爛攤子的巴茨所能用上的有效招數已經捉襟見肘。
雅虎有一批核心員工希望雅虎能夠做出徹底改變,但這些人很快發現,他們現在效力的并不是高科技公司,而更像是一家媒體。其主要營收渠道依然是借助內容吸引大量用戶,并獲得廣告收入,這讓硅谷的工程師和管理人員不太愿意在雅虎工作。
事實上,由于對現有的顯示廣告業務過分依賴,這家互聯網巨頭被逼到兩難境地。SiliconAlleyInsider曾載文稱,雅虎的流量和收入停滯不前,并且增長機遇有限,但該公司無法大膽推出新產品來探索解決問題的途徑,原因在于雅虎必須保護顯示廣告這個大型業務,而這個業務目前也的確有利可圖。
在可預見的未來,用戶仍將以現有的方式使用互聯網,這一點不容置疑,但把賭注壓在這上面并不明智。拉里·維特稱,巴茨不能推出競爭力夠強大的產品,因此很難從谷歌手中搶回顯示廣告龍頭的寶座。
缺乏創新性互聯網應用和模式的雅虎有可能慢慢被用戶拋棄。實際上,硅谷巨頭們已經在為下一場戰爭跑馬圈地。谷歌的年收入已高達250億美元,但依然積極開發移動業務;蘋果以前只生產Mac筆記本電腦,現在卻自詡為移動設備制造商。而雅虎依然豎著“互聯網最大內容提供商”的大旗裹足不前。
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本文標題:雅虎高層動蕩持續 巴茨復蘇之路迷茫
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