在紐約州的羅徹斯特，巨大的KODAK(柯達)標志掛在這個城市最高建筑的頂端，這個影像產品巨頭的地位如同它鼓動人們拍攝“柯達一刻”那樣閃耀著輝煌的光芒。然而，在這個寒冷的深夜，這個曾經是美國最大的公司總部城市最終聞到了破敗的氣息。
在柯達股價不斷下滑、難以逃離破產命運之際，一些美國媒體記者來到羅徹斯特進行探訪。據紐約時報報道，130年前，喬治·伊士曼就是在這里創立了柯達公司，從此這個城市擁有了源源不斷的工作機會，一代又一代的孩子生活與成長無憂無慮，甚至連看牙齒的錢都由柯達公司埋單。
在這里，隨處可見伊士曼資助建立的大量慈善事業，包括羅徹斯特大學、伊士曼音樂學校，向當地機械研究院捐過62.5萬美元，還為園藝學校與盲人協會捐款，這些地方今天依然穿行著充滿活力的面龐，而喬治·伊士曼攝影與移動影像博物館門前用以捐款的橡木盒子也保留至今。
然而就像美麗的畫面在暗室里慢慢顯影，如果不處理又會漸漸變暗一樣，柯達公司從1980年代雇用6.2萬名本地人，到如今只雇7000名;從羅徹斯特成為紐約州的經濟領頭羊，創下過最大幅度的工作增長機會，到如今連居民都大量流失，它們的沉浮不是一個簡單的故事。
對于今后的走向，柯達發言人克里斯托弗·維倫達在給各大媒體的郵件里傷心地寫道：“羅徹斯特130多年來就是我們的家，它仍然會是。 ”
柯達的衰落加劇了當地人的痛心。在伊士曼故居擔任講解員的詹姆斯帶著驕傲回憶稱，他曾搭乘柯達公司車輛走遍全美，為正在拍照的游客留下了他們本人的照片，而這是他做過的“最棒的工作”。
羅伯特2003年退休前在柯達公司工作了35年，而且曾與世界級攝影大師安塞爾·亞當斯和優素福·卡什共事，“我們為成為這個公司的一部分而驕傲，我們把個人的投資與榮耀全部寄托在它身上，我們與世界上最有能力的人一起做事。但所有這一切坍塌了，就像你發現你親近的人是個壞家伙一樣，你想‘怎么會這樣’? ”
柯達的衰落并非一朝一夕。近十年以來，柯達希望公司員工接受其他培訓以尋求更好的工作機會，比如醫藥技術、影像技術或光學技術，甚至希望他們自己創業。而曾經遠遠高于全美平均年薪水平的柯達公司，現在的薪水早已大幅度降低。連這里的居民人數都大幅縮減，從1950年的33.2萬人到如今只有21萬人。
柯達曾經并不缺乏創新，有許多公司是從柯達業務創新而來，比如血檢設備、數碼X光設備等，全都在醫院、軍事單位得到了廣泛應用。具有諷刺意味的是，它甚至是最早發明數碼相機的企業——早在1975年，世界第一架數碼相機誕生在柯達實驗室，但柯達始終沒能引領數碼技術的潮流。
在柯達工作了18年的斯蒂夫于2000年辭職，他認為公司面臨數碼技術顯得非常無能。而他現在已經是一名網絡圖像公司的聯合創始人，使用的部分技術還是他當年從柯達公司學到的。“在柯達工作感覺很沮喪，但薪水可觀，”他說，“它是一個非常偉大的品牌，它讓羅徹斯特人享受到了巨大的福利，但沒能進入數碼時代讓我覺得痛心。 ”
柯達留下的工業奇跡可能難以復制，它的公司與所有相關產品工廠在當地占地1200英畝，現在改造為伊士曼商業園，仍有近7000人在那里工作。
當地市長理查德認為柯達申請破產也是個現實的選擇，因為這樣一來它就能繼續運營，公司規模縮小，退休人員會得到經濟補償。但沒有人覺得它的地位還會重新輝煌，“我們當然會產生懷舊的心情，這個消息傳來時這種感覺還放大了，但我們不能在懷舊的基礎上規劃未來。 ”
曾經的輝煌被沉悶的灰色取代，在柯達公司的建筑群上，KODAK的金色招牌在夜色中依然可辨，今后，它會繼續變暗還是重新閃亮?
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本文標題：百年柯達與一個城市的沉浮
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