近日,國外獨(dú)立游戲開發(fā)商Inland工作室的創(chuàng)始人Benjamin Quintero最近對(duì)免費(fèi)游戲行業(yè)做了一個(gè)大膽的預(yù)測(cè):免費(fèi)游戲已經(jīng)進(jìn)入一個(gè)死胡同。他在其博文中講到三條理由,一是免費(fèi)游戲的低預(yù)算直接影響到用戶體驗(yàn);二是免費(fèi)游戲市場(chǎng)在不久將會(huì)飽和;三是免費(fèi)游戲過分依賴于高付費(fèi)玩家。在筆者眼中,免費(fèi)游戲市場(chǎng)仍然會(huì)存在,但是將會(huì)縮小。免費(fèi)游戲的泡沫不久就將破滅,之后的10年將進(jìn)入衰退期。一小部分有大型游戲發(fā)行公司支持的開發(fā)商日子還會(huì)好過,但另外一部分投入了巨額資金的開發(fā)商將血本無歸。整體而言,隨著免費(fèi)游戲的全球流行,玩家群體將增長(zhǎng),但這個(gè)增長(zhǎng)不夠支撐不斷涌入的想分一杯羹的商家。

Benjamin Quintero
同時(shí),筆者在博文中還提到了免費(fèi)游戲不平衡的詬病,他如此寫道:“付費(fèi)就能贏是免費(fèi)游戲備受詬病的一個(gè)缺點(diǎn),如果付費(fèi)還不能贏的話,“大魚”(即高付費(fèi)玩家)就會(huì)消失,而這種商業(yè)模式就會(huì)倒塌。如果玩家可以連續(xù)6-8個(gè)小時(shí)嘗試一款游戲,那他們就不會(huì)付錢。而另外一面,如果免費(fèi)玩家和付費(fèi)玩家之間的沖突存在,免費(fèi)玩家需要付費(fèi)來獲得更好的游戲體驗(yàn),那他們就會(huì)關(guān)閉游戲窗口,繼續(xù)嘗試另外一款免費(fèi)游戲。”國內(nèi)免費(fèi)網(wǎng)游也恰恰存在這樣的境況,但卻遠(yuǎn)不止這些,近年來的國內(nèi)網(wǎng)游市場(chǎng),我們幾乎很難找到一款按時(shí)間收費(fèi)的游戲,大量免費(fèi)游戲的出現(xiàn),沒有為國內(nèi)玩家?guī)砀S富的游戲體驗(yàn),反而使玩家越來越失望,研發(fā)低預(yù)算導(dǎo)致游戲質(zhì)量低劣,各大廠商之間相互抄襲導(dǎo)致產(chǎn)品千篇一律,同質(zhì)化嚴(yán)重,種種跡象,似乎都在說明免費(fèi)游戲已經(jīng)步入了消退階段。而有些游戲廠商似乎也開始意識(shí)到這一問題,思考著向網(wǎng)游精品化模式轉(zhuǎn)變的方法。
2012年6月30日,韓服《劍靈》開始進(jìn)行收費(fèi)運(yùn)營。 韓服《劍靈》采用月收費(fèi)方式,月使用費(fèi)為23000韓元(折合人民幣約為127元),不限時(shí)間。對(duì)于玩家討論月費(fèi)用過高的問題,《劍靈》開發(fā)商N(yùn)Csoft高層表示,游戲研發(fā)期6年、耗資500億韓元,1個(gè)小時(shí)最高同時(shí)在線突破15萬,公測(cè)首周周末市場(chǎng)占有率近40%,而《暗黑3》目前在韓國網(wǎng)吧的占有率僅為17.74%,落后《劍靈》一半。玩家有理由相信,高收費(fèi)可以換來游戲的舒心、高品質(zhì)和運(yùn)營穩(wěn)定。
除《劍靈》外,近日,中俄聯(lián)合出品次世代3D新魔幻網(wǎng)游巨作《黑金》也傳出或?yàn)闀r(shí)間收費(fèi)。《黑金》是游戲蝸牛2012年“新魔幻·新世界”產(chǎn)品線領(lǐng)軍之作,由游戲蝸牛與俄國知名游戲開發(fā)商Mental Games共同打造。該游戲拋棄市面上傳統(tǒng)的游戲題材,為玩家描述了一個(gè)唯美奇幻風(fēng)格與寫實(shí)蒸汽朋克風(fēng)格相融合的世界。在游戲中,玩家將以一種名為“黑金”的稀缺資源為故事核心,領(lǐng)導(dǎo)所選擇的種族展開激烈爭(zhēng)奪,多個(gè)大型的世界戰(zhàn)場(chǎng)將成為爭(zhēng)奪的焦點(diǎn),俄蘭蒂爾聯(lián)盟與艾森赫特陣營在戰(zhàn)場(chǎng)中的勝負(fù)將動(dòng)態(tài)地影響到世界資源的輸出;在玩法上,遵循“強(qiáng)對(duì)抗”的戰(zhàn)斗法則,玩家可以扮演穿著重型蒸汽裝甲的“機(jī)械騎士”,也可以成為擁有獸化形態(tài)的“野性守護(hù)者”。蒸汽裝甲、武器組裝系統(tǒng)與法術(shù)銘刻系統(tǒng)將為游戲帶來眾多UGC內(nèi)容,讓玩家在體驗(yàn)到DIY樂趣與成就感的同時(shí),也極大地豐富戰(zhàn)斗的變化性。

《黑金》精美畫面效果
2012年6月27日,《黑金》首次國內(nèi)媒體見面會(huì)在北京中關(guān)村舉行,游戲蝸牛助理總裁孫大虎在見面會(huì)上透漏游戲或?qū)⒁詴r(shí)間計(jì)費(fèi)。作為國內(nèi)老牌3D網(wǎng)游研發(fā)企業(yè),游戲蝸牛似乎從未排斥過時(shí)間收費(fèi)的收費(fèi)模式。在蝸牛首款以航海為題材的3D網(wǎng)游巨作《航海世紀(jì)》問世之初,便是以時(shí)間收費(fèi)。而其旗下的真武俠大作《九陰真經(jīng)》也采取了時(shí)間和道具的雙收費(fèi)模式。近日,游戲蝸牛媒體見面會(huì)上助理總裁孫大虎再次透露出《黑金》以時(shí)間收費(fèi)的可能。另外,以時(shí)間收費(fèi),就可以不用花盡心思去迎合高付費(fèi)玩家,而導(dǎo)致《黑金》本身的獨(dú)特性和游戲樂趣降低。而從大環(huán)境來說,《黑金》作為游戲蝸牛西式網(wǎng)游布局的領(lǐng)軍之作,其新魔幻文化的背景也決定其或?qū)⒉扇》衔鞣街髁魑幕氖召M(fèi)模式即時(shí)間收費(fèi),例如西式魔幻網(wǎng)游代表作品《魔獸世界》,其計(jì)費(fèi)方式正是時(shí)間收費(fèi),另外,最新登陸國內(nèi)的西式網(wǎng)游巨作《激戰(zhàn)2》也是收費(fèi)模式,只是其收費(fèi)方式頗為獨(dú)特,采取的是采用一次買斷制收費(fèi),僅需購買游戲就能暢玩到底。
《劍靈》、《激戰(zhàn)2》等數(shù)款極受歡迎的網(wǎng)游大作紛紛以收費(fèi)模式登陸網(wǎng)游市場(chǎng),似乎也在呼應(yīng)著Benjamin Quintero“免費(fèi)游戲進(jìn)入死胡同”的說法,而國內(nèi)玩家對(duì)免費(fèi)網(wǎng)游高付費(fèi)玩家與平民玩家之間的不平衡問題也多有抱怨,在這種情況下,像《黑金》這樣以高品質(zhì)、新玩法為保證的次世代新游大作,轉(zhuǎn)而以時(shí)間收費(fèi)也未為不可,或許還將為國內(nèi)網(wǎng)游市場(chǎng)收費(fèi)游戲開啟全新的時(shí)代。
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