美國生物倫理問題研究總統委員會29日公布初步報告說，上世紀40年代，美國研究人員在明知違反倫理標準的情況下，故意使危地馬拉1300多名囚犯和精神病患者感染上梅毒等性病。實驗過程中，83名人類“實驗小白鼠”死亡。

美國媒體今年2月曾披露，半個多世紀前，美國政府在國內也曾以研發藥物和研究治療方法的名義，對疾病患者及囚犯開展人體實驗。類似實驗在美國國內曾進行40余次。

美國生物倫理問題研究總統委員會認為，正如美國國內曾發生過的情形一樣，這項得到美國國家衛生研究院資助的研究并沒有把危地馬拉人當做人對待，甚至沒有告訴研究對象他們在開展研究。

委員會說，兩年多的實驗過程中，1300多名危地馬拉人染上淋病和梅毒等性病。盡管對梅毒等性傳病的研究是當時一項重要目標，但沒有任何理由通過上述方式進行，這項實驗展示了“系統性失敗”。

委員會主席、賓夕法尼亞大學校長埃米-古特曼說，一些知情者妄圖隱瞞事實，因為他們擔心一旦事泄自己會成為公眾批評的目標。

危地馬拉秘密人體實驗事件由美國韋爾斯利學院醫學史學家蘇珊-里維爾比首先揭開。這位醫學史學家在梳理已故醫生約翰-卡特勒的資料時發現，1946至1948年間，卡特勒在危地馬拉的監獄里展開了一項秘密人體實驗，美國醫療人員在受害者不知情或者未經受害者允許的情況下故意讓當地人感染上淋病和梅毒。實驗對象隨后接受青霉素治療，以測試青霉素是否能治愈或預防梅毒。

美國總統奧巴馬去年10月就這一事件向危地馬拉道歉，并要求成立生物倫理問題研究總統委員會進行調查。委員會的最終報告預計將于12月公布。而危地馬拉總統當時稱該實驗為“違背人性的犯罪”。

危地馬拉秘密人體實驗事件喚起美國人一段可怕記憶，即“塔斯基吉梅毒研究”。自1932年起，美國衛生部門官員在亞拉巴馬州以免費治療梅毒為名，召集約600名黑人男子作為實驗品，秘密研究梅毒對人體危害。該研究直到1972年被媒體曝光才終止。當事人被隱瞞長達40年，大批受害人及其親屬付出了健康乃至生命的代價。

美國政府官員去年10月承認，類似實驗在美國國內曾發生十余起。不過，美國媒體查閱醫學雜志文章和剪報資料后認定，涉及美國公民的研究實驗數量超過40起，主要進行于上世紀40年代至60年代。這些實驗項目包括在康涅狄格州使精神病患者感染肝炎、在馬里蘭州讓囚犯吸入流感病毒、在紐約市一家醫院向慢性病患者注射癌細胞等等，其中一些實驗只是為滿足好奇心，沒有取得實際成果。