智能手機和平板電腦的巨大市場，讓芯片巨頭英特爾不能熟視無睹。
日前，英特爾在北京舉行的2011英特爾信息技術峰會（IDF）上發布了一款針對平板電腦的芯片“OakTrail”，正式邁開了涉足移動產品芯片市場的步伐。
據本刊記者了解，OakTrail是基于包含凌動（Atom）處理器的Moorestown平臺的變種，與英特爾現有芯片相比，OakTrail平臺的最大特色是平均能耗可減少50%。另外，它支持高清視頻播放，可以在Windows7、MeeGo、Android以及ChromeOS等操作系統中運行。
目前，大部分智能手機和平板電腦采用的是基于ARM技術的節能芯片，這包括目前風靡全球市場的蘋果iPad。
面對英特爾發出的明確信號，ARM公司早就有了多方應對之策。去年9月，ARM即聯手廣東新岸線公司推出全球首款40納米A9雙核高性能計算機系統芯片。據了解，該芯片可用于平板電腦、臺式機、一體機上。目前，該公司更是聯手清華大學信息技術研究院，共同組建聯合研究中心研發芯片。據悉，其研發的針對智能手機和平板電腦的芯片即將在下半年投入使用。
英特爾布局
英特爾從來沒有掩飾過自己對于智能手機、平板電腦等移動市場的野心和決心。截至目前，英特爾占據了全球筆記本和臺式機芯片市場80%的份額，但是在智能手機和平板電腦的芯片市場成績為零。
有專業人士指出，一直奉行“摩爾定律”的英特爾擅長于周期性地提升處理器的運行速度，但其巨大的能耗和相對龐大的體積成為英特爾進入移動處理器市場的嚴重制約。
為改變這一現狀，英特爾開始發力。英特爾中國區總裁楊敘曾專門向《IT時代周刊》介紹說，“移動互聯網的發展已經進入了全新階段，這不但是英特爾的策略重點，也是英特爾投資的重要領域之一。”
其實，早在2008年8月，英特爾即為進軍移動互聯網市場做好了準備。當時，英特爾CEO保羅·歐德寧斥資14億美元收購英飛凌旗下的無線芯片部門。進入2010年，英特爾還獨自研發了新一代手機、平板、嵌入式操作系統MeeGo。在軟件和硬件上的同時發力表明了英特爾絕不放棄移動互聯網市場的決心。
2010年12月9日，歐德寧在舊金山召開的一次投資者會議上表示，新一代的Medfield芯片將被一些平板電腦生產商使用，一些智能手機品牌大廠也將首次采用這款芯片。
此外，日前有消息稱英特爾有意為蘋果生產移動芯片，與三星等芯片代工廠商競爭。而英特爾又在制造工藝方面占有優勢，加之蘋果和三星目前正在開打專利侵權戰，這有利于英特爾獲得競爭優勢。
在2011年的英特爾信息技術峰會上，英特爾公司再次表明了自己進軍移動芯片領域的決心。它不但發布了針對該市場的全新移動芯片，還計劃于年底推出首款針對智能手機的芯片，以改變自己在平板電腦和智能手機芯片處理器市場的落后地位，重建市場威信。
新軍之間的較量
就在英特爾加速進軍移動芯片市場的同時，ARM的排兵布陣也在緊鑼密鼓地進行，它甚至在中國市場上找到了新的生力軍——廣東新岸線公司。
去年9月，新岸線聯手ARM公司推出集成芯片NuSmart2816。該款芯片集成了2G雙核A9處理器，4核2D/3DMali圖形處理器，支持高清1080p視頻處理器。尤其值得注意的是它所擁有的超低功耗性能。據稱，該芯片運行在2GHz時只消耗不到2瓦的能耗。這是目前市場上已知的最低能耗。
該芯片已在4月份量產出貨，首批約10萬顆已經投放全球市場。此外，據新岸線總經理周文透露，該公司還將在今年3、4季度推出兩款新產品，分別針對高性能平板電腦和低功耗要求的智能手機，后一款功耗僅為目前的1/3。
在周文看來，一味提升芯片主頻的摩爾定律不適用于移動互聯網市場的需求，整合各種芯片技術以及軟件技術，達到性能和功耗的完美平衡才是今后的發展方向。蘋果公司的A4處理器和iPad產品就是技術垂直整合的一個最佳范例。“NuSmart2816計算機系統芯片是全球首個以具有競爭優勢的價格整合了傳統PC市場的高性能處理能力以及移動市場的高功耗效率的芯片。我相信這個解決方案將為客戶帶來煥然一新的用戶體驗，并將重塑主流計算市場。”周文說。
2011年3月，新岸線公司還聯合清華大學信息技術研究院共同組建計算機系統芯片聯合研究所，聯合研發基于ARM指令集的高性能、低功耗CPU技術，以及研究和開發基于異構多核架構的高集成計算機系統芯片。據悉，研究成果將促進廣東新岸線公司芯片產品在計算機市場、智能手機、平板電腦、智能電視等市場取得競爭優勢。
對此，周文表示：“新岸線在基于ARM技術的計算機系統芯片技術研究和產品開發上處于全球領先的地位，并早在2008年即研究和設計了CPU產品。此次與清華大學信研院微處理器中心強強聯手，將促進公司自主研發的高性能、低功耗CPU和計算機系統芯片產品快速面世。”
業內認為，盡管英特爾在移動芯片領域有所動作，但ARM公司在移動設備芯片領域依舊占有絕對優勢。英特爾在這兩家競爭對手的打壓下，要獲得市場認可除了要增加芯片核心數量外，還得在提升硬件功能及提高安全性等方面作出努力。
輸贏難料
隨著移動互聯網時代的到來，英特爾與ARM這兩個原本并無競爭關系的芯片主導廠商走上擂臺。盡管之前所奉行的商業模式和技術路線都不同，然而潛力巨大的市場成為眾家的必爭之地。
ARM主攻便攜處理器與圖形技術，包括目前風靡一時的蘋果iPhone、iPad都紛紛采用其芯片。據統計，在智能手機領域，95%的芯片均基于ARM架構，目前有近40億部手機采用ARM芯片。而在PC市場中，英特爾以80%的份額占據絕對優勢，領銜PC的發展與演變。
現在，歐德寧已經開始對智能終端的芯片市場出手，積極將自己主導的x86推向智能手機平臺。但就目前而言，英特爾的技術和產品在功耗上很難與ARM體系的產品相抗衡。
此外，業內還認為英特爾進軍手機市場的又一大制約因素是其商業模式。在PC市場，英特爾熟悉的是標準化模式，在處理器核心和平臺的壟斷也恰巧成了制約其在手機領域發展的關鍵性因素。因此，它要在手機領域與ARM抗衡，還需要很好地解決差異化和多樣化的問題。
實際上，英特爾也具備自身獨特的優勢，良好的品牌和市場，巨大的財力支持使其發力移動互聯網沒有后顧之憂。
對于ARM和新岸線來說，市場機會并非就此轉移。業內專家王艷輝認為，從性能來看，ARM最高級別的處理器內核已經具備與英特爾競爭的本錢，從智能手機、平板電腦到筆記本產品的融合也漸成趨勢，相信隨著微軟基于ARM的Windows8的發布，新岸線的機會也會慢慢來臨。
顯然，要想贏得該市場，無論是英特爾還是與ARM聯手的新岸線公司，目前最重要的是做好調研，了解消費者需求。
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本文標題：英特爾積極布局移動芯片 ARM聯手國內新貴同臺競技
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