用戶數快速增長
當我們9個月前首次介紹Instagram時,大部分人認為該服務在推出之初就注定失敗。然而,事實證明這種看法是錯誤的。Instagram目前有500萬用戶,每月新增用戶數達到62.5萬。僅上個周末,Instagram就新增了10萬用戶。更令人驚訝的是,Instagram的用戶和員工人數比達到125萬比1。
希斯特羅姆表示,除了用戶數達到500萬之外,Instagram還將取得另一項突破,即分享照片的數量突破1億。目前,Instagram上的照片數量為9500萬張,每天新增86萬張。換句話說,到本周末,Instagram上的照片數量就將達到1億。
Instagram的這一成績遠好于Flickr。Instagram花費了8個月的時間就使照片分享數量達到1億,而Flickr取得這一成績花費了2年時間。這同時表明,手機照片的革命已經開始。
希斯特羅姆表示,目前有約2500款應用使用Instagram的應用程序接口(API),這創造了龐大的生態系統。在這些應用中,最受歡迎的是Webstagram和Flipboard。此外,一些應用還通過其他創新的方式向Instagram發送照片。
專注iPhone應用
Webstagram是一款基于網頁的Instagram照片查看工具。這一應用的興起使得外界關注,Instagram何時將推出自己的網頁應用。希斯特羅姆沒有透露Instagram在這一方面的進展,僅僅確認相關工作仍在進行。對于Instagram何時將推出Android應用的問題,希斯特羅姆也做出了類似的回答。他同時表示,Instagram當前最主要的任務是擴大服務和團隊的規模,以及改進現有的iPhone應用。
值得關注的是,Instagram僅憑借單一的iOS平臺就取得了這樣的成就。目前,用戶無法通過網頁或Android系統查看Instagram的照片。Instagram已經成為App Store應用商店中排名前列的社交網絡應用,而該公司甚至沒有進行任何的營銷,蘋果也只是偶爾幾次為Instagram進行了推廣。因此,Instagram的增長在很大程度上是自發的。
對于Instagram的營收問題,希斯特羅姆表示:“我們目前主要關注生態系統的發展。”Instagram于今年2月完成了一輪融資,因此在未來一段時間內有充足的資金。希斯特羅姆同時表示,Instagram在當前的iPhone應用上還有很多工作可做,并將推出許多非?岬男鹿δ埽绺嗟臑V鏡。此外,Instagram還將對底層技術進行一些基礎性的調整。
他表示:“我們希望向人們提供工具,幫助他們以可視的方式講述他們的生活。我們正在努力使這些工具更出色。”
將面臨Twitter競爭
考慮到Instagram的規模以及當前的增長速度,很明顯該公司已經成為很多競爭對手瞄準的目標。到目前為止,大部分競爭對手服務都沒有獲得成功。不過,Twitter近期與Photobucket合作,推出照片共享服務。由于Twitter給Instagram提供了一種重要的社交發現機制,這可能給Instagram帶來壓力。
不過希斯特羅姆表示:“我很高興看見Twitter提供更好的照片體驗,這將在Twitter平臺上帶來更好的Instagram體驗。”他認為,行業的發展將使所有公司受益,包括Instagram。
其他一些應用則模仿Instagram的模式,希望成為“視頻領域的Instagram”。這一趨勢很有趣,因為Instagram目前不支持視頻分享。對此,希斯特羅姆表示:“我認為這樣做太早。相對于照片,手機視頻下載和觀看的速度都較慢。Instagram希望提供快速、優秀的體驗,向用戶展示好友生活的簡短片段。”不過他也承認:“視頻符合我們的路線圖,只是還沒有到合適的時機。”
盡管Instagram已有較大的規模,但該公司仍只有4名員工。希斯特羅姆表示:“招聘優秀人才是我目前最重要的工作。我們有一些獨特之處,我們希望獲得最好的人才,幫助我們把握住機遇。”不過他同時表示:“我們并不希望因為規模擴大而進行招聘。建立一家公司是為了開發一款產品,同時也與團隊建設有關。這對我們來說都很重要。”
獲得蘋果支持
由于Instagram目前僅通過iOS平臺提供服務,因此該公司關注即將推出的iOS 5。希斯特羅姆表示:“iOS 5為Instagram用戶帶來了全新的工具。iOS 5對Twitter的集成使用戶可以更方便地分享照片。”他認為,Instagram將成為從中受益的最主要的應用之一。
在今年蘋果全球開發者大會(WWDC)上,當史蒂夫·喬布斯(Steve Jobs)進行主題演講時,他身后的幻燈片中多次出現Instagram。這令希斯特羅姆感到高興。他表示:“很高興看見Instagram在主題演講時出現在喬布斯的身后。Instagram已經成為iPhone用戶必備的應用之一。”
眾所周知,蘋果高管菲爾·席勒(Phil Schiller)是Instagram的愛好者。不過有消息稱,其他一些蘋果高管也大量使用Instagram。希斯特羅姆表示:“喬布斯在展示通知服務時使用Instagram并不令人驚訝,因為我們每天會發送超過1000萬次推送通知。而通過統一的界面展示這些推送通知很有意義。”
他同時表示:“蘋果的Photostream非常出色。我認為蘋果今年將專注于加強不同產品之間的統一性。因此在不同設備之間同步照片是合理的。我可以想象,通過Instagram拍攝的照片也可以被同步,但我并不清楚具體方式。”
如果Instagram繼續保持高速增長,那么到6月底之前,該服務的用戶數將達到600萬,到今年底之前將突破1000萬。而這還沒有考慮Instagram可能推出Android應用的影響。或許Instagram屆時可以找到公司的第5名員工。(張楠)
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