以下為文章摘要：
保羅•亞當斯(Paul Adams)是硅谷最為搶手的一位科技人才，他是一位頗具才華的產品設計師，戴著方框眼鏡，有著濃重的愛爾蘭口音，對技術充滿激情。作為谷歌的一位主要社交網絡研究人員，保羅幫助構思出了谷歌Google+背后的偉大創意：Google+的circles功能，允許用戶根據群組名，輕松對好友進行分組，像真正的好友(real friends)或者大學同學(college buddies)等等。
Facebook在去年12月將亞當斯招致麾下，以幫助公司設計社交廣告。亞當斯在其個人博客中表示：“谷歌重視的是技術，并非是社交。”在科技領域的長期競爭中，很少有像谷歌和Facebook兩者之間如此激烈和殘酷的競爭。
它們會不擇手段，以便將像亞當斯這樣的優秀人才招致麾下、或吸引用戶的眼球，或爭奪廣告營收。雙方投入了巨大的賭注，兩家公司正在爭奪未來網絡領域的主導權，而最終的結果將會影響我們獲取信息、進行溝通、購買或者銷售商品的方式。
交戰中的一方是Facebook，社交網絡領域的無冕之王，它正試圖鞏固其作為社交網絡霸主的地位。另一方則是谷歌，它組織著全世界的信息，向人們展示著獲取信息的方式。
谷歌聯合創始人拉里•佩奇(Larry Page)自今年4月起擔任公司首席執行官，佩奇比Facebook首席執行官馬克•扎克伯格(Mark Zuckerberg)年長11歲，兩人屬于不同的互聯網時代，擁有完全不同的世界觀。在佩奇的網絡中，一切從搜索開始。用戶通過搜索，來獲取新聞、購買一雙鞋，或者是對他所喜歡的名人保持關注。如果你想對醫療條件進行了解，或者是決定購買哪一款電視，你會進行搜索。
在那個世界中，谷歌歷經逾十年磨練的搜索算法，對于用戶的提問，其回答堪稱近乎完美。但近年來，但這一網絡正朝著扎克伯格的世界逐漸傾斜，這或許有些冷酷無情。但在那里，用戶不是去搜索一篇新聞，而是等待好友告訴你去閱讀什么樣的信息。好友們會告訴你，他們喜歡什么樣的電影，他們喜歡什么品牌，以及他們去哪里吃日本壽司。
Facebook正是位于這個全新世界的中心。大多數人近些日子的網絡生活都是從這里開始。Facebook已將自身的觸角遍及整個網絡，并允許其他人來挖掘你的好友網絡。成千上萬家的網站和應用，基本上都已經成為圍繞Facebook軌道旋轉的衛星。
用戶現在可以登錄商鋪店評網站Yelp，了解Facebook好友對街頭新開咖啡館的評價，或者訪問流媒體音樂服務商Spotify，讓好友為你挑選音樂曲目，再或者與好友們一起玩社交游戲開發商Zynga旗下的網絡游戲。對于佩奇而言，更加糟糕的是，大多數的社交活動，無法通過谷歌進行網絡控制的搜索算法查看，所以，日復一日，谷歌的搜索變得不那么精準和相關。
對于商家和消費者面言，向更具社交化的網絡進行轉變，改變了一切。首當其沖受到影響的產業包括廣告業。谷歌可能擁有美國在線廣告市場市場41%的份額，這一市場現在的市場規模達到了310億美元，谷歌在搜索廣告市場更是擁有大部分的市場份額。但搜索廣告市場增長放緩，廣告商們紛紛將有限的資金投入到了Facebook。Facebook擁有8億用戶，其中許多用戶在Facebook上停留的時間，超出了在其他網站停留的時間。
Facebook今年顯示廣告營收預計將增長81%，谷歌顯示廣告增長預計為34%。谷歌和Facebook都想讓用戶相信，市場擁有足夠的空間，足以推動兩家公司一路向前，獲得無限的成功。但是，別傻了。評級機構Stifel Nicolaus分析師喬丹•若漢(Jordan Rohan)認為：“不通過直接競爭，或者不從對方身上獲得市場份額，谷歌或者Facebook就都可以在顯示廣告市場獲得數十億美元的營收增長，這根本不太可能。”
與比爾•蓋茨(Bill Gates)十多年前所面臨的情況一樣，佩奇意識到公司對于科技世界的掌握日益薄弱。佩奇希望通過不懈的努力，以便獲取社交網絡一部分市場份額，來進行反擊。佩奇作為谷歌新CEO的首個實質性舉措，就是利用大量財力和工程師，通過發布Google+，來挑戰Facebook。
這并非是谷歌首次涉足社交領域。但與此前不同，谷歌推出Google+并未得到業界的冷嘲熱諷，谷歌稱，Google+推出僅4個月，其注冊用戶就已達4000萬。扎克伯格清楚，自Facebook超過MySpace，成為全球第一大社交網站以來，Google+已經成為Facebook需要面對的首個真正威脅。(Facebook面臨更多的風險：任何有損其社交網絡霸主地位的事件，都會沖擊Facebook備受期待的首次公開招股，Facebook的IPO股值高達800億美元)
Google+上線后不久，扎克伯格就在總部掛出粉紅色的霓虹燈，上面寫著戒備狀態，員工們接到通知，要求加班加點，復制Google+部分值得稱贊的功能等。
但防御性舉措并非是扎克伯格的風格，扎克伯格在今年9月舉辦的F8開發者大會上，推出了大量新的功能，以便快速改進公司現有服務。市場預計，Facebook最終將推出一個廣告網絡，以便利用所有的社交活動，幫助廣告商更好的在整個網絡中鎖定用戶。如果部署得當，這將進一步威脅谷歌作為在線廣告之王的地位。
因此當我們中的多數人在Gmail賬號，或者Facebook的newsfeeds上四處閑逛時，舊金山半島(San Francisco Peninsula)核心領域正在進行著一場戰爭。在今年夏天的每個周末，扎克伯格都為愿意加班的員工提供免費食品。佩奇則在敦促其開發團隊，快速為Google+增加新功能(在前90天里，新增加了逾100項新功能)。公司們現在作出的決定(產品的推出，廣告的播放)，將決定哪一家公司將最終勝出。
谷歌
佩奇不滿意。那是去年開春的一個周末，佩奇正在Android手機上，把玩著最初原型版的Google+。佩奇發現Google+難以發布他剛剛拍攝的照片，于是便給谷歌社交業務高級副總裁維克•岡多特拉(Vic Gundotra)打電話抱怨。岡多特拉據理力爭，對Google+團隊的決定進行了解釋，佩奇則堅持通過一下點擊，就可上傳圖片這一要求。在谷歌，佩奇可謂是說一不二。岡多特拉要求其團隊重新設計了圖片上傳的功能，佩奇現在對這一功能贊賞有佳。佩奇近期在描述從Android手機向Google+發布圖片有多方便時，曾表示：“這完全是一個神奇體驗。”
從許多方面講，Google+就是佩奇的社交網絡。較早的使用了Google+，使得佩奇在Google+最具人氣。他從開始就一直密切參與這一項目。在最初的幾個月里， 佩奇每周五上午11點都會進行每周產品評論。為了密切關注進展，佩奇將他和多位高管的辦公室，搬到了Google+團隊所在的大樓。佩奇為該項目投入了大量資源，使得Google+成為公司13歷史中，工程最為龐大的一個項目。佩奇同時提升岡多特拉為公司高級副總裁，并直接向他匯報工作。佩奇還將公司員工獎金的一部分，與公司在社交領域里的表現掛鉤。
佩奇計劃將谷歌轉型成為更加靈活、更具責任感的公司，Google+也是佩奇該項計劃的首次嘗試，谷歌正在采取步驟，避免陷入困擾眾多成功企業的創新者困境和功能缺失。在Google+項目中，谷歌拋棄了隨心所欲，以及有時毫無章法進行創新的方式，取而代之的是，組織管理更為嚴密的風格。谷歌另一位聯合創始人塞吉•布林(Sergey Brin)表示，允許百花齊放，可能對谷歌仍然很重要。但它們一旦開放，你要想把它整理成一個連貫的花束。
或許谷歌社交雄心所需要的正是一些紀律，谷歌此前針對Facebook社交服務所采取種種戰略面臨困境：谷歌首個社交網絡Orkut，與Facebook一樣都是在2004年上線，但Orkut在巴西之外的地方，沒有突出的表現。
谷歌在2007年曾召集MySpace及其他社交網絡，建立一個開放社交(Open Social)聯盟，以平衡Facebook的影響力，但最終以失敗告終。2年之后，谷歌推出了Wave服務，但在數月后，關閉了該服務，谷歌在2010年推出了Buzz服務，這也是谷歌試圖針對Gmail用戶，強推的一款社交網絡，Buzz很快備受指責：Buzz向他人曝光了用戶Gmail的聯系人信息，并由此引發了美國聯邦貿易委員會(Federal Trade Commission)的調查，迫使谷歌修改隱私政策，并接受美國聯邦政府在未來20年對其服務進行監督。
Buzz慘敗為谷歌敲響了警鐘，谷歌一些優秀的工程師開始意識到，社交網絡對谷歌形成了重要威脅。隨著網絡圍繞著用戶重新進行打造，特別是圍繞著Facebook的人際關系圖譜而重新進行打造，谷歌可能最終只能在一旁觀望，它的相關性正在與日俱減。這一信息令谷歌管理層大為慌亂，一個被稱為Emerald Sea雄心勃勃的項目，則快速成型。該項目不僅要針對Facebook打造一款競爭產品，同時還將把谷歌現有產品線圍繞著社交媒體進行轉型。
歷經超過一年的醞釀，谷歌最終在今年6月推出了Google+服務。其結果呢？Google+克隆了Facebook里面大量深受用戶喜歡的功能，并去除了Facebook里面用戶討厭的功能。用戶可以在Google+發現熟悉的主頁和資料頁面、圖片標簽和游戲，當然，還包括來自于好友的源源不斷的信息更新。谷歌的+1按鍵，與Facebook的“贊”(Like)按鍵類似。
Facebook對于用戶的隱私選擇任意踐踏，這一直令Facebook飽受指責。Google+則可以讓用戶輕松決定，誰可以看見他在文章上發布的信息。Facebook缺少一個很好的方法，把同事與同學以及真正好友進行區分，谷歌因此圍繞著Circles來打造Google+，Circles是一種直觀將大量用戶進行分組的方法。
對于像Zynga等針對Facebook平臺開發應用的開發商，Facebook收取其營收的30%，Google+現在僅收取5%的營收分成。自從上線以來，Google+已經推出逾百項新功能，佩奇表示，Google+還將推出大量新功能。在硅谷，所有人都認為，谷歌不會打敗Facebook，但Google+卻讓大家大吃一驚，這其中包括Facebook的粉絲。扎克伯格在哈佛時的同學、Causes創始人喬•格林(Joe Green)表示：“Google+讓人印象深刻。”
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