最近，關于Twitter如何“欺負”開發者，限制他們使用API的報道越來越多。有人指出，這是Twitter在擠壓其生態系統的生命力。Facebook也被曝存在這樣的行為。
創業開發者道爾頓·考德威爾（Dalton Caldwell）寫了一篇很有啟發性的文章，講述了他與Facebook的平臺與伙伴團隊開會的親身經歷。他指出，Facebook基本上是在威脅他，如果不出售，他的創業公司將被摧毀。
Twitter和Facebook這樣的社交網絡平臺擠壓開發者生存空間的話題還相對較新，但是就整個互聯網歷史來看，開放與封閉平臺之爭可以說由來已久，伴隨著技術演進的每一個階段。
考德威爾創建了App.net，但近來他試圖效仿Kickstarter的募資活動，讓App.net進駐Facebook，作為一個在線融資應用。但是，考德威爾在寫給Facebook CEO馬克·扎克伯格（Mark Zuckerberg）的公開信中描述，他期望的是雙方通過協商實現共贏。但結果卻大相徑庭，他被威脅出售公司。
考德威爾在寫給扎克伯格的公開信中稱：“你的高管告訴我，他們討厭不得不跟我創建的‘有趣的產品’展開競爭，但考慮到我是一個‘不錯和有信譽的家伙’，他們想通過收購，將我的產品收入App Center。”
考德威爾聲稱：“這很明顯，Facebook是想摧毀我們這些初創公司，逼迫我們將產品出售。這種做法就像是現代版的‘暴民勒索’例子——執法者說：“你有完美的家庭，如果他們發生什么意外的話，你會蒙羞的。”
具有諷刺意味的是，考德威爾表示，之所以選擇Facebook作為開發平臺，是因為Twitter對待第三方開發者比Facebook更過分。Twitter近來關閉了很多API，包括禁止Instagram接入Twitter用戶的粉絲列表，這招致了越來越多開發者的憤慨。多數開發者認為，沒有第三方應用的幫助，Twitter等社交網絡不可能有今天的成績。
Facebook和Twitter在對待外部開發者和第三方的態度上都發生了改變。兩年前，Twitter舉辦了一個名為Chirp的開發者大會，主要目的是主動接洽外部公司，兼帶清除部分積怨已深的合作伙伴。Twitter當時的CEO埃文·威廉姆斯（Evan Williams）后來承認，公司與部分開發者的關系的確很僵。差不多同期，Facebook舉辦開發者大會F8并公布開放平臺，表態將歡迎開發者基于Facebook開發應用。
但是，迫于盈利的壓力，Facebook和Twitter都加速對其開放平臺施加控制，手段包括：拒絕外部應用、收購初創企業和復制類似功能的應用，有時也采取邪惡的威脅手段，正如考德威爾遭遇的那樣。
開發者兼風險投資人克里斯·迪克森（Chris Dixon）在Twitter上發布消息稱，Facebook的這種做法屢見不鮮。他就曾經多次聽聞過，“把公司賣給我們，否則我們會殺死它”。這些公司一旦制定策略，總會有這樣那樣的辦法將你的公司據為己有。
與前輩公司微軟和蘋果相比，Facebook和Twitter的做法明顯有似曾相似的地方。微軟曾因其“擁抱，擴展和消滅”戰略臭名遠播。據說，微軟經常與外部開發人員舉行會議，然后回到公司復制出自己的類似產品。蘋果對其應用平臺的控制非常嚴苛，很多時候，出于利己考慮，該公司也會不顧開發者的感受，將與自身產品相沖突的應用下架。
某種程度上，平臺公司的這些做法是自然而然的，并且與技術的發展齊頭并進。譬如，Sulia公司的喬納森·格里克（Jonathan Glick）比較了Facebook和Twitter在商業化進程中采取的方法，并將之描繪成經濟理論中的“重商主義”。這種“重商主義”不僅發生在商戰，也發生在真實的戰場中，很多戰爭就是因此而起。一些業內人士把平臺公司的這種行為成為“API達爾文主義”，自然選擇，強者生存。
因為是普遍行為，那么我們是否可以說，Fcebook和Twitter的做法是對的呢？這得看你所處的位置：開發者、投資人或者用戶。盡管開發者對這種行為深惡痛絕，但也有很多人認為Fcebook和Twitter的做法完全合法和正常，無可厚非。Google+負責人維奇•谷多拉（Vic Gundotra）也表達了對這種行為的反對，并表示Google+對開發者將更加友好。
Facebook和Twitter必須注意，避免嚴格的控制和對開發者的漠視為其生態系統和用戶帶來不好印象，不要因此失去了影響力和對新用戶的吸引力，給競爭對手留下趕超機會。Myspace被Facebook快速超越的例子還歷歷在目。就目前來說，蘋果或許是最有資格繼續保持其強硬作風的公司，但注意，不是每家公司都叫蘋果。
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本文標題：FacebookTwitter壓榨開發者 被疑揮霍平臺生命力
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