第一章 刷榜解密
在北京中關(guān)村某小區(qū)150平方米的民用住宅里，靠窗的兩臺(tái)蘋果電腦前，分別坐著某iOS平臺(tái)App開發(fā)團(tuán)隊(duì)的CEO吳楓（化名）和CTO王宇（化名）。剛剛接到的一個(gè)電話讓二人顧不上手邊熱乎乎的漢堡和薯?xiàng)l，他們的眼睛緊緊地盯著電腦屏幕上的數(shù)字。
一場App Store的地下刷榜行動(dòng)即將開始。
原來排名可以這樣做
2011年12月，這是一起App Store刷榜事件的前奏。此前，吳楓的App日均下載量只有60次左右，上線10天，僅積累了不到1000次的下載量。替他刷榜的 ”App推廣“公司承諾，可在12個(gè)小時(shí)之內(nèi)刷出6萬-8萬個(gè)下載。剛剛的電話就是”App推廣“公司的客服打來的，他提醒吳楓，五分鐘后刷榜行動(dòng)開始。
吳楓看了下時(shí)間，11:55。在他的蘋果后臺(tái)開發(fā)者賬號(hào)的頁面上，他和王宇看到下載數(shù)900個(gè)，評(píng)論16條。二人無話，只有室內(nèi)十多臺(tái)計(jì)算機(jī)的散熱風(fēng)扇在運(yùn)轉(zhuǎn)著，發(fā)出轟轟聲。
12:00一過，吳楓和王宇開始緊張起來。12:02，第一個(gè)下載出現(xiàn)了。12:04，增加了15個(gè)下載。12:10，40個(gè)下載，1條評(píng)論。到13:00，增加了1350個(gè)下載，10條評(píng)論。二人發(fā)現(xiàn)，刷榜剛開始時(shí)，下載量和評(píng)論數(shù)增長得很慢，但隨著時(shí)間的推移，單位時(shí)間內(nèi)的下載和評(píng)論數(shù)增長得越來越快。15:30，坐在一旁拿著iPhone在App Store里查看效果的王宇興奮地對吳楓說：”我們進(jìn)Top100了。“兩個(gè)人一直盯著瘋漲的下載數(shù)和評(píng)論數(shù)，他們那股興奮勁兒只在看世界杯時(shí)才有。狂熱持續(xù)了6個(gè)小時(shí)，窗外已是華燈初上，吳楓的App所向披靡，成功挺進(jìn)Top10。而桌上的漢堡包早已冷掉。
12個(gè)小時(shí)的刷榜對于互聯(lián)網(wǎng)那頭的”App推廣“公司來說，只是一次日常工作。刷榜公司通過登陸不同的VPN（虛擬專用網(wǎng)絡(luò)），同時(shí)利用它庫存的上萬個(gè)蘋果iTunes賬號(hào)刷下載量和評(píng)論。
”App推廣“公司因人手不足，常年雇用兼職人員進(jìn)行刷榜操作。由于刷榜沒有技術(shù)難度，只需要大量人員同時(shí)在線，因此，雇用兼職人員成了業(yè)界普遍的操作模式。這一次給吳楓刷榜，”App推廣“公司就動(dòng)用了兼職軍團(tuán)中的150多人，近200人同時(shí)在線刷榜，沖擊力相當(dāng)大。
根據(jù)吳楓與”App推廣“公司簽署的協(xié)議，這次刷榜在零點(diǎn)結(jié)束。吳楓坐收戰(zhàn)果，刷榜公司貢獻(xiàn)的7萬個(gè)下載、100條評(píng)論以及1萬多個(gè)真實(shí)下載。吳楓的這款A(yù)pp終于進(jìn)入了他夢寐以求的”App Store中國區(qū)免費(fèi)榜Top10“。
如果用戶選擇吳楓的這款游戲，會(huì)發(fā)現(xiàn)游戲界面右上角有一個(gè)衣服標(biāo)識(shí)，里面展出了各種道具。用戶需要先付費(fèi)，才能從這里選走道具送給可愛的游戲主角。吳楓就是依靠出售道具來獲得收入的。刷榜前，近1000個(gè)下載量中有50個(gè)付費(fèi)行為，每款道具6元，能賺300元。依據(jù)這個(gè)比例，刷榜后的10000個(gè)真實(shí)下載中，就會(huì)有500個(gè)付費(fèi)行為， 3000元進(jìn)賬。而第一天刷榜的費(fèi)用是10000元，吳楓是賠的。不過，他不急在一時(shí)，他要的是品牌影響力，在Top10待上一段時(shí)間，通過口碑傳播，被盡可能多的用戶下載。這樣，憑這款游戲的實(shí)力以及之后的升級(jí)，大的基數(shù)很容易轉(zhuǎn)化成購買力。
目前，像吳楓這樣的刷榜行為在App Store中國區(qū)已經(jīng)很普遍。一個(gè)由應(yīng)用程序開發(fā)商、提供服務(wù)的刷榜商、充當(dāng)橋梁的互聯(lián)網(wǎng)公司、一度猖獗的黑卡商共同構(gòu)成的地下刷榜產(chǎn)業(yè)鏈條正在形成。這條地下產(chǎn)業(yè)鏈，App開發(fā)商是心知肚明，但外界對此知之甚少，360應(yīng)用下架事件曝光后，這條產(chǎn)業(yè)鏈才浮出水面。
開發(fā)者的無奈
App刷榜產(chǎn)業(yè)鏈的快速形成，源于App開發(fā)者對刷榜的巨大需求。一方面，App Store中的競爭太激烈。去年年底，App Store的應(yīng)用突破50萬個(gè)，一款新應(yīng)用不做推廣就上架等于石沉大海。目前，中國iOS和Android平臺(tái)上的開發(fā)者達(dá)20萬，整個(gè)市場收入才15億元人民幣。為了使自己的App能快速地脫穎而出，開發(fā)者們選擇了這條”捷徑“；另一方面，刷榜帶來的利潤明顯，應(yīng)用被刷到榜單前面，下載量自然會(huì)因排名而激增，激增的下載量又會(huì)保證它的排名靠前，以此呈現(xiàn)出滾雪球式的增長。根據(jù)應(yīng)用商店分析公司Distimo的數(shù)據(jù)，擠入美國區(qū)App Store免費(fèi)榜前10名的應(yīng)用程序日均下載量可達(dá)到8萬次。
看到12個(gè)小時(shí)內(nèi)一款無名App擠進(jìn)總榜前十名，吳楓對王宇說，這個(gè)方法太有效了。根據(jù)協(xié)議，刷榜第二天將進(jìn)入維護(hù)期。”App推廣“公司需要刷5000個(gè)下載，50條評(píng)論，維持該款A(yù)pp排在前十位。
吳楓與王宇是從小玩到大的朋友。在王宇看來，是良好的藝術(shù)修養(yǎng)和數(shù)學(xué)天賦讓吳楓走到了今天。正如開發(fā)者都知道的，App Store是創(chuàng)業(yè)者的樂土，創(chuàng)業(yè)者漫無邊際的創(chuàng)意又造就了今天的App Store。而那個(gè)有著白皙的皮膚、憂郁的眼神、細(xì)長的手指、散漫的天性，卻總喜歡臆想連篇的吳楓是最適合來App Store這種地方創(chuàng)業(yè)的。
王宇接觸App Store要比吳楓早，他玩手機(jī)游戲時(shí)就覺得不過癮，琢磨著自己做一款游戲。吳楓從原單位辭職加入這個(gè)隊(duì)伍后，該款游戲因吳楓注入的音樂和美術(shù)元素而一下子出色起來。王宇說：”我們的產(chǎn)品出來了，一進(jìn)行內(nèi)測，反響出奇地好。“
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本文標(biāo)題：IT時(shí)代周刊：APP刷榜黑幕調(diào)查
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