據(jù)報道，由于巨額虧損，美國郵政總局準備裁員12萬人，關(guān)閉約3700家郵局，并停止在周六遞送郵件。美國郵政很可能成為下一個被扒掉底褲的裸泳者。近五年連續(xù)虧損，每年凈虧五六十億。其核心業(yè)務(wù)的規(guī)模，正在以每年約20%的速度急劇萎縮，以聯(lián)邦政府目前的財政狀況，恐怕已沒有余力來搭救它了。
除了市場變化之外，和通用汽車一樣，美國郵政也是工會的犧牲品，原本它可能通過縮減規(guī)模和業(yè)務(wù)轉(zhuǎn)型而在新條件下生存下來；但強大的工會阻止了這一轉(zhuǎn)變。同時，它的員工享受著遠高于競爭行業(yè)水平的醫(yī)療和養(yǎng)老福利，以致其勞動成本高達總成本的80%。
近代以來各國都非常重視郵政，將其視為頭號公共基礎(chǔ)設(shè)施，連十分注意限制聯(lián)邦政府權(quán)力的美國國父們，也在憲法中明文授權(quán)國會建立郵政系統(tǒng)；在1970年代的改革之前，英美的郵政局長都貴為內(nèi)閣成員；支持國家建立郵政系統(tǒng)的意見認為，私人郵遞無法提供普遍覆蓋的服務(wù)，偏僻、貧困或人口稀疏的地區(qū)，其需求量不足以維持一個經(jīng)常性的郵遞網(wǎng)絡(luò)，因而私人不愿意經(jīng)營。但反對者認為，那些選擇居住在偏僻地區(qū)的人們，理應(yīng)自己承擔由此帶來的不便。但各國不遺余力建立和維護國家郵政系統(tǒng)，其主要目的并不在于此，一個普遍覆蓋的郵遞系統(tǒng)，可以引導和限定信息和商品流動的方向與范圍，從而在國家疆域之內(nèi)創(chuàng)造一種強大的向心力，成為貫徹和強化主權(quán)的有力工具。
實際上，皇家郵政的覆蓋范圍便隨大英帝國的擴張而延伸，所及之處幾乎成為帝國權(quán)力存在的標志；對于早期美國這樣疆域遼闊且有大片土地有待開發(fā)的國家，上述功能尤其突出，一個普遍貫通的郵遞和道路系統(tǒng)，以及其他公共基礎(chǔ)設(shè)施，可以鼓勵移民去占領(lǐng)和開發(fā)那些蠻荒之地；從實用角度看，這可以提高聯(lián)邦土地儲備的價值，而即便這項利益不足以補償建立維護基礎(chǔ)設(shè)施的成本，也將有助于強化對這些地區(qū)的占有和控制，從而鞏固聯(lián)邦的版圖和疆界。
郵政之于主權(quán)的價值，推動了現(xiàn)代郵政的蓬勃發(fā)展，同時也促使各國政府將郵遞業(yè)長期置于壟斷權(quán)保護之下；假如任由私人發(fā)展，郵遞網(wǎng)絡(luò)所呈現(xiàn)的格局將大為不同，它將由地理屏障、人口分布、商業(yè)格局，以及與信息和交通技術(shù)所對應(yīng)的規(guī)模經(jīng)濟所決定，而這不會恰好與主權(quán)疆界和行政區(qū)劃相一致，兩者間的背離將使信息和商品流對主權(quán)和行政構(gòu)成一種離心力，而這無疑是各國政府所不愿意看到的。
然而，亞洲和非洲的發(fā)展都證明了，私人經(jīng)營的移動電話網(wǎng)能夠?qū)崿F(xiàn)很好的覆蓋率，即便在阿富汗和索馬里最偏僻最貧窮的部落村莊，人們都能借助小商店里的出租手機與世界的另一個角落通信；郵政系統(tǒng)已完全喪失了吸引力，即便強化主權(quán)這一傳統(tǒng)功能，也不再有價值了，今天起類似作用的，是海關(guān)、護照、頂級域名和國際路由器；在仍然存在的地方，它早已淪為懷舊人士的安慰品、郵遞工會的養(yǎng)老院、新興快遞業(yè)務(wù)的絆腳石和政府財政的大包袱了。
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本文標題：郵政已過時失去價值 新興快遞業(yè)務(wù)取而代之
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