Buzz的實質(zhì)
谷歌有一個問題,盡管其觸角已經(jīng)延伸到互聯(lián)網(wǎng)的各個領(lǐng)域,但卻從未抓住如何將這些業(yè)務(wù)整合起來的核心問題:社交。雖然谷歌擁有Orkut和OpenSocial,但使用的人卻寥寥無幾。就算真的有人使用這些服務(wù),也絕對無法與Facebook或Twitter比肩。周二,谷歌剛剛解決了社交問題。
Google Buzz是谷歌迄今為止向社交網(wǎng)絡(luò)領(lǐng)域邁出的最為大膽的一步。這就好像是把Twitter、Yammer、Foursquare、Yelp以及其他服務(wù)的元素都打包在一起,然后用類似于FriendFeed的外觀為其制作包裝,再將整個包裹放到Gmail內(nèi),便成了Google Buzz。如果說谷歌波浪(Google Wave)代表未來,那么Google Buzz就代表現(xiàn)在。
FriendFeed的重生
從根本上講,Google Buzz是一個集合好友狀態(tài)更新、圖片、鏈接和視頻的信息流。用戶可以“頂”這些項目,也可以為其添加評論。如果你使用Flickr、Picasa、谷歌閱讀器(Google Reader)或者Twitter,便可以將這些項目導(dǎo)入該信息流。而Google Buzz則會根據(jù)好友的動態(tài)為你推薦符合你興趣的內(nèi)容。
這聽起來與FriendFeed很像,但卻擁有一項FriendFeed被Facebook收購前所缺乏的至關(guān)重要的元素:大量的用戶基礎(chǔ)。你可能忘了上面提到的一個關(guān)鍵內(nèi)容:將整個包裹放到Gmail內(nèi)。谷歌并沒有選擇從頭開始創(chuàng)建一款全新的社交服務(wù),而是將Google Buzz作為Gmail的關(guān)鍵部分(就在收件箱標簽下方)推出。根據(jù)美國互聯(lián)網(wǎng)流量監(jiān)測機構(gòu)comScore的數(shù)據(jù),Gmail每月的獨立用戶訪問量約為1.76億。
社交管家
Buzz還有一項獨特的功能:社交管家。如今的社交網(wǎng)絡(luò)已經(jīng)有些泛濫,沒有人有時間一一整理這些服務(wù),但Buzz卻可以將Twitter等服務(wù)信息導(dǎo)入其中,而且只會為用戶呈現(xiàn)其中最好的內(nèi)容。例如,谷歌表示,Buzz可以隱藏諸如“brb”(譯注:be right back的縮寫,意為很快回來)等信息。該服務(wù)還可以自動屏蔽那些沒有太多回應(yīng)的內(nèi)容。
目前,Google Buzz還只能提供單向服務(wù)。也就是說,用戶無法借助該產(chǎn)品發(fā)布Twitter信息。但谷歌似乎在暗示,最終將會添加這一功能。總的來說,谷歌希望該產(chǎn)品能夠盡可能的開放,并提供大量API(應(yīng)用編程接口)。但在談到數(shù)據(jù)導(dǎo)入和導(dǎo)出問題時,有一家巨無霸式的企業(yè)是絕對不容忽視的,那就是Facebook。
移動社交之爭
根據(jù)谷歌的描述,很多人會認為Buzz是一款移動產(chǎn)品,一款內(nèi)置在Gmail中的社交工具。事實或許的確如此。谷歌著重強調(diào),Android和iPhone(手機上網(wǎng))用戶馬上就可以通過移動網(wǎng)絡(luò)使用Buzz。Android和iPhone的瀏覽器都可以兼容HTML5,而且支持地理定位。地理定位是Buzz的一項重要元素,因為谷歌不僅希望用戶利用該服務(wù)更新狀態(tài),還希望為其添加所在地的標簽。
盡管谷歌也擁有地理定位應(yīng)用Latitude,但Buzz的工作模式更像是Foursquare,用戶可以對所在地點進行選擇,而不是公布特定的坐標。這其實是去年末發(fā)布的谷歌地圖地點頁面的一種擴展。融入定位信息會大大增強Buzz的實用性。例如,用戶可以搜索來自某一特定地區(qū)的Buzz信息。
借助特定的手機(例如Android手機,iPhone目前還不支持這一服務(wù)),用戶還可以在谷歌地圖應(yīng)用中使用Buzz。用戶同樣還可以通過Android和iPhone的谷歌搜索應(yīng)用使用該服務(wù)。最酷的功能是,用戶可以利用語音來輸入Buzz信息。
社交圖譜問題
但谷歌仍然面臨一些不小的問題。首先,谷歌過去之所以未能成功部署社交業(yè)務(wù),是因為他們對“社交圖譜”(social graph)的理解有問題。例如,谷歌最早希望提升谷歌閱讀器的社交性,于是便自動將Gmail的聯(lián)系人添加為用戶的好友。問題在于,經(jīng)常借助電子郵件和即時通信與你聯(lián)系的人有可能是你的老板,或是其他雖然聯(lián)系頻繁但未必是好友的人。
有了Buzz,用戶就可以更為自由地控制好友的設(shè)定,但谷歌仍然會根據(jù)Gmail的社交圖譜來為用戶推薦好友,但這或許無法反映出用戶的真實社交狀況。
另外,還有很多人并不使用Gmail。他們是否會為了使用Buzz而專門注冊Gmail賬號?雅虎此前也曾經(jīng)為雅虎電郵添加了社交功能,但用戶量并未因此而增加。
一站式服務(wù)
谷歌此前在社交領(lǐng)域面臨的另外一個重要問題是,他們從未提供一個可以讓用戶分享所有社交信息的服務(wù)。如今,谷歌已經(jīng)擁有了檔案服務(wù)Google Profiles,而Google Buzz很明顯也會被整合進去。但由于Profiles與內(nèi)置在Gmail中的Buzz分開運營,因此對于很多用戶而言,或許會有些蹩腳。
復(fù)雜性存疑
復(fù)雜性是Google Buzz有可能面臨的另外一大問題。Twitter的成功秘訣在于簡潔,只要有一個公開賬號,你的所有Twitter信息都可以被關(guān)注者看到。Buzz不夠簡潔,Buzz信息被分為公共和私有兩個大類。谷歌還準備針對企業(yè)和教育用戶提供專門的Buzz信息,在這種情況下,公共Buzz信息只能被同一公司或?qū)W校的人看到,而私有Buzz信息只對用戶好友網(wǎng)絡(luò)的人開放。由此不難看出,Buzz的社交圖譜從一開始就有些復(fù)雜。
除此之外,如果有人對你的Buzz信息發(fā)表評論,這條信息不會出現(xiàn)在Buzz區(qū)域而是會直接進入Gmail收件箱,這樣就可以知道有人在對你說話。這聽起來很酷,而且同樣是借鑒了FriendFeed,但部分用戶恐怕會感到迷惑。
挑戰(zhàn)Twitter
盡管還沒有機會真正使用Google Buzz,但該產(chǎn)品的核心理念應(yīng)該是取代Twitter和Facebook,成為最便利的網(wǎng)絡(luò)內(nèi)容分享渠道。谷歌將提供大量有吸引力的功能,包括智能管理以及豐富的移動體驗。
考慮到Google Buzz的外觀及其所具備的一些Twitter的功能,很難不將其與FriendFeed進行對比。有業(yè)內(nèi)人士認為FriendFeed比Twitter更為優(yōu)秀,但出于種種原因,卻從未真正興起。有人或許會認為,Pownce和谷歌旗下的Jaiku此前也曾經(jīng)以相同的方式對Twitter發(fā)起挑戰(zhàn)。但將Buzz整合到Gmail中,谷歌便為其賦予了無與倫比的優(yōu)勢。
但仍然存在一個問題:這種快速分享服務(wù)能否得到Gmail用戶的青睞?谷歌認為能,因為這是從電子郵件向即時通信再向狀態(tài)更新進化過程的一部分。在谷歌看來,這也是向谷歌波浪進化的一部分。目前為止,公眾的反應(yīng)已經(jīng)證明,谷歌波浪的時機尚未成熟。但Buzz或許能夠成為除電子郵件和即時通信之外的一款理想通信工具。當(dāng)然,這或許也會成為谷歌探索社交領(lǐng)域過程中所犯的又一個錯誤。
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本文標題:分析稱谷歌Buzz意在為谷歌波浪鋪路
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