本周最大的科技新聞莫過于Facebook斥資10億美元收購圖片社交應用Instagram。這個重磅消息在全球引發了轟動；不管是Twitter，還是新浪微博，都充斥著關于這筆交易的討論。Instagram被視為創業奇跡和圖片社交的勝利。
在這場圖片社交的喧囂中，一個曾經輝煌的網站卻無比落寞：Flickr。曾幾何時，Flickr是圖片分享領域的皇冠。這是全球最大的圖片社區，聚集著畫質精美、內容專業的圖片，吸引了最好的攝影師和攝影愛好者，是Getty等專業圖片社的合作伙伴。
對比Instagram的大紅大紫，很多人都會問同一個問題：如果Flickr當初沒有賣給雅虎會怎樣？惋惜也好，遺憾也罷，如今的Flickr已經度過了自己的黃金時期，在移動互聯網和社交網站的沖擊下逐漸成為一個攝影愛好者的小眾網站。科技博客Techcrunch甚至在去年8月就撰文宣布“Flickr已死”。
曾是圖片社區皇冠
2004年2月，加拿大夫婦創業者斯圖爾特·布特菲爾德（Stewart Butterfield）和卡特里娜·菲克（Caterina Fake）夫婦在溫哥華創辦了Flickr。他們的公司Ludicorp原本打算創建一個大型多人網絡游戲《永無止境的游戲》（Game Neverending），而Flickr只是一個游戲之外的副產品。
創建之初，Flickr更關注于基于實時圖片交換的多人聊天功能，而后隨著圖片存儲需求的不斷增長，網站重心轉移至為用戶提供圖片上傳服務。2004年正是數碼相機逐步普及的時代，愛好攝影的互聯網用戶需要一個圖片社區來分享自己的作品，交流拍攝心得。Flickr滿足了這一市場需求，提供了更專業的圖片服務，因而迅速發展成為最主要的網絡圖片社區。
就在Flickr增長最為迅猛的時期，2005年3月，還是互聯網巨無霸的雅虎斥資3500萬美元收購了Flickr，網站也隨之從加拿大搬遷至美國。這一交易當初被視為一場雙贏游戲，布特菲爾德認為Flickr會在雅虎手中獲得更多資源支持，得到更好的發展空間。而致力于提供全方位互聯網服務的雅虎則希望借助Flickr提升自己的圖片服務體驗。
加入互聯網巨頭雅虎之后，Flickr很快成為了全球最大的圖片社區。雅虎也逐漸放棄了自有的雅虎相冊（Yahoo Photo），將Flickr定為自己的圖片門戶網站。Flickr的定位是提供最好的圖片分享體驗，因而對上傳圖片的質量與內容做出了具體規定，還將用戶分為普通和付費兩個級別。
最初普通免費用戶最初每月只能上傳20MB的圖片，隨著數碼相機像素的不斷提升，這一限制已經無法滿足質量精美圖片的上傳需求，Flickr隨后在2006年12月將上限調整至100MB，同時取消了付費用戶的上傳限制（之前為每月2GB）。2008年開始，Flickr推出了視頻上傳功能。
在Flickr的鼎盛時期，這里被視為最為專業的圖片網站。全球主要攝影師都愿意將自己的作品上傳到Flickr，通過Flickr授權給圖片社與商業用戶獲取收入。而攝影愛好者會將自己最得意的作品分享到Flickr，與其他愛好者進行討論。Comscore的數據顯示，2008年第一季度Flickr每月獨立用戶訪問量超過4400萬人，當時分析師認為Flickr估值至少在40億美元。Flickr與雅虎財經一道，被認為是雅虎最優質的資產，是最成功的收購之一。
移動互聯網強勢沖擊
但移動互聯網和社交網站的興起改變了一切。從2007年蘋果發布iPhone開始，智能手機在全球逐漸普及，拍照功能也不斷提升。從最初的200萬像素到目前主流的800萬像素甚至是4000多萬（諾基亞最新智能手機818），智能手機已經逐漸接近了卡片數碼相機的畫質，成為隨身攜帶的相機。
在手機拍照功能提升的同時，智能手機上種類多樣的照片處理應用也給用戶帶來了個性化選擇，Instagram、Camera+等應用的濾鏡功能就是最好的代表。普通用戶不再需要像以往一樣，用數碼相機拍照后通過桌面PS軟件進行處理，如今輕觸手機屏幕就可隨心所欲拍出自己想要的效果。
Instagram應用推出18個月時間，注冊用戶量就已經突破3500萬；而Android版應用推出僅一周就獲得了500萬用戶。考慮到Android在全球擁有3億用戶（激活量），Instagram未來的增長空間更為可怕，保守預計其用戶量年底至少將達到6000萬。圖片方面，在Android市場尚未得到充分開發的前提下，Instagram目前每天照片上傳量已經達到了500萬張。
另一方面，Facebook迅速崛起并在2009年成為全球最大的社交網站。與好友分享生活是Facebook的核心理念，而圖片無疑則是最重要的分享體驗。與Flickr、Picasa等圖片上傳網站的收費模式不同，Facebook為用戶提供了免費無限額的圖片上傳服務，鼓勵用戶將自己生活照片上傳到網站，與好友進行交流。
對普通網民來說，或許他們的照片并不具有藝術性和美感，但卻是具體生活的真實寫照。親人、寵物、聚會、美食，這些平淡的照片背后是社交網站崛起的核心基石，他們渴望自己照片得到親人好友的評論。Facebook目前活躍用戶量突破8億人，每天圖片上傳量為2.5億張，去年圖片上傳總量已經達到了700億張，市場預計現在這個數字已經達到了1200億張左右。 上一頁1 23 下一頁
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本文標題：雅虎吞噬黑洞 昔日Flickr與今日Instagram對比
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