騰訊科技訊（過客/編譯）對于澳大利亞鯊魚灣的雄性海豚，海洋生物學家所熟知的就是它們的凌亂復雜的社會關系。它們相互之間的人際關系非常的特殊，比起黑猩猩的垂直社會階層，它們之間更像是黑手黨的復雜關系網。一個科學家團隊在報紙上稱海豚的社會系統在哺乳動物當中是獨一無二的。有趣的是，研究人員們也同樣表示這些復雜而且經常合作的社會關系在某種程度上源自于一個讓人意想不到的簡單因素：這些海豚的低速游動。
一個科學家團隊稱海豚的社會系統在哺乳動物當中是獨一無二的
哺乳動物們已經進化出了各種各樣的社會結構。比如說，黑猩猩居住在被動物行為學家稱為“半封閉群體”的社會中。那就是說這個社會中的個體之間都非常了解。這個群體當中的成員通常對其它群體的黑猩猩并不友善，其中的雄性要保護群體、巡邏、保護它們的領土以及同鄰居打架。在這個緊密的團體內部，黑猩猩同樣存在雄性與雄性之間的聯盟。
乍看起來，海豚的社會體系跟黑猩猩似乎有一點類似。兩到三只成年雄性海豚組成了一個緊密的聯盟而且一起協作追逐一只雌性進行交配。（雌性海豚很少組成一個緊密的聯盟。）其它的雄性團隊或許會嘗試拐走雌性海豚，特別是當雌性處于發情期的時候。為了抵御這種情況，一級海豚聯盟會同其它的一級聯盟組成伙伴關系，創建一個更大的二級聯盟。某些二級聯盟擁有多達14只海豚而且能持續15年甚至更長時間。在某些情況下二級聯盟能夠召集其它團體的援軍，科學家稱之為“第三聯盟”。這樣就圍繞一只雌性海豚的擁有權爆發了一場大戰，超過20只海豚用頭和尾巴相互撕咬撞擊。
但是這些海豚的戰爭類似于雄性黑猩猩的戰爭嗎？那么海豚聯盟也為了保護領土戰斗嗎？為了找到答案，馬薩諸塞大學的鯨魚類生物學家理查德-康納領導的一個研究團隊在鯊魚灣追蹤了12個二級海豚聯盟。位于澳大利亞西部的鯊魚灣有著1.3萬平方公里的水域，在6月到11月間的交配高峰期，科學家們監測了600平方公里的海灣水域。科學家們密切注意了每個聯盟的每個成員，它們通常游動的范圍或者區域、它們的行為、是否有一只雌性在雄性當中、什么時候發生戰爭以及哪些團隊互相援助。康納的團隊隨后計算出了每個聯盟的活動范圍而且繪制出了每個活動范圍間的重疊度。
研究團隊發現與黑猩猩不同的是沒有一個雄性海豚群體會巡邏和保護一個大的社會領土。相反的是海豚生活在一個雄性和雌性活動范圍相互重疊的社會中，沒有任何明顯的界線。康納說：“不存在一個雄性海豚或者雌性海豚巡邏的社會邊界。”相反的是它們居住在一個開放的社會中，所有的團隊都會稍微合作而且快速分開。康納把這種行為稱之為“肥皂歌劇”，在決定它們是否應該成為朋友或者敵人的時候先嘗試了解誰對誰做了什么。康納博士的研究團隊將研究結果發表在3月28日《皇家學會學報》網站上。
康納以前的研究生以及這項研究的作者Srđan Randić說：“這種關系是前所未有的，在哺乳動物群體中沒有類似的情況。”Srđan Randić目前是巴黎大學的一名博士研究生。盡管巴諾布猿、猩猩和西部大猩猩相對于黑猩猩都對臨近團體有著較少的敵對關系，這些物種都不具備海豚的容忍性，也不具備它們與其它臨近群體聯盟的能力。在哺乳動物中，只有大象與海豚接近，盡管它們生活于母系群體當中，大象同群體外的大象維持關系并形成大的階層社會。但是即使這些大的群體仍然主要是近親而且不具有海豚聯盟一樣可變性。
因為雌性海豚只產下一只幼崽而且經過幾年就會分離，雄性海豚不能依靠近親關系組建聯盟。康納說到：“相反的是雄性海豚必須學習如何組建并維持聯盟，對社會技能的高要求很可能導致海豚擁有大的腦容量。”他接著補充說：“海豚必須維持的不僅僅是大量的社會人際關系，還有那些不穩定的第三聯盟，那些家伙很難看到。自從上次看到它們之后，它們在做什么呢？它們仍然是你的聯盟嗎？”
在哺乳動物中，人類、大象和海豚因為它們的社會認知水平被科學家排在前列，康納的研究團隊聲稱這種集合或許在某種程度上取決于這些物種巡邏時所消耗的最少能量。他們補充說：“海豚為我們提供了一種低航速如何導致了社會問題的模型。因為鯊魚灣的海豚種群巨大而且有著重疊的領土，一個海豚群體不會耗費很長時間以正常速度游動而遇到另外一個很可能是競爭對手的群體。”在這種情況下，海豚被迫去做兩件提高社會認知的事情：結識許多朋友和結成群體聯盟。或者像康納所說的：“如果你會遇到你的敵人，你最好和朋友呆在一起，或者有一些樂意被聘用的朋友在附近。”
伍茲霍爾研究所東北漁業科學中心的鯨魚生物學家彼得說：“這是一項特殊的研究而且展示了在相當穩定的海豚族群的這項長期研究中你能了解到什么。”哈弗大學一位靈長目動物學家理查德-沃爾漢姆說：“關于在社會復雜性和低消耗移動之間或許存在一種聯系的想法，考慮一下當人類發明了輪子的時候發生了什么事情吧。人類發明了兩輪馬車，而且統治了一個帝國。”
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