北京時間10月21日消息,據國外媒體報道,WP7手機上周的華麗登場使它從戴爾、HTC、 LG和三星等同類產品中脫穎而出,也讓我們近距離觀察了一下它搭載的全新的操作系統。盡管WP7手機給人的印象非常深刻,但是它仍然有一些缺憾。它除了缺少一些必要的功能,例如復制和粘貼功能外,還缺少一樣更為重要的東西:應用程序。若沒有應用程序,手機還有什么值得稱道的呢?因此,可以說微軟的WP7手機市場還沒有真正地建立起來。雖然在發布會上的幾款樣機已經預裝了一些應用程序,但是對用戶來說,這些選擇面還是太過于狹窄了。
然而,值得慶幸的是,微軟一直以來都注重培養與開發商的良好關系,而且通過此次發布會展示的主打應用程序和游戲激起了用戶的興趣。微軟的開發戰略是獨一無二的,它處理應用程序開發的方法既有優點也有不足。如果這種開發戰略獲得成功,微軟的WP7操作系統就會成為谷歌Android和蘋果iPhone操作系統的勁敵;否則,它就只能被谷歌Android和蘋果iPhone操作系統踩入泥中。
WP7操作系統需要應用開發商
蘋果向我們灌輸了這樣一個理念:應用程序決定一切。這的確有它的道理,畢竟,應用程序是影響人們決定購買哪款智能手機的關鍵因素。智能手機上的(高質量的)應用程序越多,它就越受用戶的青睞。現在,蘋果的iTunes音樂商店已有大約25個應用程序;谷歌的Android Market應用商店緊隨其后,擁有大約9萬個應用程序;黑莓應用商店截至2010年9月也擁有了大約1萬個應用程序,WebOS平臺則擁有5000個應用程序。顯而易見,微軟要走的路還很長很長,但是它必須盡快地跟上來。
微軟自然深諳此理,它已招募了一大批開發商為WP7操作系統開發應用程序,并利用誘人的現金獎勵來提高他們的積極性。早在6月,微軟就開始舉辦開發商競賽活動,旨在提高開發商對WP7平臺的認識,并鼓勵他們開發出更多優秀的應用程序。微軟的努力已獲得了回報:它已與諸多著名開發商和知名品牌,例如EA、eBay、 Netflix、Slacker和Twitter,進行了合作,從而填補了WP7移動操作系統應用程序開發的空白。微軟Windows手機市場高級總監托德-布里克斯(Todd Brix)在WP7操作系統博客中強調指出,“應用程序和游戲是我們通過WP7手機向終端用戶提供的核心價值。”微軟承諾將會在銷售WP7手機的時候推出 1000個應用程序。
但是,對于一家公司來說,即使有著名開發商和知名品牌護航,也不一定就能確保它會成功。這一點我們也許可以從Palm公司的發展中窺見一斑,盡管Palm和微軟無法相提并論。Palm公司的移動應用程序頗受歡迎,但卻被空空如也的應用商店拉了后腿。Palm公司(去年春季被惠普收購)在發布會上同樣有許多著名的合作伙伴保駕護航,但是它的App Catalog應用商店中的應用程序數量幾乎沒有任何增加。盡管Palm Pre和Palm Pixi兩款手機搭載了受人尊敬的操作系統,并且擁有良好的外觀設計,但是它們的銷量卻不盡如人意。
此外,微軟還需要激起較小的應用程序開發商的興趣。但現實的情況是,除了記者和微軟的開發商合作伙伴有機會接觸WP7移動操作系統外,一些獨立的開發商根本沒有機會接觸到它,因而他們并不樂意把時間和資金投入到這種操作系統中來。許多獨立開發商均表示,他們會延遲開發WP7移動操作系統的應用程序,直到他們看到這種操作系統獲得成功。“據我所知,(我的開發商同行)甚至還沒有一個人看過SDK(開發軟件工具包)。”獨立開發商Christopher Head說。
有利有弊的開發環境
許多WP7移動操作系統的應用程序開發商總會不由自主地稱贊微軟為他們提供了更便捷的免費的開發工具。這些工具包括Visual Studio 2010 Express集成開發環境、一個Windows Phone模擬器、Silverlight、XNA Game Studio、.Net Framework 4和Expression Blend for Windows Phone。應用程序開發商IdentityMine的高級集成工程師Laurent Bugnion,曾為WP7移動操作系統開發過IMDb應用程序,他指出這些免費的開發工具切實提高了應用程序開發和審批的效率。Windows Phone模擬器對于開發商而言尤其有用,因為它允許開發商直接在電腦上演示他們的應用程序,而不需要WP7手機來演示。他說,Windows Phone模擬器除了不具備某些功能,例如晃動手機激活某個應用程序的功能外,其他的功能基本上與WP7手機的完全相同。
但不幸的是,微軟沒有及時向開發商發布所有的應用程序編程接口(API)。例如,所有的WP7手機中都有一個內置的指南針,但是開發商卻無法使用到它。而許多增強現實應用程序都需要這個指南針才能工作,因此,這種缺憾令人惋惜。但微軟聲稱它將很快會發布這個應用程序編程接口。
WP7 移動操作系統的開發商面臨的一個最大的問題是編程環境非常受限。除非你已經是微軟的合作伙伴,并且利用Silverlight 和XNA工具進行開發,否則,要想在這些平臺上開發應用程序可能會既耗時又耗錢。但在另一方面,這種限制有時候也有它的好處。微軟不允許手機生產商對 WP7操作系統進行過多的修改,使它分裂成互不兼容的版本,就像他們對Android操作系統所做的那樣。這些互不兼容的版本已成為Android操作系統飽受詬病的原因之一,因為它們導致了Android平臺的碎片問題。如果這些互不兼容的版本不能與最新的版本兼容,那么手機就不能升級到最新的版本上來。
此外,微軟還要求手機生產商在他們的手機產品中標上各種規格,例如 800*480屏幕分辨率,1G處理器,500萬像素相機以及加速計和指南針。地理位置社交網站的聯合創始人兼首席執行官Sam Altman認為,微軟的硬件和操作系統要求對于開發商有益無害。“沒有開發商愿意花時間研究如何支持10種不同的屏幕分辨率。”他說,“我們只想專注于開發新的功能,而不是費心勞神地處理操作系統和硬件的碎片問題。”
秘密武器:游戲
就游戲功能來說, iPhone操作系統無疑是移動操作系統中的王者。但是,WP7也提供了一些獨特而前途無量的東西:Xbox Live游戲整合功能。Xbox Live游戲早已吸引了一大批玩家,而微軟將Xbox Live游戲的體驗帶到它的移動手機上來,可能會被證明是天才的想法和做法。而且,這種做法還能讓微軟與游戲開發商建立牢固的關系,吸引開發商專門針對 WP7操作系統來開發游戲。
手機上整合Xbox Live游戲的做法的確令很多玩家感到印象深刻。因為你能通過手機查詢你個人的游戲信息,包括你最近玩過的游戲,你朋友玩游戲的得分,你選擇的游戲角色,以及你取得的成績。
封閉VS開放應用商店
微軟只允許WP7操作系統的移動應用程序出現在App Marketplace應用商店中。這是一個有趣的立場轉變,因為微軟以前都是允許Windows Mobile 5和Windows Mobile 6操作系統的移動應用程序出現于第三方應用商店的。而現在,微軟似乎是在仿效蘋果一貫的封閉做法,即不允許iPhone操作系統的移動應用程序出現在蘋果應用商店之外的任何地方。而谷歌卻沒有遵循這一游戲規則,它允許Android應用程序出現在它的Android Market應用商店以及開發商網站和第三方應用商店,例如GetJar中。
GetJar 應用商店的首席營銷官帕特里克-莫克(Patrick Mork)認為,微軟的封閉做法可能會妨礙它獲得成功。“Android操作系統擁有如此廣泛的采用率,其原因之一就是它的發行戰略是開放式的。用戶既可以從Android Market應用商店中獲得應用程序,也可以從GetJar應用商店中下載。”
開發商IdentityMine的Bugnion則持有不同的看法。他說,封閉的系統恰恰能確保應用程序的質量水平。“他們實際上在努力讓終端用戶的體驗變得更加輕松一些。我認為這是一個非常有益的事情。”
與蘋果不同的是,微軟的應用程序審核標準是公開透明的。其中的認證要求(長達27頁的文件)公開發布于開發商的網站上。據Bugnion稱,這些要求非常合理。當他的團隊開發出來的應用程序被拒絕時,他總能第一時間知道原因,并能迅速解決問題并再次提交。
在應用程序開發方面,微軟的做法似乎居于谷歌和蘋果之間,現在預測誰輸誰贏為時尚早。但是,如果微軟能夠在控制和透明之間找到一個平衡點,那么WP7操作系統將不僅會贏得開發商,而且會贏得廣大用戶的青睞。
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