馬斯克提出的未來派新型交通系統設計方案——超回路不免讓人聯想到歷史上一系列最終以失敗告終的公共交通工具。天行者是一種磁懸浮公共交通系統，屬個人快速交通系統（以下簡稱PRT）。天行者的吊艙懸掛在軌道下面，可搭載兩名乘客。絕大多數PRT成本極高，是烏托邦式的夢想。

美國前總統肯尼迪深信超音速是未來交通運輸的發展方向，于1963年6月提出了“國家超音速客機計劃”。很快波音公司便啟動波音2707的研制工作。這種先進的超音速客機共277個座椅，體積遠超協和式飛機。不過由于削減資金和環境方面的擔憂，這項計劃最終于1971年流產。

1870年，紐約百老匯地下出現一條約90米長的地鐵線路。這條地鐵出自發明家阿爾佛雷德-伊利-比奇之手，最初設想是用于運送包裹。列車由真空風機推動，在隧道中行進，與銀行免下車服務窗口采用的系統類似。這條示范性地鐵僅運行了3年，便由于政要反對和經濟衰退出歷史舞臺。

德萊格是世界上第一家飛艇客運公司。戰爭期間，飛艇曾用于向倫敦投放炸彈。上世紀30年代初，它們又回到客運服務軌道。大蕭條時期乘坐飛艇橫跨大西洋仍十分受人們歡迎，不幸的是，隨著興登堡飛艇空難事故的發生開始受到質疑，第二次世界大戰爆發前，客運飛艇徹底退出了歷史舞臺。

2009年前后，一種名為“Shweeb”的單軌人力車系統成為設計和技術領域的一個熱門討論話題。Shweeb懸掛在軌道下方的莢狀吊艙采用子彈形設計，乘客躺在里面通過踏板驅動車子前行，好像在騎一輛躺式自行車。由于面臨PRT可能遇到的基礎設施方面挑戰，至今仍不載客。

與Schweeb單軌人力車類似，霍奇基斯自行車鐵路也是一個由腳踏和單軌鐵路構成交通交通。1892年至1909年，美國和英國均嘗試過這種交通系統。不幸的是，由于采用單軌鐵路，超車成為一種不可能。如果來自相反方向的騎行者相遇，一方不得不退回到出發點。

2010年，美國高架高速巴士集團承諾將在不久后打造采用太陽能的巨型立體快巴，在擁堵的交通上空行進。慶幸的是，這種承諾并沒有成為現實。設計師必須意識到立體快巴需要擁有足夠的高度，可能超過橋梁和街燈。此外，這種巨型巴士在高速行駛時很可能在右轉時釀成車毀人亡的慘劇。

發明家喬治-賓尼設想了一種采用螺旋漿動力的列車，被稱為“Railplane”。根據設想，Railplane可在行駛緩慢的貨運列車上方行駛，用來輸送旅客。上世紀30年代中期，賓尼建造了一個原型，全程約約121米。不過投資者們顯然認為這一想法不切實際，不愿投資。

從理論上說，采用超音速沖壓噴氣發動機的飛機能夠實現這種超音速飛行。不幸的是，音速沖壓噴氣發動機只能在超音速情況下才能運轉，本身無法加速到超音速。這也就意味著這樣的飛機必須由另一架飛機運到空中后釋放。阻力、高溫和機動性也是以12馬赫速度飛行時不得不考慮的因素。

超音速空氣動力列車Vactrain與超回路類似，也采用磁懸浮技術在真空隧道中快速行進。由于沒有空氣阻力，這種列車能在消耗很少燃料情況下獲得驚人速度，突破音速同時不會產生音爆。Vactrain項目支持者提議建造洲際鐵路連接紐約北京，全程只需不到兩個小時。（孝文）

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本文標題：盤點十大失敗公交工具：極具科幻色彩難實現

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