5月12日消息，美國司法部與微軟達成的為期9年的反托拉斯協(xié)議即將于美國東部時間13日到期失效。美國司法部在回顧這一協(xié)議時說，它永久性的改變了軟件市場，使之變得更加開放、公平和有活力。
1998年，美國司法部聯(lián)合19個州和哥倫比亞特區(qū)起訴微軟在Windows操作系統(tǒng)中捆綁Internet Explorer瀏覽器，致使IE達成了壟斷地位，威脅到競爭對手如Netscape的生存。這一曠日持久的官司直到2002年才落下最終判決，判決中禁止微軟再利用Windows操作系統(tǒng)實施任何將導致反壟斷訴訟的行為，并要求微軟必須定期接受司法部門的監(jiān)管調(diào)查，以保證PC廠商可以將競爭對手的產(chǎn)品裝入Windows。微軟因此在Windows的服務包（SP）中加入了一項“設定程序訪問和默認值”的功能。
然而這一遲來的判決沒能拯救Netscape的命運，該軟件停止開發(fā)，一部分團隊成員融入到了日后的Firefox團隊中。紐約大學法學院教授Harry First對彭博社表示，這一判決事實上沒有改變微軟在操作系統(tǒng)的壟斷地位，收效甚微。
此后針對微軟的反壟斷訴訟也陸續(xù)不斷。歐盟2004年指責微軟的Windows媒體播放器強制捆綁是壟斷行為，微軟不得不在歐洲地區(qū)發(fā)售不帶有Windows媒體播放器的Windows版本，以及賠償4.97億歐元給歐盟委員會。此后歐盟又在2009年指責微軟IE瀏覽器設置為默認瀏覽器侵犯了消費者的選擇權，微軟不得不對歐盟用戶添加了一個“默認瀏覽器選擇屏幕”，甚至其中瀏覽器的排序都幾經(jīng)變動。
2002年與美司法部的反壟斷協(xié)議到期后，并不會給微軟帶來任何可以感知的變化，因為不管是微軟的產(chǎn)品線，還是微軟的競爭對手，都已經(jīng)完全改變。哥倫比亞大學教授Timothy Wu就認為，該協(xié)議促成了日后的云計算、社交網(wǎng)絡等創(chuàng)新的出現(xiàn)，因此可以說這份協(xié)議事實上已經(jīng)完成了使命。
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