微軟在今日凌晨正式宣布Windows Live Messenger（以下簡稱Messenger）服務（中國以外地區）將在2013年第一季度中停止使用，并入Skype業務之中。值得注意的是，微軟證實該公司Messenger服務的實際活躍用戶僅為1億多人， 遠低于Skype的2.8億名月度活躍用戶。Messenger這款曾經覆蓋全球超60%用戶的IM軟件終于因為用戶的大量離開而徹底消亡。
據騰訊科技了解，目前Skype在微軟產品體系內所扮演的角色已經不僅僅是一款VoIP（網絡語音電話業務）產品，還與多項微軟核心業務如Xbox及office等產品打通，提供多種服務，但這些工作能否吸引曾經流失的客戶重新回歸還是一個未知數。
用戶潰逃 MSN活躍人數跌回2003年水平
市場份額的迅速流失是Messenger被取代的最大原因，這款曾經被命名為MSN Messenger的IM軟件在高峰期曾一度占有全球超60%以上的市場份額。即使在去年，市場調研機構OPSWAT發布的統計報告仍顯示，微軟Messenger（MSN）占據了全球IM即時通訊市場40.67%的市場份額，Skype為27.39%緊隨其后。
2012年尚未結束，Messenger的活躍用戶數量竟然下滑至1億左右，遠低于Skype的2.8億名月度活躍用戶，這一反差巨大的數字意味著今年已有數以億計的用戶從Messenger中流失，這對以建立關系鏈著稱的IM軟件來說無異于天方夜譚，早在2003年時，MSN Messenger的活躍用戶就已經達到了1億人。
近年來，MSN的產品體驗一直并無太大改進，自2005年微軟用Messenger取代MSN Messenger品牌以來，實際上只推出了Messenger 8/2009/2011三大代產品，且并無功能上的明確區別，與競爭對手相比，Messenger不僅缺乏創新，在諸如病毒、網絡詐騙等問題的治理上，微軟一致缺乏有利的監管措施。
此外，MSN用戶對于目前MSN所提供的基本功能也多有怨言，諸如離線發送、斷點續傳、截圖功能、群功能等具體的產品體驗上，軟件企業出身的微軟一直無力與互聯網企業競爭，長期缺乏創新和體驗的MSN被用戶逐步拋棄并不意外。
用戶流失節點：IM互通、Live Spaces關閉
Messenger從行業最高峰走到今天并非一蹴而就，實際上微軟在Messenger的整體發展規劃上一直沒有找到合適的方向，在全球范圍內，Messenger用戶的流失大致有幾個重要節點，無一不是源于微軟對 Messenger的管理失誤。
2006年年中，微軟Messenger與雅虎通實現了互聯互通，盡管用戶對互聯互通僅僅局限于文本和聯系人列表感到不滿，但是這一行為仍造成了一定數量的MSN用戶單方向流失，最終的結果是雅虎通成為了美國2007年即時通訊市場占有率排名第一，而微軟卻并未因此獲得更多的新用戶。包括同期微軟在中國等地參與的種種IM互聯互通均未能在份額上取得突破，在與互聯網企業比拼用戶體驗時，微軟Messenger往往處于劣勢。
如果說互聯互通給了Messenger用戶在保存原有關系鏈基礎上搬家的機會，那么2010年微軟宣布關閉同屬MSN服務下的 Spaces則給了Messenger用戶離開的動因，至少3000萬用戶多年的個人記錄都因微軟的草率決定而不得不倉促轉移，極大的損害了Messenger的形象。
前MSN中國負責人羅川（微博）在接受騰訊科技采訪時亦表示，Messenger被整合進Skype不意外。遺憾的是沒有把當年的MSN Spaces做好，沒有往社交方面走。他認為Windows Live Spaces能做起來的話，可以形成鏈式反應。因為MSN Spaces更新的話會在MSN上有變化，可以通過好友關系鏈傳播。
體制問題？微軟大船難適應互聯網節奏
在羅川談及Windows Live Spaces的關閉大發感慨時，對微軟總部的這個決定頗感遺憾。實際上，微軟的僵化體制也是Messenger走向消亡的另一個客觀因素，據國內媒體報道，在“微軟—MSN事業部—MSN海外總部—MSN亞太總部—MSN中國”的體系中，MSN中國的話語權其實并不大，幾乎所有問題都需要逐層請示，很難適應快速的互聯網節奏。
一位前MSN中國高管在談到這一問題時透露，MSN在中國既受到中國法律限制，也要受到微軟的法務部門的限制。一個典型的例子就是，MSN中國曾設想給用戶發短信，用于簡單的短提示，走了微軟一圈申請后，微軟法務部批下來了，但堅持要求在短信內容后面加上一個聲明之類的東西，結果這個聲明冗長繁雜，比短信內容都多，最終MSN中國放棄了這個規劃。
即使并入Skype后，未來微軟在即時通訊市場上仍有非常艱難的路要走，主流IM日益受到各類社交網站的直接影響，Skype用戶的逆市增長是源于用戶對高質量語音對話的需求，而這一部分需求目前的主流社交平臺均無法滿足，但這并不意味著微軟高枕無憂，一旦用戶的需求發生改變，Skype很難不成為下一個 Messenger。
如何讓Skype更游刃有余的適應互聯網節奏，將是微軟未來最大的挑戰。
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本文標題：揮手說再見 MSN不值得留戀
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