騰訊科技訊（Everett/編譯）據國外媒體報道，科學家們正在將病毒派上進行用場，在實驗室中制造出由病毒組成的微型設備，可從其他器械做功中汲取能量，就如我們用手指揉輕輕一按，就能將一臺液晶顯示屏啟動起來。根據加州大學伯克利分校的研究人員的發現，病毒還存在某種特性，可發展為納米器件中的驅動器，或者為其他基于病毒研究的電子產品服務，形成獨特的微型“發電機”，但是要使成果誕生還需更多的研究，目前僅是該過程的第一步。
將病毒通過基因工程改造可研制出新型“病毒發電機”
由病毒研究所催生的器械設備具有相當的應用前景，比如僅一張紙薄的發電機，可內置入鞋子中，當你行走時就可以提供能量，為電話等隨身攜帶的設備充電，其工作原理為培育無害的病毒，它們可將行走時機械能轉換為電能。科學家們也嘗試著制造出郵票大小的“病毒發電機”，涂上特殊的病毒后只需要手指頭僅僅觸摸就可以提供能量，這是由于病毒可將手指壓力產生的能量轉換為電荷，產生壓電效應。
研究人員還可將郵票型“病毒發電機”帶入實驗室，為其他器械設備提供能量，比如使用病毒構建出微小的設備，從其他機器那兒汲取能量。由于大多數的壓電設備具有毒性，而且很難進行操作，因此研究人員決定試圖使用病毒能否勝任這項任務。比如使用M13病毒，它是一種非常簡單的病毒，而且很容易被控制，對人體無害。研究人員通過細胞工程技術在病毒外附上特質薄膜，并使用相關離子形成負極，這樣電子就可以在這套“電路”中移動，是微型發電設備的重要組成部分。
為了詳細研究觀察病毒顆粒是否具有壓電效應的性能，科學家們將M13病毒至于電場中，在顯微鏡中查看病毒發生了什么。當他們發現構成病毒外套的螺旋蛋白在受到刺激后打開時，這就意味著壓電效應開始起作用了。接著，科學家們通過基因工程操縱病毒基因，將其外殼上增加四個可帶負電荷的分子空間，以擴大壓電效應的產生，實驗后發現這樣的操作可讓病毒增大釋放的電壓。
這項研究具有重大的里程碑意義，意味著我們可以在日常生活中收集各種微小的能量來源，比如在走樓梯時產生的震動，關閉一扇窗戶等這些簡單的日常生活動作都有額外的能量損失，而神奇的“病毒發電機”則可以收集這些能量，由這項技術研發出的微型設備可派上大用場。最后，研究人員通過對多個“病毒發電機”的組合排列希望找出最強的壓電效應模式，結果發現當有二十層微小的“病毒發電機”進行疊加時，所產生的壓電效應最大。
根據研究人員估計，如果“病毒發電機”問世，那么其大小約為0.4英寸（1厘米）的邊長。當對微小的“病毒發電機”施加壓力時，可產生6毫微安培以及潛在的400毫伏電量。這些電力足夠在顯示屏上打出“1”的字樣，相當于四分之一的3A電池。根據進行這項研究的科學家介紹：“我們目前正在研究如何改善‘病毒’電池，使其能進行更好的可視化運行示范。”由于通過生物技術工具可大規模生產經過基因改造的病毒，因此基于這樣病毒的壓電材料在未來可為大量微型電路提供能量。
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