對于電子書的發展史來說,這應該是具有里程碑意義的一幕。上周,美國亞馬遜公司宣布,從今年4月開始,亞馬遜售出的電子書數量已經超過了紙質書籍——銷售記錄顯示,亞馬遜每售出100本紙質書,Kindle電子讀物就能售出105本。亞馬遜的首席執行官JeffBezos表示,他們一直期待這一天的到來,但都沒有想到它這么快就成真了。正如亞馬遜在聲明中所說的:“我們已經賣了15年的傳統印刷書,而Kindle電子書我們才賣了4年而已。”
得益于“廉價版”閱讀器
對一直關注圖書出版行業的人來說,亞馬遜此次在電子書銷售上取得的成績并不會讓人感到十分驚訝。早在去年7月,亞馬遜的電子書銷量就已經超過了精裝書。盡管對于亞馬遜來說,此次數據的公布證明了其電子書戰略的成功。但對于大多數主流媒體出版商來說,轉變需要時間,而且確實是個挑戰。
此次亞馬遜電子書銷售量的激增得益于今年4月其推出的“廉價版”Kindle電子書閱讀器。此款閱讀器售價為114美元。雖然用戶在使用時將被迫忍受其附帶的廣告,但這并不影響人們對此款閱讀器的喜愛。如今,這款Kindle電子書閱讀器已經是亞馬遜最熱銷的產品,其帶動電子書的銷量也在情理之中。
而早前,不斷有傳聞說亞馬遜今年將推出一款使用安卓系統的平板電腦。那么,電子閱讀功能將成為這款平板電腦的核心功能,它的作用遠遠不止電子閱讀器,而有可能是用來與iPad抗衡的“秘密武器”。“就像音樂增強了iPod與iPad、iPhone之間的聯系那樣,電子書也對亞馬遜的平板電腦起著相同的作用。”互聯網分析師Jordan Rohan如此認為。
市場總量未超過印刷書
隨著這些數據的公布,有些人開始擔心自己家中的書架是否從此將成為擺設。美國企鵝出版社首席執行官DavidShanks卻指出亞馬遜的報道有可能引起誤導。他表示:“還有很多地方出售實體書。書店、沃爾瑪和其它眾多連鎖店依然對印刷書有著極大的需求。”目前的市場調查也證實了他的說法。據報道,在所有書籍的銷售量中,電子書只占14%。數字媒體分析師JamesL.McQuivery更是指出,雖然電子圖書是一個充滿潛力的市場,并且還在不斷擴大,“但是目前,電子書還沒有成為銷售量的主要貢獻者,更別說占據主要的銷售份額了”。美國出版社協會上周二表示,就書籍市場的總體情況而言,電子書的銷量并沒有超過印刷書。
讓人們重拾閱讀的習慣
盡管如此,網絡書店毫無疑問地顯現出了強有力的發展趨勢。從去年開始,電子書對于消費者來說不再是遙不可及的技術。在出版業中,許多出版商也已經習慣在第一時間就將出版的書籍電子化,甚至那些以前抵制電子書銷售的小規模獨立出版社也轉變了態度。僅就今年3月來說,全美電子書銷售額已經達到了6900萬美元,比去年同期增長了146%。而同期紙質書的銷量卻并不亮眼,精裝書的銷量只增長了6%,平裝書的銷量則降低了近8%。
對于市場上對電子書持反對意見的聲音,亞馬遜負責Kindle電子書方面的副總裁RussGrandinetti表示,電子書的銷售對出版行業起到積極的作用:“即使部分電子書銷售取代了傳統的印刷書,但是在電子書目眾多積極影響中,最重要的一點是它讓人們又重拾了閱讀的習慣。人們花更多的時間來閱讀,這對整個圖書出版行業來說無疑是有益的。”
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本文標題:亞馬遜:電子書銷量首超紙質書
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