“后PC時代”的來臨使得傳統硬盤業的并購在加劇，業界習慣了的五巨頭時代也即將結束。
2011年12月20日，希捷科技公司(下稱希捷)對外宣布，在獲得中國、澳大利亞和歐盟委員會的批準后，公司完成了對三星電子的硬盤驅動器業務的收購。
通過此次收購，希捷可以將自己的硬盤市場份額提升至40%，從而可以與西部數據和日立總計50%的市場份額分庭抗禮。
近20年來，由于競爭加劇、定價權喪失，利潤日趨微薄，硬盤業只好通過不斷集中和整合來提高實力，以致到2010年底，市場上僅剩下西部數據、希捷、日立存儲、東芝和三星硬盤等五家企業。
但五巨頭變為雙寡頭的競爭格局，能否帶領傳統硬盤行業走出困境，仍然是個謎。
競爭加劇
國外有觀點認為，希捷發力收購三星硬盤是迫于日趨白熱化的行業競爭形勢。
2011年3月7日，西部數據以股票加現金方式，收購日立環球存儲科技公司(系日立子公司)，支付方式為35億美元現金和2500萬股股票。在閃電完成這筆高達43億美元的收購案后，西部數據穩穩占據了傳統的機械存儲行業霸主的地位，并迫使希捷退居第二位。
接緊著在同年4月，不甘人后的希捷宣布以13.75億美元收購三星硬盤驅動器業務。收購后，希捷與西部數據形成了抗衡局面。
iSuppli2011年5月份發布的數據顯示，市場融合后將出現明顯的雙寡頭局面：西部數據以48.9%的市場占有率和3.195億塊的出貨量高居第一，希捷以40%的市場占有率和2.612億塊的出貨量緊跟其后。
希捷2012會計年Q1財報顯示，該公司硬盤出貨量為5100萬塊，收入達到28億美元，毛利潤率為19.5%，凈收益為1.4億美元。西部數據在同一時間內的硬盤出貨量約5800萬塊，凈收益為2.39億美元。
雖然希捷在總營收上以1億美元略微領先于西部數據，但在出貨量和凈收益上均稍稍落后于后者。
但西部數據領先希捷的這種格局可能將被打破。2011年10月份發生的泰國洪災讓希捷因禍得福。
據《商業周刊》報道，泰國洪水淹沒了曼谷以北工業區的部分區域，唯獨希捷在泰國的兩家工廠幸免。而西部數據和東芝位于泰國的工廠都因洪水破壞而停產。西部數據CEO科伊尼在日前接受媒體采訪時表示，公司產能只有洪災前的40%。
從目前形勢來看，東芝基本上已被邊緣化。“新一財季里，希捷很可能坐上頭把交椅。”業內人士表示。
內憂外患
并購案的背后透露出硬盤業的無奈。IT資深觀察人士李易即向《IT時代周刊》坦言：“這顯然是因為現存市場的萎縮和利潤微薄所致。”
過去十年，在“摩爾定律”的驅動下，IT產業通過不斷的技術升級和產品更新，成為本世紀增長最快的產業之一，包括英特爾、惠普、戴爾、三星、聯想等在內的一批硬件制造商因此獲益。但是，硬盤產業的表現卻因為缺乏革命性技術更新而顯得乏善可陳。
另一方面，幾家硬盤巨頭通過不斷推出更加廉價且存儲量更大的硬盤來競爭，這種“貼身肉搏”戰進一步削弱了行業的利潤。
據本刊記者了解，自2005年初以來，受價格戰影響，每塊硬盤利潤一度低至5元以下。再加上近年來，PC式微和以iPad為代表的平板電腦風起云涌，使得傳統硬盤產品的需求正在下降，這尤其表現在低端筆記本和上網本市場上。
西部數據總裁兼首席執行官約翰·科伊尼就曾指出，蘋果iPad等平板電腦在未來幾個季度將使低端筆記本電腦和上網本的銷售降低10%至20%。一位不愿具名的消息人士則稱，在平板電腦熱賣后，投資界對準備獨立上市的日立存儲的未來業績并不看好，給出了較低的估值。因此當西部數據拋出“35億美元現金+2500萬股票”的方案后，日立公司很快便作出了出售決定。而三星硬盤業務處境相似，出售也就成了它的最佳選擇。
隨著存儲技術的發展，蘋果iMac超輕薄筆記本用的是固態硬盤，iPad和iPhone等移動終端用的是閃存技術。此外，2011年6月以來，英特爾積極聯同傳統PC廠商打造的超極本均使用固態硬盤，而且該固態硬盤從主控芯片技術到閃存芯片，均出自英特爾之手。
有專業人士告訴《IT時代周刊》，固態硬盤具有數據存取速度快、防震抗摔、無噪音、重量輕、低發熱等先天優勢，由于價格貴和容量有限，其市場需求一直處于膠著狀態。
但這種情況正在改變。2011年10月的泰國洪災讓硬盤業深受重創的同時，其所導致的機械硬盤價格高歌猛進更刺激了固態硬盤技術的發展。而且，不斷釋放的需求也將推動固態硬盤擴容技術不斷提升，成本也將有望得到進一步控制。
據統計，2011年第三季度，固態硬盤的出貨量達到66.6億塊的歷史新高，較2010年同期的40億塊增加了66%。從營收來看，固態硬盤更是達到12.9億美元，較2010年同期的6.73億美元成長92%，成長幾近一倍。
升級技術
鑒于眼下硬盤業的處境，坊間有觀點認為，機械硬盤業的冬天來了，固態硬盤將成為消費主流。但以李易為代表的業內人士認為，此觀點言之尚早，因為移動互聯網和云時代的數據大爆炸有望給傳統硬盤業帶來新的發展契機。
IDC最新研究表明，到2015年，硬盤行業的收入將增至482億美元，“但是需要通過自身轉型和重新調整優先級來實現這一收入增長”。
“硬盤行業需要更多關注于為PC市場開發更高性能的硬盤，并為支持企業級存儲增長需求提供更大的硬盤容量。同時，硬盤廠商要轉型成為存儲解決方案提供商，擁有一系列能夠解決消費級用戶和小型企業需求的產品。”IDC存儲研究主管JohnRydning指出。
不僅如此，傳統硬盤業還需要加大對固態硬盤和閃存技術的研發力度，迎接固態硬盤老大英特爾和閃存巨頭三星電子的挑戰。
“希捷和西部數據已經感受到業態低迷和固態硬盤所帶來的危機。”一位不愿具名的消息人士透露，這次希捷完購三星硬盤，其實是“醉翁之意不在酒”。
三星是世界上最大的NAND閃存廠商，通過收購三星硬盤的業務來強化和三星在閃存領域的合作，希捷不僅可以快速提升發展固態硬盤產品的能力，還可以借此觸及更多三星的亞洲市場客戶。而日立在該領域很強大，西部數據通過收購也會獲得相應技術。
此外，為了跟上時代步伐，希捷日前還推出了全球首款移動無線存儲硬盤GoFlexSatellite，具有500GB的超大存儲容量，可同時支持三臺包括蘋果iOS和Android系統智能手機在內的移動設備。
“云存儲市場仍不成熟，這正是硬盤廠商走出困境的大好時機。”前述不愿具名的消息人士分析，存儲設備市場是塊巨大的蛋糕，未來必將有更多更強勁的競爭對手加入進來。而傳統硬盤廠商能否順利搶食云蛋糕，關鍵就看它們在這一時期的布局。
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本文標題：硬盤業進入雙寡頭格局 云時代送來新商機
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