據《華爾街日報》報道，知情人士透露，美國一個聯邦大陪審團正在調查負責對“棱鏡門”揭秘者愛德華·斯諾登(Edward Snoden)進行安全背景調查的公司，以確定其是否在沒有展開適當評估的情況下錯誤地推進了這一流程。知情人士稱，華盛頓特區的一個大陪審團最近幾天已經向位于弗吉尼亞州的美國調查服務公司(US Investigations Services LLC，以下簡稱“USIS”)前高管福爾斯·切齊(Falls Church)發出傳票。這家公司是美國規模最大的安全背景調查公司。
流程存疑
這起刑事調查由美國聯邦檢察官和聯邦調查局(FBI)共同負責，他們指控該公司通過不當手段走捷徑，加快背景調查速度。知情人士表示，這類行為被USIS稱作“沖洗”(Flushing)，可能違反了美國《虛假申報法》(False Claims Act)，屬于欺騙美國政府的一種犯罪行為。
自對美國政府雇員展開背景調查的業務1996年私有化以來，USIS一直是這個行業最大的企業。據美國聯邦政府估計，該公司目前大約為美國各級政府處理約45%的背景調查業務。
據USIS員工透露，對該公司的指控2011年開始引發政府關注，彼時，一名被解雇的USIS經理與調查人員取得聯系。美國邦政府官員在6月的參議院聽證會上披露，斯諾登的背景調查是由USIS在2011年展開的，導致對該公司的調查進一步推進。美國政府官員當時表示，他們發現當時的調查存在問題，但并未指明問題所在。
斯諾登已經向多家媒體披露了美國的機密文檔，還描述了美國間諜和監聽機構的內部工作狀況。俄羅斯本周批準了斯諾登的臨時避難申請。
“我認為我們從中吸取的教訓是，這種事情絕不能走捷徑。”美國密蘇里州民主黨參議員克萊爾·麥克卡斯基爾(Claire McCaskill)說。他是美國國會參議院國土安全委員會成員，該委員會正在力推對該行業展開更加嚴格的監管。
USIS表示，該公司正在與政府調查人員密切配合，但拒絕對該案發表進一步評論。通過旗下的Altergrity公司控制USIS的Providence Equity私募股權投資公司也拒絕對此置評。
調查過程
USIS前企業溝通副總裁邁克爾·約翰(Michael John)表示，該公司面臨著一些壓力，所以不得不加快調查速度，但他們并未因此犧牲調查質量。
“我們想要量，也想要質。但如果我們做錯了，公司的品牌和信譽就會受損，導致我們難以確保和開發新的合同。”約翰說。
作為美國政府雇員安全背景調查流程的負責機構，美國人事管理局拒絕對此發表評論。但在回應有關USIS的問題時，該機構聯邦調查服務副總監莫頓·米勒(Merton Miller)在書面聲明中表示，政府對偽造文件的行為非常重視，近些年已經加強了審查措施，以便發現問題。
美國人事管理局每年代表美國政府展開大約200萬次背景調查，涉及的職務不僅包括美國國家安全局(以下簡稱“NSA”)的情報分析師，甚至包括五角大樓的自助餐廳雇員。
根據背景要求的不同，調查人員通常會了解申請者的個人背景，對其親友進行采訪，認證其學歷狀況和工作經驗，并了解刑事犯罪、賭博、酗酒等潛在問題，降低申請人今后竊取美國國家機密的概率。
目前約有500萬人通過了美國政府的安全背景調查。通過背景調查后，便有機會為美國聯邦政府工作，獲取不菲的收入。
在2001年9月11日之后，由于美國聯邦政府招募了大量機密國家安全人員，導致行業需求出現了爆發式增長。2005年，某些安全調查的時間甚至超過了一年。國會隨后通過法案，希望以此縮減調查的時間。
當該行業1996年下私有化時，USIS從一家聯邦政府機構變身為員工持股的企業。該公司目前有90%的業務來自美國聯邦政府。
Providence Equity 2007年斥資15億美元收購了USIS。據前員工透露，在這家投資公司的領導下，USIS開發了一套自動化系統，方便調查人員加快調查進度。除此之外，該公司還會制定營收目標。
更多問題
幾名前雇員稱，他們曾經面臨過壓力，必須通過這套系統來推進尚未完成的調查，即使有些申請人的背景可能存在疑點。目前還不清楚有多少調查存在這種所謂的“沖洗”情況。
在被Providence Equity收購后，USIS老兵比爾·米克松(Bill Mixon)出任該公司總裁兼CEO。他向管理人員施壓，要求其在財季結束前完成任務。知情人士透露，有一次，他甚至因為一名部門總監沒有遵守他的命令而威脅炒掉此人。
米克松尚未對此作出回應。
背景調查審核是由USIS位于美國賓夕法尼亞州格羅夫城的一個部門負責的，這里的員工會復核調查人員對申請者的背景調查。復核員會查看相關文檔，以確保不會存在嚴重問題，之后再交由美國人事管理局做最后評估。
除此之外，美國國會議員還質疑USIS在幫助聯邦政府監督背景調查的過程中所扮演的角色。事實上，按照政府的授權，USIS一方面在背景調查系統中扮演重要角色，另一方面又負責了這一系統的監督。在監督職責中，USIS幫助政府處理了自家及競爭對手員工展開的很多調查。
這便使得USIS獲得了不同尋常的地位，可以了解競爭對手和其他公司所獲得的信息。
USIS前雇員表示，美國聯邦政府目前已經對所有承包商開放了這類信息。但美國人事管理局拒絕發表評論。
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本文標題：斯諾登背景調查公司被控走捷徑：遭刑事調查
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