“來吧，為我鼓掌！”鮑爾默大聲吼叫著。他緊握雙拳，目光犀利，扭動著因肥胖而顯得笨重的軀體，發紅的臉上斗志十足。在這個技術猶如流行歌曲般容易過時的時代，看著千帆競渡，這個矮胖子自信而又焦躁多慮，一如他所領導的微軟。他需要捧場的掌聲來證明其控制力和影響力，而這也多少流露出深埋心底的絲絲不安。
舊技術斷層上的巨人
掌控微軟10余年，鮑爾默強悍未改。今年年初的一次會議上，一名員工想用手機給他拍張照片。不料，鮑爾默一把奪過手機，猛地摔到地上，并作勢要用腳把它踩碎。原來，那員工用的是風光無限的蘋果iPhone。
有說法稱最起碼有1萬多名微軟員工是iPhone用戶，包括公司的首席體驗官。不過，許多員工自有對付鮑爾默的辦法。一名員工說，即使鮑爾默在場也沒關系，只要別接電話就行了。
鮑爾默內心很復雜。上任至今，微軟的年營業收入由230億美元增至540億美元，利潤由94億美元增至146億美元，分別增長了130%和 55%。然而，iPhone的得勢讓他心有不甘。在美國，iPhone的市場份額達到25%，高于Windows Phone軟件手機近10個百分點。這是鮑爾默始料未及的。三年前，鮑爾默還不屑一顧地斷言iPhone成不了氣候，微軟的目標是讓60%的智能手機安裝其軟件。
移動市場對微軟的重要性已愈發明顯，目前該公司正在發展的移動平臺就達到5個。盡管如此，微軟在移動領域的追趕仍顯吃力。有分析師認為，這是因為迄今微軟仍未給予該業務足夠的關注和資金支持。
這說法難免有失諸偏頗之處。翻開商業史，我們能看到許多曾在技術方面處于領先地位的公司最終卻被更新的技術潮流淘汰。這是一個帶有共性的問題。技術的發展不是一道連續不斷的向上斜坡，而是會產生許多斷層。在某個時期，某種技術的代表往往會在斷層面上前進。與此同時，新技術可能正在更高層次上醞釀，并最終形成新的技術斷層。隨著新技術斷層面上的生態系統不斷完備，越來越多的公司將脫離舊斷層，爬上新斷層。但是船小好調頭，傳統霸主的選擇則要難很多，不管是因為熟視無睹還是固步自矜，或者希望榨干最后一滴血，最終都極可能落下懸崖。
對于微軟來說，PC與移動和網絡代表著兩個不同的技術斷層。微軟的成功植基在PC這一斷層面上。然而，iPhone和iPad等移動設備以及云計算等新型計算模式的崛起表明，計算領域正在山鄉巨變，計算行為的承載平臺正快速由PC轉移到移動設備和網絡。盡管目前后者仍未完全取代前者，但微軟已清楚地意識到，它必須努力爬上新的技術斷層，以適應生存環境的巨大變遷。
橫亙在新舊技術斷層之間的是千丈峭壁。能夠在新斷層上生存發展的是以破壞性創新催生新斷層的新寵兒或舊斷層上身輕如燕的快速變革者。微軟想攀上新平臺必須首先克服龐大軀體的重量，這個巨人的腿還沒有長到足以讓他一步登天。
今年2月，微軟宣布把Windows Phone 7作為其下一個智能手機平臺。為此，微軟至少已投入了5億美元。在移動領域的另一重要陣地平板電腦，微軟則重點推Windows 7。6月份，微軟又推出新的游戲機Natal。一些分析師指出，Natal能夠拉動消費者對微軟Xbox Live網上服務的需求，這也是微軟向PC之外拓展的一大努力。如果Natal成功，微軟就極可能借此向其他平臺延伸。接下來的問題是，所有這些能否成為微軟登上新斷層的天梯？
在微軟看來，不論是平板電腦還是智能手機，它們都是另一種形式的PC。比如，它認為Windows 7平板電腦的最大優勢就在于它具有普通PC的全部功能。然而，一些分析師卻指出，平板電腦更像智能手機。也就是說，它們是另一個技術斷層上的東西。當然，微軟的判斷未必是錯誤的。從長遠來看，不論智能手機還是平板電腦，其處理能力都可能超過目前的PC。不過，這并不意味著微軟目前在PC操作系統無可撼動的地位能夠在新技術斷層上得到延續。在美國智能手機操作系統市場，今年第一季度之前，微軟還能位居三甲，現在已被Google超過。平板電腦領域，惠普、華碩、戴爾、東芝等都不再是微軟的堅定盟友，它們或者腳踏兩只船，或者干脆把微軟撇在一邊，轉而向Google投懷送抱。
為什么許多舊技術斷層上的領導企業往往很難爬到新斷層之上繼續稱王稱霸？主要有兩大原因。一是不同斷層的商業生態系統必然有所不同，因此其生存法則也各異；二是在舊斷層呼風喚雨，往往讓人貪戀眼前的既得利益。微軟即是如此。不論是與IBM、惠普還是與蘋果和Google相比，微軟的利潤率和利潤額都是最高的，吃慣山珍海味的人往往會對粗茶淡飯不屑一顧。華碩在做上網本時之所以選擇Linux操作系統，就是因為微軟最初不愿意提供低價版本的 Windows。當Linux迅速成為上網本流行操作系統時，微軟方如夢初醒。在新的技術斷層上，微軟與英特爾二樹撐天的局面已不復存在，生態多樣性以及可選擇性都大為增強。在那里，微軟并非唯一的選擇。
顯然，巨人仍舍不得正在獨自享用的美餐，而在頭頂上空，另一頓美餐也同樣讓他眼饞。于是，他舉起雙手極力往上夠，而他的雙腿卻仍沿著原來的路徑不停地跑著、跑著，他會一直跑到那條老路的盡頭嗎？
多人綁腿跑游戲
巨人的腿再長，卻不可能跑得太快。因為他不是一個人在跑，他只是多人綁腿跑游戲的主角，其快慢依賴于整個生態系統的演化速度。
Vista就給了微軟這樣一個教訓。在耗費了6年時間及大筆資金之后，Vista凄慘收場，成為微軟難以啟齒的羞辱。其直接原因是Vista系統需要頂級硬件支持，無法與許多性能較低的打印機、網絡攝像機等各種設備兼容。
在手機操作系統方面，微軟正在失去主要設備制造商的支持。微軟娛樂設備部總裁羅比·巴赫曾經坦承，微軟與手機生產商的關系并不牢固。宏達電、摩托羅拉等都認為Google的軟件成功概率更大。連三星最近也被Google拉走了。三星移動部門營銷負責人在柏林國際電子消費品展覽會上表示，三星下一步的智能手機將把重心放在Google Android平臺上，因為Android系統是開源的，非常靈活，且擁有龐大的消費群體，只有一些專業的特殊消費者才可能會認可Windows Phone 7。
自1990年代以來，微軟就是智能手機的主要參與者。然而，過去兩年微軟對手機操作系統的掌控力正在下降，因為在微軟與硬件生產商新一輪的綁腿跑游戲中，步調一致的難度已越來越大，它要么是跑得太快，要么未能跟上步伐，而其后果都同樣嚴重。
微軟與英特爾多年來親如兄弟的Wintel聯盟也開始明顯松動。面對著洶涌而來的滔天洪水，這兩只綁在一根繩上的螞蚱開始尋求新同盟，包括彼此的對手。于是，出現了這樣一個有趣現象。一方面，由于無法超脫舊的利益格局，它們還不得不繼續綁在一起，另一方面，又因為新現實的需要，它們開始明里暗里相互撕咬。 上一頁1 2 下一頁進入論壇>>
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