北京時間6月1日消息,據國外媒體報道,微軟成為幫助企業避免陷入專利侵權法律戰的眾包服務Litigation Avoidance的首家客戶。
Litigation Avoidance是由全球在線社區Article One Partners創建的一款付費服務,Article One Partners有100萬名科學家和技術人員組成,采用眾包方式比較專利材料,找出專利無效的證據。Article One Partners向使用其信息的公司收費,但沒有披露收費價格。
Article One Partners當地時間周二發表聲明稱,Litigation Avoidance服務針對的目標是所謂的專利流氓(patent troll)。專利流氓收購大量專利,然后要求其他公司繳納專利授權費,否則就通過訴訟獲得賠償金。
深受專利流氓困擾的微軟表示,Litigation Avoidance將是應訴前調查專利質量的又一款工具。微軟首席專利律師巴特·伊佩納爾(Bart Eppenauer)在一份聲明中表示,“使用Litigation Avoidance的目的是降低風險,降低潛在的訴訟成本。專利流氓仍然在通過有問題的專利起訴大型高科技公司。”
Article One Partners表示,企業每年在應對專利流氓提起的訴訟方面的支出高達50億美元。最近數年最有名的專利流氓訴訟要數NTP起訴RIM案。盡管美國專利署認定絕大多數NTP聲稱遭到侵犯的專利無效,但RIM還是在2006年向NTP支付6.12億美元了結該案。Article One Partners稱,聯邦法院的材料顯示,在專利侵權訴訟中,46%的專利是無效的。
Article One Partners試圖解決的問題之一是美國專利署低效的專利評估系統。Article One Partners的系統數周就可以得出專利評估的結果,而美國專利署通常需要數個月,甚至數年。
德國專利權專家弗洛里安·穆勒(Florian Mueller)在一份電子郵件中表示,Litigation Avoidance“將對打擊低質量專利做出有用的貢獻”,但是,預計專利流氓將繼續提起專利侵權訴訟,特別是針對移動設備廠商和移動操作系統廠商的訴訟。
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