北京時間10月29日消息，據國外媒體報道，今日，在位于美國華盛頓州雷德蒙德市的總部，微軟召開了一次云戰略大會。在大會上，微軟向與會的開發商重點介紹了一些開發工具，這些工具可以讓開發商輕松地為云計算產品開發應用程序。在宣布進軍云計算領域計劃五年后，微軟終于開始昂首闊步前進了。
簽約豐田爭創100億美元營收
五年前，也就是2005年10月，時任微軟首席技術官的Ray Ozzie在一份備忘錄中寫道，如果微軟不轉型為網絡軟件和計算服務供應商，它的未來將會面臨難以預測的巨大風險。
鑒于Ozzie的警告，微軟先后與豐田、3M（美國明尼蘇達礦務及制造業公司）和Lockheed Martin（美國洛克希德馬丁企業）等企業用戶簽約，讓它們使用微軟的云計算產品。據微軟首席執行官史蒂夫-鮑爾默（Steve Ballmer）稱，到明年3月，微軟90%的工程師都會把注意力轉向云計算相關產品。而據微軟服務器與開發工具事業部總裁Bob Muglia稱，10年內，服務器與開發工具事業部將會從云服務中創造100億美元的年營收。
尚落后于亞馬遜
微軟在云計算領域能不能大有作為，還取決于它能否取代亞馬遜的主導地位。微軟于去年11月發布了其旗艦云計算產品Azure，它能在自己的服務器群上存儲和運行用戶的各種項目。而早在三年前，云計算市場的領導者亞馬遜就推出了一套云計算服務，可以讓企業用戶租賃，而不是購買，它的功能強大的服務器群來運行網絡并處理復雜的計算數據。
然而，在一項針對首席信息官的問卷調查中，當問及他們計劃使用哪個云計算服務供應商的產品時，他們中竟然有許多人對微軟青睞有加，據高盛軟件分析師Sarah Friar稱。“從云計算的角度講，微軟的優勢在于它專門針對企業用戶，知道怎樣向大型企業提供云計算服務，并滿足它們的要求。” Friar說。
這種優勢使微軟贏得了汽車制造商豐田的眷顧。豐田目前使用的就是微軟的云計算產品Azure。豐田的雷克薩斯道路車禍救援服務中心（Lexus roadside and crash assistance service）每天接到大約2000個求救電話，Azure產品能高效地幫助豐田跟蹤處理這些事故。據一位豐田經理Glen Matejka稱，用公司內部的數據庫來處理這些事故，可能要花費幾周時間才能完成；而用微軟的Azure產品，則只需數日即可。
幫3M公司縮減成本
3M 公司總部位于明尼蘇達州圣保羅市，其產品范圍包括從便簽到流感試劑。它正在使用微軟的云計算產品Azure運作一個名為“視覺注意力服務”的新項目。該項目能讓網站設計人員測試出網站的哪些部分最吸引眼球。由于把這個項目委托給微軟來運作，3M公司節約了一半的成本，據該項目負責人Jim Graham稱。
云計算讓企業能夠運作以前只有通過購買和維護成千上萬個服務器才行運作的項目。“聽聽華爾街的數量分析師說些什么吧。”微軟總經理Bill Hilf說，“他們說，‘我只想問一個問題，卻需要2萬個服務器才能得到答案。’”但很多企業用戶并不想建一個新的服務器群，他們只想在需要的時候能用到它們就行了。
并非只想碰碰運氣
但是，要吸引企業用戶簽約使用微軟的云計算產品也并非易事。在微軟的年中總結會議上，高管們從銷售人員那里得到的信息并不樂觀，Muglia說，很多企業用戶并不相信微軟會認真對待它的云計算計劃。“當我們談論我們的云計算計劃時，他們總認為我們只是想在這個領域碰碰運氣。”他說。
微軟銷售主管Kevin Turner認為，微軟必須改變其云計算產品的定位。現在，當微軟營銷團隊向潛在用戶推銷它的產品時，他們不再說這些產品可以為用戶提供另外一種選擇，而是說它們將會“引領云計算的潮流”，并且側重于在云技術大會上向潛在用戶宣傳這種定位。
微軟在云計算領域中的最大挑戰來自于亞馬遜。這家總部位于西雅圖的電子商務供應商每年大約能從云服務銷售中創造5億美元的營收，這比微軟云計算相關營收的5 倍還多，據分析師Friar稱。亞馬遜首席執行官杰夫-貝佐斯（Jeff Bezos）曾說過，亞馬遜網絡服務，包括該公司的云服務，將會不斷擴大，最終將達到該公司電子商務的水平——其銷售額占亞馬遜總銷售額的97%。
強大的競爭對手
根據高盛的調查數據顯示，在中小企業中，有77%的首席信息官稱他們用過亞馬遜的云計算產品，10%的首席信息官用過微軟的，而用過谷歌和 Salesforce（客戶管理軟件供應商）的首席信息官各占17%。在大型企業中，12%的首席信息官用過微軟的產品，18%的首席信息官用過 Salesforce的，11%的首席信息官用過谷歌的，而亞馬遜沒有參與此項調查。
亞馬遜向企業用戶兜售產品時并沒有遇到多少競爭，亞馬遜副總裁Adam Selipsky說。“我們的用戶或潛在用戶實際上并沒有對我們說過：目前市場上已有其他供應商提供的多種云計算服務可供他們選擇。”
IBM 從3月開始提供云計算服務，可以讓企業用戶在IBM數據中心開發和存儲項目。軟件開發商VMware在所謂的“私有云”服務領域要比微軟略勝一籌，可以讓用戶在該公司自己的服務器上存儲項目，據分析師Friar稱。谷歌和Salesforce具有微軟Azure產品欠缺的某些高端功能，據市場研究公司 Gartner的分析師David Smith稱。
或能有所作為
提供云計算服務可能會減少微軟的利潤率，因為它不得不花費額外的成本建立數據中心來運營用戶的各種項目，分析師Friar說。而且，微軟的云計算產品必須比它的常規軟件創造更多的營收，Muglia說。
由于云計算產品是以預定的形式進行銷售的，它可能會幫助微軟吸引更多的企業用戶簽訂為期幾年期的合同。這樣一來就使得微軟的收入流變得可以預測了，同時還能減少微軟對產品周期和計算升級等不確定因素的依賴，分析師Smith說。
據高盛的研究數據顯示，微軟可能不會一直落后于競爭對手。高盛的分析師曾調查過企業在將來購買云計算服務的計劃，結果顯示，29%的企業把微軟列在他們的購買計劃之中。而IBM排在第二位，計劃購買它的服務的企業約有25%；Salesforce為24%，谷歌為20%，而亞馬遜排在末尾，僅為8%。
Muglia 認為，云計算技術的到來，意味著大型電腦轉向了個人電腦和服務器。他援引IBM的話說，他不希望看到微軟來主導一項已經過時的技術。“我們不要會像IBM 那樣變成大型電腦之父。” Muglia說，“盡管還有很多人在使用大型電腦，但它已不能代表未來的發展方向了。我對運營微軟大型電腦業務感覺索然無味，只想在云計算領域有所作為。”
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