擁有雅虎5.2%股權的紐約投資公司Third Point LLC日前力促博斯托克及公司其他董事辭職,聲稱他們應該對雅虎暗淡的業績負責。雅虎董事會曾在2008年拒絕微軟收購計劃,一直以來也沒有選中能夠讓公司再現往日榮光的CEO,這已遭受投資者密集批評,而現在Third Point LLC這一要求對于投資者不滿情緒來說不亞火上澆油。Third Point LLC在向美國政府監管機構提交的一份文件中表示:“雅虎本屆董事會做出的許多決策直接損害了公司的利益,導致公司股價遠低于固有價值。”
由于自2008年初以來就一直位居雅虎董事長,博斯托克對公司重大決策負有責任,包括三年前拒絕微軟提出的以475億美元收購雅虎的計劃、2009年初雇用巴茨擔任雅虎CEO。雅虎市值曾經超過1000億美元,但自從博斯托克擔任公司董事長以來,雅虎股價已經下跌了49%。
9月6日,博斯托克通過電話解雇了巴茨,這一決定再次遭到部分高管的批評。對此,博斯托克沒有發表評論。
解雇巴茨
全球最大的三維數字設計軟件公司歐特克(Autodesk Inc.)CEO卡爾·巴斯(Carl Bass)表示:“用電話解雇一個人,就好象利用電子郵件告訴配偶要離婚。”巴斯目前的職位前任曾是巴茨。巴斯稱,巴茨遭雅虎解雇后沒有同他交談過。
消息人士透露,博斯托克曾預定在紐約的一個機場同巴茨會面,向她宣布這一壞消息,但這一計劃因惡劣的天氣而被取消。
博斯托克現在必須領導為雅虎搜尋新CEO工作,也有可能要考慮出售或分拆該公司。雅虎已宣布CFO蒂姆·莫爾斯(Tim Morse)為公司臨時CEO,但沒有表明為了搜尋新CEO是否已聘請獵頭公司。
美國紐約的咨詢機構BGC Partners分析師科林·吉利斯(Colin Gillis)表示,就雅虎的困境,博斯托克及其他董事與巴茨一樣都負有責任。吉利斯給予雅虎股票“持有”評級。吉利斯還表示,“董事會需要自我反思,意識到雅虎現在的狀態是他們領導和戰略眼光所致,董事會本身沒有作任何變動,而是僅僅辭掉巴茨,這難以讓我看到公司希望”。
嚴峻挑戰
自從巴茨被解雇消息公布以來,雅虎股價已上漲12%。周五在納斯達證券交易所,雅虎股價上漲0.04美元,漲幅0.28%,報收于14.48美元。
雅虎董事會在對Third Point LLC的要求作出反應的一份聲明中時表示,它“意識到了雅虎正面臨的嚴峻挑戰,感謝所有股東所提出的建設性建議。因此,關于Third Point LLC提出的擔心,雅虎董事會歡迎進行對話。董事會致力于股東利益最大化”。
博斯托克于2003年擔任雅虎董事,在那之前他已在廣告行業工作了38年。他曾是全球廣告公司BCom3 Group董事長,但在2002年他將該廣告公司以30億美元價格賣給了陽獅集團(Publicis Group)。
Autodesk經歷
批評人士表示,博斯托克當時選擇巴茨表明他誤解雅虎。巴茨曾在Autodesk擔任領導工作,這是一家面向建筑和工程企業的軟件開發商。耶魯大學管理學院副院長杰弗里·桑尼菲爾德(Jeffrey Sonnenfeld)表示:“巴茨在Autodesk的表現很出色,但是管理雅虎的職位不適合她。雅虎不需要應用系統方面的領導,它需要一位消費產品方面的領導。”
博斯托克從擔任雅虎董事長第一天起,實際上就遭遇各種困難。2008年2月1日,微軟宣布以每股31美元即總價446億美元價格對雅虎進行收購。雅虎聯合創始人、當時公司CEO楊致遠處理了同微軟的大部分談判,但當年6月12日博斯托克與楊致遠聯合簽署的一封信件表示,雙方關于收購的談判已經結束,保持雅虎獨立更符合股東利益。微軟后來又把收購價格提高至每股33美元即總價475億美元,但當時的雅虎董事會聲稱微軟的報價“未能體現雅虎股東最大利益”。
末日機器
那年5月購買了雅虎5900萬股股票的美國激進主義投資者卡爾·伊坎(Carl Icahn)當時稱,楊致遠以及雅虎董事會是一個“自我毀滅的末日機器”,表示要發動一個代理戰以改組雅虎董事會組成。
不過后來于2008年7月份,雅虎同伊坎達成了和解協議,答應給伊坎在雅虎董事會中安排三個席位,同時將董事會人數從8人擴展至11人。2010年第三季度,伊坎拋售了所持有的雅虎的所有股份。他于2009年離開雅虎董事會,代表他的其它兩位董事也于2010年辭職。
過去3年,雅虎獨立董事變動率達到60%,2008年10位外部董事中有6位辭職。過去2年,新加入了四位董事,即Akamai Technologies公司總裁大衛·肯尼(David Kenny)、Intuit公司CEO伯拉德·史密斯(Brad Smith)、International Game Technology公司CEO帕蒂·哈特(Patti Hart)、Ernst & Young退休的合作人蘇珊·詹姆士(Susan James)。除了博斯托克、巴茨和楊致遠外,雅虎目前董事還有惠普高管維奧梅什·喬希(vyomesh joshi)、American Media聯合創始人亞瑟·克恩(Arthur Kern)和迪斯尼前高管加里·威爾遜(Gary Wilson)。
過去錯誤
雅各布資產管理公司(Jacob Asset Management)董事長賴安·雅各布(Ryan Jacob)表示,“雅虎董事會必須彌補過去錯誤,其中最大的錯誤是在2008年拒絕了微軟的收購計劃。”盡管博斯托克在雅虎遭受嚴厲批評,但他在西北航空公司(Northwest Airlines)董事長任上期間卻取得了成功,2008年他領導該公司以27.5億美元成功地并購了Delta Air Lines Inc.。
Third Point LLC批評稱, 雅虎董事會度過如此之長的時間才意識到巴茨不能勝任公司CEO職位。“我們不能夠明白的是,鑒于她過去兩年半的極端糟糕表現,解雇她的決定為何如此之長時間之后才作出。”
博斯托克2009年1月份在歡迎巴茨來到雅虎公司的一份聲明中表示,她是公司需要的“具有豐富經驗的科技界高管和具有智慧的領導人角色于一身的人”。博斯托克一直公開支持巴茨,其中包括在6月份的雅虎年度大會上,當時一名股東基于公司增長缺乏動力要求巴茨辭職。當天,博斯托克為巴茨進行了辯護,聲稱公司在她領導下取得了“來之不易的進步”。博斯托克表示:“董事會非常支持巴茨以及她的管理團隊。”但是就在那次表態11周后,博斯托克解雇了巴茨。
紐約的投資公司Evercore Partners分析師肯·塞納(Ken Sena)表示:“為了表明真正代表股東利益,董事會面臨著壓力。”
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本文標題:股東要求雅虎董事長博斯托克辭職
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