北京時間3月3日凌晨2點,蘋果公司如期召開發布會,推出全新的iPad 2平板電腦。當身材瘦弱的喬布斯走上前臺時,現場一片沸騰。
不斷推出新產品,實際上正是蘋果的一個重要策略。和許多消費者一樣,從一代蘋果手機開始,三年多時間里我陸續跟著買了iphone 3gs、iphone4以及ipad。從產品體驗來講,新一代產品肯定比上一代產品要好得多。可要是從實用性來講,一代和3gs,3gs和4代其實能有多大差別?這些產品所提供的通話、拍攝以及網絡服務等功能,無疑都可以滿足人們的基本需求。我最早購買的一代,到目前為止運作良好,從不掉鏈子。由此可見,蘋果公司賣的不止是產品和服務,更重要的是它制造和推動了一股消費潮流。
處于消費社會,任何一個品牌只要能夠引導潮流,就會在市場競爭中立于不敗之地。譬如諾基亞在移動通話領域,微軟在電腦領域,都曾經占據著主導地位,但當蘋果公司打通上述領域,推出iphone、ipad后,旋即重劃了行業版圖,讓這兩大巨頭感到不寒而栗,相擁抱團取暖。據悉,蘋果公司目前市值高達3300億美元,相當于微軟和惠普市值的總和。蘋果甚至做到了,讓大量消費者丟下手上嶄新的蘋果產品,瘋狂地去追捧它的新品,而消費者從中得到的僅僅是虛無的時尚感。這就是消費時尚化的力量。
但這顯然又并非一般的時尚消費所能抵達的境界。時尚是一陣風,今天往東吹明天往西吹;時尚是一股浪潮,剛才還是驚濤駭浪,轉瞬卻已悄無聲息。要牢固地抓住消費者,蘋果除了不斷創造和引領時尚,還必須做得更多。蘋果取得成功的另一個秘訣就在于,它制造和強化了一個商業神話。而廣大消費者對喬布斯的頂禮膜拜,就是這個消費神話的最初來源所在。
喬布斯的經歷本身頗具傳奇色彩,而當這一切通過商業造神運動的鼓吹后,這個人儼然已經成了神。為什么人們那么關心喬布斯的健康狀況,因為這個人關系著一家超級企業帝國的未來。為什么人們關心喬布斯是否參加ipad 2發布會,就在于他的現場演繹將給新產品帶來又一輪銷售狂潮。消費者對蘋果的熱愛,一部分源自于產品本身,另一部分則源自于人們的精神在不知不覺中被這個消費神話所綁架了。
類似情形,人們大概并不陌生。但這種造神運動也是極其危險的。蘋果公司業績的狂飆猛進,一方面來源于產品和技術理念不斷創新,另一方面也在于保持這個神話不破滅。歸根結底,這一切都得益于喬布斯的人格魅力和行事風格。那么,當喬布斯因健康或其他原因而走下神壇,不僅蘋果的創新動力可能減緩,蘋果的未來前景也可堪憂慮。
將國家或公司的前途安危寄托在一個“超人”身上,這其中所存在的巨大風險性早為各種歷史事實所驗證。離開了比爾·蓋茨的微軟還是那個微軟(當然,微軟本身也有一大堆問題),可離開了喬布斯的蘋果公司,其前景或將不可預測。ipad 2僅是蘋果產品家族的一個新成員,只是這個產品因喬布斯的在場或不在場而顯得特別引人關注。這不啻是在提醒蘋果公司,改變或許應該從這個時候開始。(評論員 魏英杰)
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