4月14日消息，美國執法機關周三表示，破獲一起特大半導體搶劫案。一個持械搶劫團伙從硅谷一家公司盜得價值3700萬美元的芯片。
今年3月27日，13-15名蒙面搶劫犯潛入Unigen公司。Unigen是一家存儲器模組生產商，也為其它公司制造產品。據當地特遣小組主管邁克•斯特勒（Mike Sterner）說，這些芯片本來是用來生產產品并提供給Google的。據美國執法機構稱已經抓獲5名嫌疑人，98%的被搶芯片已經追回。
圣克拉拉地方檢察官羅斯（Jeff Rosen）說：“在舊金山灣區各種搶劫案中，不論是槍還是毒品，這是最大的一宗。這反應了產品價值……芯片跟黃金一樣。”
在搶劫案發生后的第一次報告中，沒有透露詳情。羅斯說搶劫犯偷走了170萬塊閃存芯片，它廣泛用在智能手機、音樂播放器和數碼相機存儲裝置上。最初估計價值為2600萬美元，但最近閃存芯片價格已經上漲。
搶劫芯片并非什么新現象，許多不同的組件都容易找到買家，它們用在多種產品上。有時企業無法從大供應商拿到貨，只得依賴非正式分銷渠道，也就是所謂的灰色市場，因此搶劫犯很容易便能將手中的臟物出售。
斯特勒說搶劫Unigen的團伙很大膽，也很有組織。嫌疑犯戴著面具和手套進入Unigen總部，手持來福槍和手槍。他們以員工為人質，然后將他們捆住，推進一個房間。之后才往卡車搬芯片并驅車離去。
羅斯說有2%的芯片無法追回，估計已經流入中國。
斯特勒則稱調查員已經跟蹤芯片流向，追查至幾名灰色市場交易者。至于芯片是如何找到的，為什么Unigen是受害公司，斯特勒拒絕透露詳情，以免妨礙抓捕其它嫌疑犯。
被捕的五人全是舊金山灣區人，一名25歲，一名32歲，一名38歲，一名31歲，一名28歲。如果罪名確立，他們將面臨終生監禁。
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