為了彌補Windows平臺只能安裝單一版本IE瀏覽器的缺陷、幫助開發者在不同系統平臺測試各種版本的IE瀏覽器，自2006年IE7發布以來，微軟開始向開發者提供Windows客戶端虛擬鏡像免費下載，也就是眾所周知的IE應用程序兼容性VPC鏡像(Internet Explorer Application Compatibility VPC Image)，其中包括XP、Vista平臺不同版本IE瀏覽器的虛擬鏡像文件。
微軟IE產品主管Pete LePage解釋稱：“在2011財年之初，我們改變了VHD文件開發方式。首先，我們決定自己來完成這項工作，而不再讓廠商來開發；其次，我們認識到有些舊系統已經退役(Windows XP SP2)，因此花費了一些時間來尋找新的替代方案來繼續支持Windows XP VHD。”
最終答案就是，微軟發布了新的XP、Vista免費副本。LePage指出：“這些鏡像的最大改變就是，Windows XP SP3不再是‘全功能產品’，取而代之的是‘試用版本’。這就意味著，這些免費Windows副本不再沿用以往復雜的期限機制，由于是試用版本，它們在 90天試用期結束后將自動失效。”
2010年10月，微軟通過下載中心發布了10個免費XP和Vista虛擬機鏡像，不過作為的試用軟件，它們到2011年1月11日已經到期。為了繼續這項服務，微軟近日發布了最新版的IE應用程序兼容性VPC鏡像。按照上述原則，此次發布的多個版本XP、Vista鏡像都將在2011年5月18日到期。
官方下載：
http://www.microsoft.com/downloads/en/details.aspx?FamilyID=21eabb90-958f-4b64-b5f1-73d0a413c8ef&displaylang=en
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本文標題：微軟更新IE應用程序兼容性XP/Vista虛擬鏡像
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