Leap Motion開發的3D動作控制器
北京時間3月8日消息，國外媒體近日刊載文章稱，在以新軟件和新服務的“發射臺”而著稱的奧斯汀South by Southwest大會上，今年眾人矚目的焦點將轉向硬件，這是由于設計及生產硬件產品的成本正在下降，從而引發了一波創造和創新活動，與十年或二十年以前硅谷經歷過的軟件繁榮時期遙相呼應。
以下是這篇文章的全文：
每年都會有成千上萬的科技狂熱分子涌向德克薩斯州的奧斯汀，參加在當地召開的SXSW科技、音樂和電影大會，想要成為社交網絡和移動應用領域中“下一件大事”的第一批發現者。
但在今年的奧斯汀，SXSW大會可能會被硬件喧賓奪主。今年被人談論最多的創業公司包括一些硬件廠商，它們所創造的產品包括一種每秒鐘可自動拍攝30張照片的照相機、一種新的游戲機以及一種允許用戶通過揮手來控制電腦和設備的裝置等。SXSW大會科技部分的負責人休·福斯特預測，至少在二十多個小組討論會上，人們所談論和展示的東西都將與某種新的設備或裝置有關，這一比例遠遠高于此前幾年。
“我們一直都希望展示科技領域中的新產品和新想法，而今年就將反映出這一點。”他說道。
SXSW大會的重點從軟件轉向硬件設備所映射出的一個事實是，在創業和科技的世界中，一種遠比這種重點轉移更大的轉變正在發生，這種轉變是以眾籌和3D打印等工具為推動力的，這些工具能讓人以更低的價格、更快的速度和更加容易地創造出硬件原型。這種轉變趨勢正在加速，其部分原因在于那些正在制作可穿戴健康設備等硬件的小型公司頗受歡迎，這些公司所取得的成就令人感到激動。其中，Pebble及其開發的智能手表和Nest及其開發的智能恒溫控制器可以算是佼佼者。
現在，各種硬件設備正在紛紛“占領”SXSW大會的各個展廳和會議中心，而從歷史上來說，SXSW大會一直都以新軟件和新服務的“發射臺”而著稱。在這些會議中心，Twitter、地理位置簽到服務商Foursquare、短信群聊服務公司GroupMe以及位置發現應用Highlight等創業公司都已經開始為自己的新產品揭幕。
“這里是軟件開發的集散地。”創業公司Memoto的聯合創始人Oskar Kalmaru說道，這家公司在眾籌網站Kickstarter的融資支持下開發了一種可穿戴式自動照相機，能以每秒鐘30張的速度拍攝相片，從而創造出了一種新的個人照相存儲器。“這種創新的新技術一種擁有軟件構件的硬件。”
設計及生產獨出心裁的最新硬件產品的成本正在下降，這已經引發了一波創造和創新活動，與十年或二十年以前硅谷經歷過的軟件繁榮時期遙相呼應。
Kalmaru和他領導下的團隊是從斯德哥爾摩來到奧斯汀參加此次大會的，他和其他許多硬件公司的負責人一樣，都熱切地盼望著能給大批早期采用者、企業家和風險資本家留下深刻的印象，這些人之所以會來到這里，就是想要尋找創業公司和創新想法中最新的佼佼者。
“過去十到十五年時間里曾發生在軟件開發領域中的事情，現在正在硬件領域中發生。”Kalmaru說道。“現在已經變得容易得多。”
奧特米特集團的行業分析師蘇珊·艾特林格稱，從某種程度上來說，硬件來到SXSW大會是一種跡象，表明由移動應用和模仿性較強的社交網絡構成的世界已經變得過于飽和與擁擠。“對于移動創業公司來說，想要殺出一條血路可能會是非常艱難的，中間會遭遇無數挫折。”更不要說來到奧斯汀與會者預計將會多達2.7萬多人，如此之多的人聚集在一起，極有可能會導致蜂窩和數據網絡承受過于沉重的壓力，以至于智能手機想要收到信號恐怕都并非易事，更別提什么成功地試用新的應用了。
“小型公司想要在這里得到關注實在是太難了。”移動公司Lango副總裁詹·格倫茲說道，這家公司將在本周發布一種消息應用。不過，這家公司不會參加這次大會來發布這種應用。此外，Snapchat也不會出席此次大會，而它是科技世界中被人談論最多的應用之一。但是，硬件公司Nest和Jawbone的首席執行官則將首次出現在SXSW大會上。過去幾年中，這兩家公司的其他高管也曾與會。
Ouya創始人兼首席執行官朱莉·烏爾曼將在SXSW大會上發表主題演講，她在Kickstarter融資支持下開發了一種新的Android游戲機。這家公司宣布，將從3月底開始銷售這種游戲機。
3D打印機廠商Makerbot的創始人布雷·派蒂斯將在大會上致開幕詞，并將在Supermechanical召開的一次展示會上再次發表講話。Supermechanical是一家總部位于奧斯汀的硬件公司，主要生產支持WiFi功能的傳感器，這種傳感器能被用來探測濕度之類的指標。使用這種傳感器的設備能以文本信息的形式向主人發出警告，提醒其地下室被水淹了。
跟軟件公司一樣，硬件廠商也希望抓住有影響力的人的注意力，這些人傾向于會向朋友談起哪些新設備有多么熱門。而且，愿意參加South by Southwest大會的人很可能會有興趣購買每秒鐘能拍攝30張相片的照相機或是手勢控制游戲機。
“那里有正好適合我們的社會經驗。”基拉·瓦姆普勒說道，她是Lytro副總裁，這家公司生產一種光滑的、長方形的照相機，允許用戶在拍攝相片以后重新對焦。“與會者是那些真正有興趣探索新事物的人。”瓦姆普勒表示，SXSW大會是Lytro參加的第一次重大集會。這家公司已經搭起了一個展示區，與會者可以在這里試用和購買Lytro照相機，其售價為400美元起。此外，這家公司還將提400架相機，按天租給人們使用。
Leap Motion Controller是一種允許人們通過揮手的動作來控制電腦和其他設備的裝置，這種裝置的制造者們也正在搭建十幾個展示帳篷，邀請與會者試用其設備。Leap Motion創始人兼首席執行官邁克爾·巴克沃爾德說道，這家公司的目標是創造一種能讓人們“走進我們所看到的未來”的方法。
除了這些小型創業公司以外，有些行業巨頭也將出席此次大會。無論是在1月份的拉斯維加斯國際消費電子展還是在上周的巴塞羅那移動世界大會上，三星都占有重要的地位，而這家公司同樣也在建立自己的SXSW展位。三星是世界上規模最大的公司之一，這家公司將在這次大會上提供免費的Uber出租車服務，還將提供冰激凌和披薩等免費的快餐食品。此外，三星還將主持一個小組討論會，流行電視劇《發展受阻》的劇組成員將會出席，試圖為其Galaxy系列智能手機招徠用戶。
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