
在成為蘋果首席執行官不久后的一次采訪中,蒂姆-庫克(Tim Cook)曾信誓旦旦的表示要進一步加強公司的保密能力,但從目前的情況來看,他的這一諾言并沒有成為現實。在當地時間周二舉辦的蘋果新品發布會中,該公司一如往常般收到了來自無數媒體的關注,同時也令不少果粉激動不已。然而,在這次蘋果一連發布了兩款iPhone的發布會上,外界卻鮮有看到有任何令人驚訝元素的出現。
通常來說,保持新品具體規格參數在正式發布前的保密性一直是蘋果及其競爭對手最具挑戰性的工作之一,但是一次次相關信息的流出卻使得這些產品在發布會舉辦前就已經令我們產生了“老生常談”般的感覺。
早在數月前,網絡上的不少媒體、博客就爭相曝出了有關蘋果這兩款新品的諜照、規格參數,視頻短片,而包括指紋識別技術、64位處理器和iPhone 5s新增的顏色信息也在此期間得到了曝光。更為夸張的是,有些網站甚至很早之前就將iPhone 5c的外包裝圖片發布到了網上。
對此,蘋果發言人拒絕就此發表置評,而該公司高管則試圖向外界強調“提前曝光”對于公司新產品帶來的積極意義。蘋果全球營銷高級副總裁菲爾-席勒(Phil Schiller)表示:“你們中的一部分人可能已經看到過了網絡上流傳的照片,這很酷,因為許多人們都因此而感到興奮。”
平心而論,科技領域中的確有不少公司試圖通過時不時的放出一些諜照的方式來吸引消費者的關注。但到目前為止,還沒有任何信息顯示是蘋果精心策劃了此次的產品曝光計劃。而且,無論怎么說蘋果的股價都因此次發布會而受到了負面影響,股價幾乎下跌了6%。對此,也有不少分析師將此歸咎于iPhone 5c的過高零售價格,因為他們認為這將嚴重限制蘋果在新興市場擴大自己市場份額的能力。
兩大誘因
據蘋果供應鏈內部人士透露,另一個使公司的新品保密工作變得愈發困難的原因在于,新品設計流程中的參與人員數量已經越來越多。對于蘋果來說,同新產品研發相關的不僅僅包括自己位于硅谷總部辦公的龐大研發工程師團隊,還包括那些在中國代工廠商領取著卑微工資的流水線工人。而且,恰恰是后者的存在才確保了蘋果每個季度都能向全球經銷商提供充足的庫存。
“你每天給員工支付幾美元的薪水,這顯然無法保證他們不會將產品信息泄露出去。”波士頓咨詢集團(Boston Consulting Group)合伙人兼供應鏈研究總監皮雷-梅西埃(Pierre Mercier)如是說道。
對此,知名市場研究公司IHS iSuppli分析師托馬斯-丁格斯(Thomas Dinges)預計稱,蘋果最大代工廠商富士康在2007年生產第一代iPhone時的員工規模還不到5萬人。但是,那時候蘋果整條供應鏈參與到iPhone制造過程的總人數可能會達到35萬人。而現在,隨著蘋果同旗下眾多供應商公司關系的日益復雜,這一人頭數字估計已經超過了100萬人。
“已經有越來越多的人們知道了你的產品信息。”丁格斯說道。
除此之外,人們對消費者電子產品越來越濃厚的興趣也促使各大網站密切跟蹤新產品的每一個細節。丁格斯認為,新產品諜照信息在新興市場的快速傳播也有助于那些通常無法負擔這一產品的市場在短時間內創造出一些類似的山寨機型。
不過,本次的蘋果發布會還是有一點令人們感到措手不及,那就是蘋果宣布將免費推出包括iPhoto、iMovie、Pages、Numbers和Keynote這些旗下知名應用。此前,這些應用的每款售價大約在4.99-9.99美元之間。
諷刺的是,蘋果本身似乎也在另一方面助長了新品信息泄露愈演愈烈的趨勢,因為恰恰是在iPhone問世后,越來越多智能手機才開始配備了高清攝像頭,而這就在另一方面為產品信息的外泄提供了可能。
梅西埃指出:“泄露產品變得更加容易了,因為你可以用手機拍照。人們完全可以在幾秒鐘的時間內將照片拍好并上傳至網上,即使他們的拍照行為被發現,當公司抓到他們的時候也已經太晚了。”
應對之策
業內供應鏈專家表示,類似于蘋果這樣的設備廠商避免產品信息外泄的一種方法就是建立自己的工廠。然而,同產品組裝外包的方法相比,這一方法的成本將十分高昂。
亞利桑那州立大學W. P. Carey商學院供應鏈管理教授約瑟夫-卡特(Joseph Carter)指出,在產品信息流動的控制方面,蘋果能夠做的并不多。起訴每一家發布諜照的公司、網站將耗費公司大量的時間、人力和物力。而且,即便是這樣恐怕也難以阻止對公司不滿的員工偷偷的給新產品拍照。
而且,有機會給蘋果新產品拍照的人遠不止是裝配線上的工人那么簡單,包括參與運輸或者報關代理人員都有可能接觸到這些商品,并給它們“拍照留念”。因此對于蘋果來說,關鍵就在于要盡可能的推遲產品信息的泄露時間,以避免這些信息的過早泄露會給銷售或者產品帶來負面影響。
“現實就是,現在已經沒有秘密可言了。”瑟夫-卡特最后說道。
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本文標題:蘋果的新品保密能力為何大不如前?
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