一直夢想自己的名字能成為如.com一樣的頂級域名?互聯(lián)網(wǎng)域名分配組織(ICANN)的最新提案可能會讓你夢想成真。這項提案描繪出了一個什么樣的新域名時代?它又會帶來什么樣的新機會?
傳統(tǒng)頂級域名資源告急
上網(wǎng)的人都會接觸域名,比如新聞愛好者會記住sina.com.cn,找東西會訪問baidu.com、google.cn等。有了這些域名,我們不用再去記憶枯燥的、冷冰冰的IP地址,免去了因為更換服務(wù)器帶來的地址變遷的煩惱;有了域名,商家和潮人有了在互聯(lián)網(wǎng)上使用吸引眼球、彰顯品牌的名字來標(biāo)記自己產(chǎn)品和觀點的大好機會。可以說,沒有域名,就沒有現(xiàn)代互聯(lián)網(wǎng)。
但域名并不能任意命名,就像每個人的名字中都有“姓”一樣,任何域名都有一個“根”。這個“根”就是域名中的結(jié)尾部分,稱為頂級域名。比如,shudoo.com的頂級域名就是.com,gaobo.org的頂級域名就是.org,任何域名都必須從某個頂級域名出發(fā)才能夠注冊。
傳統(tǒng)的頂級域名主要有類別頂級域名和地理頂級域名兩類。類別頂級域名主要有“.com”(商務(wù))、“.net”(網(wǎng)絡(luò))、“.org”(組織)等。而地理頂級域名則有.cn(中國)、.tw(中國臺灣省)等。由于傳統(tǒng)的頂級域名已經(jīng)運營近20年,名字空間已經(jīng)捉襟見肘,用通俗的話說,就是能取的名字都已經(jīng)被取了。域名不像人名,是不允許有同名的。所以,在傳統(tǒng)頂級域名下,想再取到滿意的、短小精悍的域名,已經(jīng)幾乎沒有可能。
同時,目前頂級域名的管理是由頂級域名管理機構(gòu)完成的,安全防范問題也開始頻頻出現(xiàn),比如前一段時間baidu.com的域名解析信息被黑客竄改,就暴露了頂級域名管理機構(gòu)的處理容量已經(jīng)接近極限的狀況。因此,在關(guān)鍵資源已經(jīng)告急的今天,增加新頂級域名的需求也變得十分迫切。
將新增“數(shù)千個”頂級域名?
此前,增加新的頂級域名門檻非常高,手續(xù)也極為繁復(fù)。它不僅要求申請頂級域名的機構(gòu)提交完整的商業(yè)計劃和上百項申請材料,還對申請實體有多項限制性的資質(zhì)要求。
在新頂級域名的需求變得強烈而緊迫的情況下,近日,ICANN將一份一次性增加“數(shù)千個”類別頂級域名的所謂“新類別頂級域名”(new gTLDs)的新流程提案擺上了議事日程。
如果該提案被通過,那么申請類別頂級域名的流程將發(fā)生重大變化:頂級域名申請機構(gòu)不必提交完整的申請材料,只需要提交一個“預(yù)注冊申請”并預(yù)存5.5萬美元,就能夠完成預(yù)注冊流程,而真正由誰獲得該頂級域名則采用競拍機制。
用只需要繳納區(qū)區(qū)幾萬美金來表達意愿的預(yù)注冊流程,來代替?zhèn)鹘y(tǒng)低效的完整申請注冊流程,這個改變無疑將會使更多原本由于各種原因被排除在競爭資格之外的機構(gòu),進入到頂級域名的競拍行列中來。所以,僅僅幾個月的時間,已經(jīng)有數(shù)百個機構(gòu)宣布要申請自己感興趣的頂級域名,其中包括城市名如“.paris”(巴黎),賽事名如“.worldcup”(世界杯),公司名如“.deloitte”(德勤)甚至代表類屬的.food(食物)等。可以預(yù)見,將有更多的機構(gòu)和頂級域名進入預(yù)注冊流程。
新域名時代帶來投資機會
一旦此項提案通過,域名將迎來一個百花齊放的時代,對于用戶而言,這也將是一個充滿機會的時代。
對域名注冊商來說,頂級域名的經(jīng)營權(quán)將成為一個新的重要盈利來源。過去,域名注冊商只能依靠在傳統(tǒng)頂級域名的名字空間下開展次級域名的競爭性銷售。而如果能夠取得一個頂級域名的經(jīng)營權(quán),那就相當(dāng)于在一個嶄新的、空白的名字空間中進行次級域名的銷售。
這個利潤能夠達到多大呢?以筆者估算,去除頂級域名的競拍費用(為一次性投入)以及每年服務(wù)器軟硬件的成本投入,該頂級域名推廣成熟后,投資回報率將高達200%以上。當(dāng)然,這和選擇頂級域名的質(zhì)量有關(guān),但由于回報空間很大,相比傳統(tǒng)頂級域名幾乎零利潤的銷售,域名注冊商仍然可以期望一個較好的回報。
而對普通用戶來說,如果有大量新的頂級域名出現(xiàn),無論是公司還是個人,都會有更多的域名選擇權(quán),以更好地標(biāo)記自己在互聯(lián)網(wǎng)上的身份。比如用“.qq”作為頂級域名,會比現(xiàn)在的“qq.com”、“qzone.com”更適合騰訊公司,而喜歡魔獸世界的玩家們則可以選擇基于.wow的頂級域名來開辦自己的個人博客或公會的論壇。
由于新的頂級域名選擇較多,每個頂級域名都對應(yīng)一個新的名字空間,所以用戶能夠比以往任何時期都容易注冊到短小的、令自己滿意的域名。同時,新的頂級域名為了吸引用戶注冊,一般來說都會有一個較長的推廣期,在此期間域名的注冊價格將十分低廉,這樣就會有更多的公司和個人用自己的域名來開辦網(wǎng)站,甚至達到平均人手一個或數(shù)個域名。這對互聯(lián)網(wǎng)的進一步繁榮無疑將產(chǎn)生重大的影響,可以說其意義不亞于“讓每粒沙子都擁有自己的IP地址”的IPv6。
盡管此項提案目前仍在討論中,但傳統(tǒng)的頂級域名已成新時代發(fā)展的瓶頸和桎梏,被打破和取代的趨勢是不可逆轉(zhuǎn)的,頂級域名的百花齊放時代相信不久后就會來臨。
編后:ICANN的提案描繪出了一個令人期待的新域名時代,但要真正實施,仍需要解決一些具體的問題。首先,它降低了注冊的門檻,因此一些技術(shù)和管理能力不足的公司也有機會獲得頂級域名的管理和運營權(quán),這會給某些頂級域名的安全性帶來隱患;其次,頂級域名的預(yù)注冊流程稍有不慎就會引發(fā)惡意注冊,導(dǎo)致真正的品牌擁有者或域名所代表意義的權(quán)利人,不得不花費巨額資金將被搶注的頂級域名收回。這些問題,都是比較棘手,而且是必須解決的,因此,該預(yù)案的通過過程將會比較曲折,但無論如何,這一結(jié)果是值得期待的。
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