蛋黃醬
雖然一度面臨食品巨頭聯(lián)合利華(Unilever)的訴訟，Hampton Creek食品公司的CEO約書亞·迪特里克(Joshua Tetrick)始終保持了樂觀的心態(tài)。他一直傾向于相信公司能夠度過這道難關。顯然，投資者也這么認為。就在聯(lián)合利華決定撤訴的同一天，這家致力于用植物產(chǎn)品代替食品中蛋制品的食品初創(chuàng)公司又募集了9,000萬美元的資金。這次的投資者既包括原有的支持者，又有一些新面孔，如Salesforce的CEO馬克·貝尼奧夫(Marc Benioff)和Facebook聯(lián)合創(chuàng)始人、億萬富豪愛德華多·薩維林(Eduardo Saverin)。
此次投資使公司的總籌資額達到了1.2億美元。此前，李嘉誠的維港投資曾于今年2月領投了一輪2,300萬美元的融資。Hampton Creek的一名發(fā)言人拒絕透露該公司的估值，不過據(jù)一名與該公司關系密切的消息人士透露，在這次新的籌資活動中，公司的估值將達到5億美元左右。
這輪9,000萬美元的融資由原有的支持者維港投資和科斯拉風險投資(Khosla Ventures)共同領投，比部分機構之前在報告中預測的數(shù)額高出近一倍。迪特里克指出，其公司的員工數(shù)量去年從40人增加到了62人。他表示，此次募集的部分資金將用于聘用人才，充實Hampton Creek的研發(fā)部門。
“我們肯定會雇傭更多的生物化學人才、數(shù)據(jù)科學工作者和科技專業(yè)人士。”迪特里克表示，他自己沒有技術背景，當初是在拿到了法律學位之后，作為一名社會企業(yè)家創(chuàng)立了這家公司，“我們的競爭優(yōu)勢是在技術這個領域，不管我們建立什么樣的基礎設施，我們都必須繼續(xù)在這個領域進行內部投資。”
自從三年前進行了第一輪種子融資后， Hampton Creek一直發(fā)展迅速，其旗艦產(chǎn)品——不含雞蛋的調味品“Just Mayo”打入了好市多(Costco)、沃爾瑪、塔吉特(Target)等商家，還吸引到了世界最大食品服務公司金巴斯集團(Compass Group)。這一調味品用植物配方取代雞蛋作為活性成分，這也是聯(lián)合利華當初對Hampton Creek提起訴訟的原因。這家市值數(shù)十億美元的食品企業(yè)稱，“Just Mayo”(意味“就是蛋黃醬”)這個商品名會誤導消費者，因為蛋黃醬從定義上講，必須含有雞蛋成分。
有了薩維林與貝尼奧夫，Hampton Creek將繼續(xù)吸引具有巨大影響力的個人加入到它的“后援團”當中，其中還包括比爾·蓋茨、湯姆·斯泰爾(Tom Steyer)和雅虎聯(lián)合創(chuàng)始人楊致遠。在本輪融資中，其他值得注意的支持者包括在線支付公司Braintree的聯(lián)合創(chuàng)始人布萊恩·約翰遜(Bryan Johnson)、尼古拉斯·普利茲克二世(Nicholas Pritzker, II)的Tao Capital Partners，以及藍瓶咖啡(Blue Bottle Coffee)的董事長布萊恩·米漢(Bryan Meehan, chairman)。
Hampton Creek表示，該公司還將繼續(xù)在西歐和亞洲擴展。為此，它增加了兩名投資者：一是臺灣食品巨頭統(tǒng)一企業(yè)，二是新加坡遠東機構(Far East Organization)，這家房地產(chǎn)公司旗下有一家涉足食品和飲料行業(yè)的子公司。
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