
導語:美國《圣何塞信使報》網絡版上周日撰文稱,自從谷歌2004年高喊著“不作惡”的理想主義口號上市后,業界一直都認為它將堅守更高的道德標準,不會與“傳統公司”同流合污。但該公司近期的一系列舉動卻令觀察人士和用戶大跌眼鏡,其“不作惡”的信條也逐漸受到質疑。
以下為文章全文:
頻遭批評
由于秉承著“不作惡”的信條,谷歌(微博)一直以來都以更高的道德標準要求自己。但現在,谷歌觀察人士,包括很多一直以來對這家搜索巨頭贊賞有加的人,都認為該公司正在走向相反的方向:成為一家只看重利潤的傳統企業。
最近幾個月發生了一系列變化,包括一份非法廣告交易、一系列侵犯隱私的舉動、被監管者稱作“蠻不講理”的隱私政策調整,以及在搜索結果中偏向自家社交網絡服務Google+的措施。
與2004年喊著理想主義口號上市時相比,谷歌的收入增長了11倍,員工人數增長了10倍,對互聯網的控制力也大幅加強。但隨著互聯網逐漸向著社交和移動網絡發展,搜索引擎已經不再是一切信息的粘合劑,導致谷歌面臨前所未有的挑戰。該公司陷入了與Facebook和蘋果的鏖戰之中,其Android移動操作系統也遭遇了微軟(微博)和甲骨文(微博)的知識產權攻勢。
“我不想就此下結論說,他們已經‘邪惡’了,但的確不像最初那么‘好’了。”美國科技博客Search Engine Land主編丹尼·沙利文(Danny Sullivan)說,“但我確實認為,這標志著谷歌成為了一家更具進攻性的企業,他們做事不再猶豫,即使有可能招來比以往更多的批評。”
去年,谷歌因為投放加拿大藥店的網絡廣告,引發了處方藥的非法進口事件,并因此被美國司法部處以5億美元的罰款。而在谷歌Buzz社交網絡侵犯用戶隱私后,美國聯邦貿易委員會(以下簡稱“FTC”)也要求該公司開展為期20年的獨立隱私監督。
今年1月,這家占據全球主導地位的搜索巨頭又被指責放棄了公平客觀的基本準則,在搜索結果中突出顯示Google+社交網絡的內容,打壓Twitter和Facebook等競爭對手。
隨后,斯坦福大學研究員喬納森·邁爾(Jonathan Mayer)又發現該公司繞過了蘋果Safari瀏覽器的隱私設置。
當月晚些時候,全美36個州的總檢察長聯名致信谷歌,公開指責該公司號稱對用戶有益的隱私計劃實為“侵犯隱私”。歐盟監管者表示,谷歌的這一改變違反了歐盟法規,而FTC主席喬恩·萊博維茨(Jon Leibowitz)也將谷歌這種“不接受就走人”的立場稱作是“有些蠻不講理的選擇”。3月1日,谷歌還是按照原計劃部署了新政策。
對很多資深谷歌觀察人士而言,這一系列行為表明谷歌已經完全背離了提供“客觀公正”搜索結果的承諾,而且違背了該公司2004年上市前夕在發給股東的公開信中所宣揚的“不作惡”信條。在當時的那封信中,谷歌聯合創始人拉里·佩奇(Larry Page)和塞吉·布林(Sergey Brin)寫道:“谷歌不是一家傳統公司,也不會成為這樣的公司。”
谷歌回應
谷歌表示,該公司并未放棄原有價值觀,包括Buzz和Safari事件在內的一系列隱私問題,都只是因為在與競爭對手的創新競賽中行動過快導致的錯誤。
“必須將不足與戰略決策區分開來,例如簡化隱私政策或推出‘Search,plus Your World’這樣的決策。”谷歌發言人吉爾·哈澤爾貝克(Jill Hazelbaker)說,“我們的確發展得更快了,這通常需要輔以更好的執行力。在科技行業尤其如此,命運總是眷顧反應最快的創新者。”
“我們的眼光很長遠,最終目標是讓谷歌體驗變得簡單而美好。”她說。
需要明確的是,谷歌仍在從事很多“谷歌風格”的事情,為社會做著貢獻。該公司不僅投資了9億多美元開發綠色能源,而且還舉辦了一個項目,邀請全美各地的年輕互聯網創業者在谷歌總部展示他們的創意。觀察人士在近期的一系列采訪中表示,谷歌的領導者——尤其是一年前重新出任CEO的佩奇——似乎更愿意像傳統企業一樣做出選擇,著力發展業務,而非承擔社會責任。
消費者維權組織CalPIRG的成員喬恩·福克斯(Jon Fox)在談到谷歌最近遭遇的一系列隱私困境時說:“從某種意義上講,谷歌有著更高的標準。當Facebook做錯事時,人們會說,‘哎呀,它是Facebook,你還能期待它怎么樣?’但隨著谷歌逐漸成熟,‘不作惡’的信條也將遭遇越來越多的挑戰。”
著名科技博客寫手、《搜索》(The Search)一書的作者約翰·巴特利(John Batelle)表示,谷歌不像Facebook那樣擁有8.5億通過社交關系建立起來的牢固用戶網絡,也不像蘋果那樣擁有將iPod、iPhone和iPad整合到一起的iTunes內容系統。
這意味著谷歌“需要成為一個更加統一的平臺,整合用戶身份和關系,否則就可能走向滅亡。從這一點來看,就可以理解他們為什么會做出那么多令人不滿的事情,包括我在內。”巴特利說,“我認為佩奇意識到這是谷歌面臨的最大威脅,必須要解決,他是在丟卒保車。”
客觀公正
谷歌今年1月10日推出了一項名為“Search, plus Your World”的新功能,對搜索結果進行了重大調整,但卻因此在科技行業引發了廣泛的批評。谷歌不僅將把用戶發布在Google+上的內容整合到搜索結果中,還首次表示,“你的個人內容或者你所關心的人與你分享的事情”都將包含在搜索結果中。
此事引發了軒然大波,原因是對多數人而言,所謂的“Your World”(你的世界)還應當包含Facebook或Twitter,使用這些服務的用戶遠高于誕生僅8個月的Google+。
但在谷歌中搜索Facebook CEO馬克·扎克伯格(Mark Zuckerberg)的名字,卻會出現Google+的頁面,但扎克伯格從未在該頁面發布過信息,因此這很難說是最相關的結果。批評者認為,谷歌是在借助搜索市場的主導地位推廣流行度較低的Google+。
“這顯然非同尋常,與我之前看到的情況完全不同。”沙利文說,“我以前從未見過谷歌未在搜索結果中整合大量來源的情況。”
谷歌回應稱,Twitter和Facebook禁止該公司抓取和索引他們的多數內容。但沙利文也表示,即使存在這些限制,谷歌也完全可以采取更公平的做法,例如展示人們在Twitter和Facebook上的公開資料頁面。“他們根本不想展現自身的包容性。”他說。
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本文標題:谷歌“不作惡”信條遭質疑:非法廣告成污點
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