騰訊科技訊（過客/編譯）如果有一種方式讓我們確認(rèn)地球上的生命都是進化的結(jié)果，而且不是經(jīng)過一名宇宙設(shè)計師的指導(dǎo)，那么它存在著慘不忍睹的缺陷。例子多得舉不勝舉，但是讓我們僅僅考慮一個例子：人類男性的睪丸長在體外。看起來那樣它們功能更好，因為精子的生成在微低于人體體溫時最佳。但是它也是非常不便的，任何曾經(jīng)被踢到睪丸的男性會告訴你原因。
Allapasus aurantiacus成為世界首例卵巢生長在體外的動物
然后考慮一下最近發(fā)現(xiàn)的柱頭蟲Allapasus aurantiacus，其雌性個體成為世界上第一種卵巢生長在體外的動物。但是根據(jù)發(fā)現(xiàn)者所述，它們只是第一批被發(fā)現(xiàn)的。柱頭蟲跟那些我們更熟悉的環(huán)節(jié)蠕蟲有著很大的區(qū)別，因為它們是脊椎動物的近親。它們生活在海床上，通常穴居在沉淀物中。
直到2002年6月A. aurantiacus才被人類發(fā)現(xiàn)，當(dāng)時史密森學(xué)會的凱倫-奧斯本通過遠(yuǎn)程操作潛水器深入加利福尼亞附近的蒙特利海底峽谷，在大約3千米的深度用數(shù)碼相機捕捉到它的蹤影。奧斯本被它深深的迷住，然后把它帶到了水面上。
經(jīng)過近距離的觀察，她意識到這是一只柱頭蟲，它產(chǎn)出了非常大的卵子，每個都幾乎有2毫米長。這個新物種屬于一種名為Torquaratoridae的柱頭蟲屬，不同于許多居住在淺水區(qū)的柱頭蟲，這個物種全部居住在深海之中。每只蠕蟲都有兩個“翅膀”– 那是有著大部分主體體長的皮膚皺褶。它有一種史無前例的特征，它的卵巢連接在這些翅膀的內(nèi)表面上。
奧斯本說：“通常你會想要保護這些部分，而且極其親密的保管它們。即使是人類的睪丸都有幾層皮膚保護，但是A. aurantiacus蠕蟲的卵子只有單層細(xì)胞保護，那或許是為了讓精子更容易接觸到卵子。”她后來發(fā)現(xiàn)了幾只雄性柱頭蟲，它們的生殖器長在皮膚上的同一位置。尚不清楚的是它們?nèi)绾问勾菩缘穆炎邮芫Ｒ环N可能是雄性向水中釋放精子，于是雌性就通過腮獲得精子然后噴射到卵巢上。
這種蠕蟲可以使用翅膀把自己粘到海底。奧斯本說：“它們分泌出大量的粘液，而那或許幫助它們粘附在海底，粘液在它們的生活中起了很重要的作用。”粘液或許也是蠕蟲能夠在海床上漂浮的關(guān)鍵，只有深海柱頭蟲才能分泌出來的。奧斯本認(rèn)為它們在身體周圍分泌出一個粘液球，粘液球能夠捕捉到水流也就能帶蠕蟲離開。但是它們首先要離開海床，而且從它們的內(nèi)臟分泌出粘液。這種材料就像是壓艙物，因此分泌出來就意味著它們能夠向上浮起。
奧斯本和她的同事們后來發(fā)現(xiàn)了同一種族的十幾只柱頭蟲。它們?nèi)紦碛型獠康穆殉埠团c眾不同的翅膀。他們發(fā)現(xiàn)了一種物種擁有雌雄同體的形態(tài)，這是柱頭蟲的另外一個世界首例。
蠕蟲并非因為他們的教育技巧而聞名，而是帶給人們更多的驚喜，至少是一個使用它的翅膀來保護后代的物種。奧斯本發(fā)現(xiàn)了一只與A. aurantiacus有著密切關(guān)系的單獨雌性，它保護了發(fā)育良好的卵而且?guī)字挥紫x躲避在它的翅膀下。
她認(rèn)為這些柱頭蟲的獨特生活方式已經(jīng)適應(yīng)了海床上的生活，海床上的食物和配偶是非常稀少的。生活在那樣一個地方，這些事是講的通的：它們四處移動來尋找新的覓食區(qū)域、利用出現(xiàn)在它面前的任何或者全部精子而且保護幼體直到它們能夠獨立生活。
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本文標(biāo)題：深海雙翼蠕蟲新物種 成為首例外生卵巢動物
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