日前，全球知名的網絡硬件提供商思科宣布，太空互聯網路由(IRIS)計劃首臺安裝在衛星上的 IP(Internet Protocol，互聯網協議)路由器已經成功進行了在軌測試，標志著互聯網路由終于走出了地球，走向了太空。然而，這項高科技誕生發展后，對大眾的生活又會產生什么改變呢？它對人類社會的發展又會起到哪些推動作用？
具體案例
傳統的衛星通訊模式：
例如居住在廣州的你撥打越洋電話給美國的朋友，目前整個通訊過程是：先通過國內長途電話處理中心，由它把你的電話線路與中國專用衛星連通，隨后衛星將信息傳回地面站，穿過一個洲際鏈路，發送到另一個地面基站，地面站再傳達到美國專用衛星，最后再把電話信號送到受話人(即你的朋友)所在的城市長途電話處理中心轉接用戶。
太空路由使用后：
當太空互聯網架起后，長途越洋通訊的過程就變得簡化了：你撥打長途電話后，通過地面的長途電話處理中心連接到衛星，由于安裝了IP路由器，兩個衛星之間能直接連通通訊，信號直接傳到美國專用衛星后，通過美國長途電話處理中心轉接到用戶。
問題：
優點：
傳統衛星通訊過程簡化 降低延時
所謂的IRIS(Internet Routing in Space，太空互聯網路由)計劃是美國國防部聯合能力技術驗證項目的一部分，由思科和 Intelsat衛星公司負責實施。首臺太空路由器隨Intelsat的IS-14商用衛星一起，于去年11月23日由Atals V火箭發射升空。思科發展太空路由的目的是為了簡化衛星間通信。據介紹，IRIS計劃可以在太空中的衛星之間發送IP數據包，工作原理類似地面上的互聯網，這就減少數據傳輸的延遲，節省衛星通信帶寬，提供更高的網絡靈活性。
未來，安裝在衛星上的路由器將會決定下一個直接傳輸的衛星，從而無需地面人員干預。
這項技術最大的優點就是能令衛星間進行直接通信，降低音視頻傳輸的延遲。衛星顧問Mark Chartrand介紹，由于目前路由只能在地面進行，因此數據包每次由一個衛星傳輸到另一個衛星上時，都需要先發送至地面基站，然后再由地面基站轉發，每一次轉發都產生四分之一秒的延時。
傳送容量大 降低成本
據思科相關負責人表示，衛星連接屬于互聯網上不連續的點對點連接，這是因為在太空中沒有路由器的緣故。如果通信衛星有了路由器，通過不同的地面基站或衛星，它們可以接收IP數據包，并將這些數據包發往多個地方，從而根據需要隨時建立新的連接。這與以往傳統的“挑選和租用”一個特定連接相比，用戶需要支付的衛星服務費將更低。
另外，借助太空路由器，建立太空IP網絡，能夠實現融合服務。這就使得我們不再需要為衛星電視、電話服務等提供獨立的專用硬件。
簡單來說，未來大眾用戶在使用衛星通訊時，內容傳送速度會更快，費用亦會更加便宜。
軍事價值高
由于該技術亦能提高軍用衛星通訊效率并降低成本，因此，美國軍方也在積極推動這項計劃。
相比傳統的衛星傳輸方式，旗艦和驅逐艦之間本來只相距幾英里，但它們之間的通訊需要在不同的衛星和地面網絡之間傳遞數次才能到達目的地。
假如太空互聯網正式搭建實用，除了減低軍事通訊的開支，提高通訊能力外，未來軍艦的船員還能在海上暢游因特網。
太空互聯網真正搭建仍需面臨多方問題，目前展開的在軌測試只是一個起步。
首先，太空互聯網在介質訪問和頻率方面還沒有共同標準，因此，開發一項基于標準的技術，是未來各大硬件生產商和提供商共同努力的方向。
其次，就是太空路由器性能的提升。目前太空路由器只擁有3組轉發器，每秒最多向300個用戶提供大約90MB的總處理能力。如果真的要實現多個衛星交互形成互聯網，路由器性能亟待提升。
再者，據思科介紹，太空路由器上到太空，設備的每一個組件都會經受大量射線的考驗，預計使用壽命為15年。盡管太空極為寒冷，但路由器的散熱依然是非常棘手的問題。原因在于太空是一個真空環境，沒有空氣對流現象，因此路由器上的熱量無法被帶走。當前，路由器只能通過安裝與太空相連的散熱片來散熱。
同時，電力供應也是一個不小的問題。盡管這類衛星通過自帶的太陽能板可以提供5000至7000瓦電力，但是路由器只能獲得其中的一小部分電力供應。
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本文標題：首臺太空路由器在軌測試成功
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