我有一個預感:史蒂夫·喬布斯不會再回蘋果了。
關于17日上午他宣布因病請長假的理由,我并不擁有任何內幕消息。我的推測只是基于多年來對該公司的觀察。
我的理由是:自從1996年浪子回頭子后,喬布斯已經推動蘋果公司實現了他的長遠目標:使電腦成為一種無所不在的主流電器,就像電視、吐司機和食品處理機那樣。在這方面他獲得了驚人成功。
如今他基本已經大功告成。當今的信息技術世界,幾乎正是喬布斯一向預言的樣子,而蘋果正是該領域最有價值的公司之一。還剩什么可以讓他做的呢?
2007年通過發布iPhone,蘋果顯示了一點:你應該制造一種強大的移動電腦,同時省卻我們已經習慣的各種麻煩——裝軟件、防病毒、記住文件存儲路徑,以及忘記備份時丟失一切的痛苦。2010年發布的iPad又證明:在一塊薄薄的手寫板電腦上,也可以做到這一切。
現在蘋果似乎決心把這些概念再移植到個人電腦上。Mac電腦如今也有專門的軟件店,其屏幕界面也帶多點觸控。在今后5年內,它肯定會逐漸變形為我們在iPhone上初次見識的那種機器:長開不關,毫不麻煩。
喬布斯不光使我們機器的內臟發生革命,他也創造了購買、維護這些機器的更理想方式。2001年蘋果開張的零售店面,已躋身世界上最賺錢商店的行列——據《財富》報道,蘋果專賣店每平方英尺(0.0929平方米)創收超過4000美元。這些店人氣如此火爆的原因,是里面都設有“天才吧” (Genius Bar)——讓顧客永久得到免費技術支持的地方。這在以客服惡劣聞名的業界也是件新鮮事。
在他的任內,喬布斯還主持打造了其他多種無比成功的零售王牌:世界最大音樂零售店iTunes,最熱門的移動軟件平臺App Store。
你也許不喜歡他的未來構想。很多技術迷長期批評蘋果和喬布斯將用戶當作嬰兒——為了使機器更簡潔易用,剝奪了人們的自主控制權。這些抱怨往往不假,但不切實際,因為最終喬布斯都贏了。
蘋果的對手,尤其是谷歌確實不認同喬布斯的控制狂天性。但在大問題上,它們都效仿了蘋果的路數。例如目前市面上所有智能手機,都依賴一個集中化的應用軟件店來發布軟件。所有移動操作系統都試圖隱藏或消滅文件夾、驅動程序、高級設置,改而強調讓主流人群用起來順手。
微軟也要開自己的零售店:戴爾已經花了一大筆錢,用于改善專賣店的風格,并改造它原本千篇一律的電腦。這些理念都是喬布斯首創的。
這或許就是我們不必為喬布斯離去之后,蘋果的未來過于擔心的原因。去年我曾在《快公司》雜志中撰文,描述了我與多名原蘋果員工探討過的喬布斯成功秘訣。他們均提到:他在每一種新產品發布之前,對最微小細節都不肯放過。
與多數IT業CEO不同,喬布斯任命自己為所有重要新品的首席產品經理,每周都和工程師、設計師開會,每周都釋放出一場批評風暴。他是你所能想象到的最極端完美主義者,除非他確信已經做到十全十美,否則不會發布任何東西。
蘋果很難再找到一個很像喬布斯的人,但喬布斯對電腦的設想已經傳遍整個IT業,它也成為蘋果的宗教。每個蘋果高管——包括喬布斯的副手蒂姆·庫克、菲爾·席勒等等,都知道老大的思路:使一切更簡單、更通用,少受業界正統的束縛。
參與研發第一臺Mac電腦的工程師安迪·赫茲菲爾德在新書《硅谷革命》中寫道,當初設計Mac時,喬布斯一直在用異想天開的想法逼迫工程師團隊:先要它外形像保時捷,后來又要求像“廚藝”牌食品處理機;大家都明白他的目的。“它一定要與眾不同。”喬布斯反復強調。
時隔30年之后,喬布斯實現了這一夢想。他的機器就像高端家電和跑車一樣流行而易用。如果喬布斯想見好就收,現在正是絕佳時機。
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本文標題:喬布斯已實現電腦夢想 或將不再回歸蘋果
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