據國外媒體報道，谷歌已經與AOL續簽了5年的搜索合作協議。雙方沒有披露這一協議的條款，不過花旗分析師馬克· 馬哈尼 (Mark Mahaney)表示，這一協議僅僅包括營收分享，而沒有提及未來的付費或其他保障。根據eMarketer的數據，AOL的搜索業務營收2010年將同比下降11.8%，至3.3億美元。
美國媒體為此專訪了AOL CEO蒂姆·阿姆斯特朗(Tim Armstrong)。以下為專訪主要內容：
問：我們看到，談判比預期中更快。談判為什么會加速？
阿姆斯特朗：這是一筆我們迫不及待的交易，我們已經對此做好準備。我們從去年就已經開始著手，我們模擬了一些交易，并列出了有助于AOL復蘇的因素列表，谷歌恰好符合列表上的所有條目。
問：在AOL的復蘇計劃中，這筆交易是否是一個重要的里程碑？
阿姆斯特朗：不考慮其他因素，僅僅看給公司帶來的營收比例，這也是一個重要的里程碑。此前這是一個懸而未決的問題，一直困擾著我們。盡快完成這筆交易很重要，這樣我們才能更好地關注核心業務。搜索不是我們的核心業務，內容才是。
問：微軟必應(Bing)是否是一個重要的競標者？
阿姆斯特朗：是的。必應以及其他5至6家公司有興趣與我們合作，我們與各方都進行了接觸。我不能透露這些公司的名稱，但必應確實是其中之一。我們曾與他們進行認真地對話。
問：你和銷售總裁杰夫·列維克(Jeff Levick)此前在谷歌工作的經歷對于談判是否有影響？
阿姆斯特朗：如果說有影響，那么也是抬高了谷歌與我們合作的門檻。我們需要向員工和董事會證明，我們已經認真評估了市場上所有的選擇，延長與谷歌的合作協議并不是一個輕易的決定。我們為此花費了一年的時間，并考察了許多戰略機會。
問：與谷歌的合作是否是有保障的？
阿姆斯特朗：我們不能提供合作協議的細節。這與上一次的合作類似。
問：AOL目前在美國搜索市場的份額為2.3%。你認為這一數字是否會上升，合作協議中是否有與份額上升相關的條款？
阿姆斯特朗：由于AOL用戶的層次及忠誠度，無論AOL搜索在市場上的實際影響力怎樣，這都要大于2.5%市場份額所能體現出的。相對其他網站上的其他用戶，AOL用戶的層次更高。谷歌決定完成這筆交易的原因之一在于，AOL能夠提供更多的價值。
問：AOL用戶進行的搜索如何帶來更高的廣告價格？
阿姆斯特朗：這很簡單：AOL用戶通常是年齡在25歲至45歲之間的女性，以及同年齡段的男性，他們擁有較高的家庭收入，持有信用卡和支票。與此相比，你可以看看我們去年出售的社交網絡業務Bebo。這一社交網絡面向年輕人。盡管對有些人來說這是一個好業務，但該業務并不面向我們的核心用戶群。AOL用戶是層次更高的一群。
問：盡管AOL能夠更好地將搜索轉化為收入，但AOL在搜索市場的份額究竟會向何處發展？
阿姆斯特朗：我們不能做出準確的預測。我們預計，我們的撥號上網業務將會逐漸下降，這在未來有可能影響我們的搜索業務營收，不過影響不會立即體現出來。
問：你之前說，搜索對AOL營收的貢獻達到20%。這是否意味著，搜索未來占AOL營收的比例將會下降？
阿姆斯特朗：我們不會對未來做出預期。
問：這一合作是否與必應和雅虎的合作有關？
阿姆斯特朗：完全無關。
問：這一合作為期5年，在某種程度上并不僅僅意味著AOL的未來，對于你的領導地位也有影響。
阿姆斯特朗：首先，我們有一個優秀的交易團隊負責這一合作，他們完成了出色的工作。這一合作將使AOL占據更積極的地位，對我個人而言并沒有太大意義。
問：我們已經可以通過YouTube獲取AOL視頻。在視頻業務方面的合作有何不同？
阿姆斯特朗：AOL并沒有將全部視頻放在YouTube上，因此這一方面有很多不同。新的合作協議也在這一方面給予我們促進。這有關經濟利益，我無法透露更多細節。
問：AOL未來是否會與其他公司進行顯示廣告合作？
阿姆斯特朗：你會看見我們在許多方面與其他公司合作，包括顯示廣告。
問：是否會與谷歌合作？
阿姆斯特朗：不會，這將是除谷歌以外的公司。盡管他們可能成為其中的一部分，但目前還不是。
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