“對于我這樣一個喜歡創意的人而言，我曾經有些更好的創意，比Groupon要酷得多。” 如果Groupon創始人安德魯•梅森還記得自己曾經說過的這些話，那么現在 “不幸”讓他言中了，他或許有機會去實現“比Groupon更好的創意”。
11月28日，外媒引用知情人士的話稱，Groupon幾位董事正在認真討論對公司高層進行重大調整，其中就包括更換梅森這位CEO。
情況還能比這更糟的嗎？11月9日，Groupon第三季度凈虧損300萬美元，每股收益為零，這一業績不及分析師此前每股3美分的收益預期。次日公司股價暴跌17%至2.8美元——這一數字較一年前上市的20美元開盤價下跌了80%以上。
而在上市的彼時，《福布斯》還將其描述為“全球增長最快的公司”之一——曾創造2241%年增長速度，拒絕了谷歌（微博）60億美元收購，成立僅3年就成功登陸納斯達克。誰曾想，僅上市一年時間，這一昔日高坐神壇的Groupon，就被重重地摔在了地上。
Groupon，到底是一家怎樣的公司？騰訊科技特將其發展歷程進行了梳理，希冀能從其成長軌跡中發現一絲其“從高增長到頹敗”的端倪。
前身——“the Point”（2007年初-2008年11月）
要談公司創立之初的故事，我們先得從主人公——安德魯•梅森說起。他15歲的時候就在家鄉匹茲堡倒賣過面包圈，在美國西北大學就讀時學音樂專業，隨后在芝加哥的一家錄音室工作，但他后來發現，自己更擅長電腦編程，并開始以此為生。到2006年，他又轉變了興趣，考入芝加哥大學公共政策學院攻讀研究生，同時開始嘗試創立互聯網公司。入學3個月后，有著豐富創業經驗的埃里克•萊夫科夫斯基（Eric Lefkofsky）為他提供了100萬美元資金，利用梅森的創意，于07年初創建一家名為“the Point”的網站。
“the Point” 是一個集體協作開放平臺，以集體的力量解決那些個體比較難以完成的問題，目的是幫助人們一同參與游行、抗議和罷工等社交活動，公司當時才4、5個人。但沒過多久，梅森和萊夫科夫斯基就發現，購物比社交活動更有利可圖。
“08年秋天，我們想將這個模式用到集體購物。當時認為這個想法實施起來肯定棘手，物流是個大問題，要出售商品，就需要銷售人員，還要有客服等。不過，我們決定試一下，只想看看這個想法是否可行。因此，就在芝加哥，我們想盡辦法花最少的錢去改進同商家進行本地交易。第一個賣家就是在網站所在的大樓里找到的。” Groupon網站首席技術官Ken Pelletier在接受媒體采訪時回憶道。
當時的這一方向調整，給“the Point”網站換上了一張新面孔，加入了一種新的用戶體驗。梅森為該網站起了新名字——Groupon，即group（團體）和coupon（優惠券）兩個詞的組合。隨后Groupon在網站上發布了第一條團購信息——“披薩買一送一！”。
Groupon通過提供打折的商品和服務，將線下的商家和線上的消費者聯系起來。公司每天根據用戶的位置和個人偏好向他們發送商品和服務的折扣信息，消費者還可以直接通過Groupon網站和移動應用獲得服務。
幾何級跳躍式增長期（2009年—2011年上半年）
可以說，成立于2008年的Groupon，碰上了金融危機的好時機。消費者消費欲望不足，商家積壓大量庫存，而團購恰恰能刺激消費和迅速解決庫存，Groupon剛推出便受到商家和消費者追捧。Groupon也由此很快進入了激進的發展期。2009年一年內，Groupon就將業務發展到全美，吸引了180萬注冊用戶和37.5萬累計購買用戶，又用不到一年的時間，把業務延伸至全球。在2010年，Grounpon加大市場營銷力度，通過收購、廣告以及其他營銷活動搶占市場份額和擴大用戶群，海外擴張也為其來用戶數的激增。2009年第三季度時，Groupon注冊人數不足10萬，至2011年第二季度，其注冊用戶已經超過1億。
此外，公司的銷售額從零到5億美元只用了18個月，當時沒有哪家創業企業實現過如此高速的增長。“Groupon不同于我以往見過的任何東西，”萊夫科夫斯基表示，“我以前參與過一些高增長的科技企業。我原以為已經見識過超高速增長，但這卻是超高速增長的平方。”
更為重要的是，它擁有極強的可擴展性，可以在全球范圍內復制Groupon模式。在兩年多點的時間內，Groupon業務已經擴展到35個國家和地區，也進軍了菲律賓、新加坡、中國臺灣和中國香港。從營收構成來看，2010年北美市場仍占Groupon總營收的80%，到2011年海外市場比重已超過北美，對總營收貢獻率高達60%。2011年前9個月， Gourpon商戶數量累計達19萬家， 同比增長513%，而這一時期有近75%商戶來自海外市場，累計完成的團購成交量達9363萬，相比2010年同期增長566%。
自然，作為一個被譽為“燒錢”的行業，Groupon的快速擴張背后，少不了資本的推手。在公司IPO之前，已經歷過多輪融資，融資額度總計高達11億美元。
幾何級跳躍式發展，自然讓Groupon創始人興奮不已，同時也讓其更具野心和雄心，當2010年12月谷歌向其開出60億美元聘金時，梅森和他的合作伙伴毅然拒絕了，他們當時的這一舉動讓業界吃驚不已。 上一頁1 2 下一頁
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