騰訊科技訊（過(guò)客/編譯）一個(gè)多世紀(jì)以來(lái)，魯?shù)聛喌?吉卜林的故事《Just So》通過(guò)虛構(gòu)的方式解釋了為什么動(dòng)物們看起來(lái)是這個(gè)樣子，這讓孩子們（還有成年人）感到高興。但是雖然吉卜林講述豹子的斑點(diǎn)和駱駝的駝峰，但他從不講述斑馬的條紋。一項(xiàng)最新的研究填補(bǔ)了這個(gè)空白，這次是真實(shí)的資料。

斑馬身上的黑白條紋會(huì)讓它們避免蚊蟲叮咬

拋開了一系列可能的解釋，新的研究成果聲稱斑馬黑白相間的條紋圖案以一種方式反射光線來(lái)幫助它們遠(yuǎn)離傳播病毒的蒼蠅。饑餓的蒼蠅或許不是推動(dòng)斑馬進(jìn)化出條紋的唯一動(dòng)力。但是這個(gè)發(fā)現(xiàn)或許能提供一些方法，來(lái)幫助防御動(dòng)物甚至是幫助人們抵御一些昆蟲。

一位來(lái)自瑞典蘭德大學(xué)的進(jìn)化生物學(xué)教授蘇珊娜說(shuō)：“我們一直都在養(yǎng)殖動(dòng)物來(lái)獲取肉制品和奶制品，并且我們也不必關(guān)注它們皮毛的顏色和樣式。或許這是我們需要考慮的事情，也許能從斑馬那里學(xué)到某種策略來(lái)幫助我們。

從十九世紀(jì)七十年代開始科學(xué)家們就一直在猜測(cè)斑馬條紋的目的，當(dāng)時(shí)查爾斯-達(dá)爾文批評(píng)了阿弗雷德-羅素-華萊士的理論，認(rèn)為條紋在高高的草叢中提供偽裝是錯(cuò)誤的。達(dá)爾文爭(zhēng)辯說(shuō)：“斑馬更喜歡開闊的大草原，那里的草非常短所以條紋很難成為有效的隱藏工具。”從那以后，科學(xué)家聲稱條紋作用包括斑馬之間識(shí)別，抵御獅子們襲擊，還有溫度調(diào)節(jié)的作用，亮暗相間的皮毛或許會(huì)導(dǎo)致空氣擾動(dòng)從而幫助斑馬保持涼爽。

蘇珊娜和她的同事們猜測(cè)，屬于虻科群體的果蠅是否與這種情況有關(guān)。這些果蠅對(duì)于斑馬、牛、馬和相關(guān)的動(dòng)物來(lái)說(shuō)是主要的害蟲。它們的叮咬會(huì)明顯的減少動(dòng)物進(jìn)食，并且它們能夠攜帶致命疾病。在之前的研究中，蘇珊娜和她的團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)黑色動(dòng)物比白色動(dòng)物對(duì)于馬蠅來(lái)說(shuō)更具新引力，很可能是由于不同表面的光線反射方式。直射的陽(yáng)光充滿了全方位閃爍的光線。但是當(dāng)光線從水中反射或者在深棕色的牛、馬表皮發(fā)生反射，它的反光水平的排成一行。

虻科蒼蠅被這種線性的偏振光所吸引：這通常引導(dǎo)它們飛向水坑，在那里它們能夠產(chǎn)卵和交配。就跟平常一樣，它們的偏振光感覺(jué)引導(dǎo)它們找到大型動(dòng)物，帶給它們叮咬和無(wú)盡的騷擾。

既然斑馬是黑白相間的條紋，研究人員猜想這些引人矚目的動(dòng)物是否對(duì)于蒼蠅有著中水平的吸引力。為了查明，他們進(jìn)行了一系列的試驗(yàn)，使用了充滿油的盤子、無(wú)味的捕蟲面板以及黑色、棕色、白色或者條紋的塑料模型。在夏天那幾個(gè)周，匈牙利馬場(chǎng)里的蒼蠅每天都飛向它們喜歡的顏色模式并且被困在那里，研究人員收集這些昆蟲，統(tǒng)計(jì)數(shù)量并測(cè)量它們的選擇。

研究人員在實(shí)驗(yàn)生物學(xué)雜志上公布了研究結(jié)果，不出所料的是數(shù)百只蒼蠅在同樣的情況下飛向了黑色物體，極少數(shù)的蒼蠅在白色表面降落。令人驚奇的是條紋物體吸引了非常少的蒼蠅，有時(shí)候比白色表面吸引的更少，而黑色條紋比白色條紋吸引了更多的蒼蠅。

當(dāng)研究人員制造出比一只斑馬圖案更寬的黑色條紋，模型吸引了更多的蒼蠅。測(cè)定結(jié)果確認(rèn)最偏振的表面吸引了大多數(shù)的昆蟲。蘇珊娜說(shuō)：“考慮到斑馬借助這個(gè)主要的優(yōu)勢(shì)避免蚊蟲叮咬，這些叮咬能夠在它們生育前殺死它們。論文提供了一項(xiàng)強(qiáng)有力的證據(jù)進(jìn)化出條紋是為了幫助動(dòng)物們抵御昆蟲和昆蟲攜帶的疾病。

加州大學(xué)戴維斯分校的行為生態(tài)學(xué)家蒂姆-卡羅說(shuō)：“和新數(shù)據(jù)一樣的牢固，然而這個(gè)故事還遠(yuǎn)未結(jié)束。”他正在寫一本關(guān)于斑馬外貌進(jìn)化的書。如果條紋是這么有效，比方說(shuō)，為什么不是所有的歐洲馬都有條紋呢？與此同時(shí)，研究已經(jīng)仔細(xì)的檢查了大多數(shù)關(guān)于斑馬進(jìn)化的其它理論。為什么斑馬是黑白相間的，這或許有許多的原因。

卡羅說(shuō)：“動(dòng)物染色在軍事和其它領(lǐng)域的應(yīng)用已經(jīng)有了一段很長(zhǎng)的歷史，黑白條紋的幾何模型在第一次世界大戰(zhàn)期間用于海軍艦隊(duì)的偽裝技術(shù)。”盡管如此，像這次新研究一樣的研究可能會(huì)在年輕人的心里造成最大的影響，引起他們對(duì)于科學(xué)和大自然極大的興趣。

卡羅說(shuō)：“我認(rèn)為對(duì)于這種研究老說(shuō)真實(shí)存在著隱藏的或者間接的收益。當(dāng)我們變得越來(lái)越城市化和依賴計(jì)算機(jī)，而不是在周日下午在小樹林散步，我認(rèn)為這些你用來(lái)捕捉孩子想象力的手段變得越來(lái)越重要。”

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本文標(biāo)題：斑馬神奇黑白條紋并非用于隱藏而是驅(qū)蠅

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