1月7日,是CES2010開幕第一天,三星推出了兩款觸摸屏電子書閱讀器E6和E101。去年中旬,三星首款電子書閱讀器產品面向韓國銷售。當地觀察人士認為,E6和E101在國際消費電子展上亮相,標志著三星電子書閱讀器正式在國際市場“披掛上陣”。
不過,三星并非惟一在CES大展上推出新電子書閱讀器的廠商。在展會開幕之前,美國消費電子協會(CEA)研究主管肖恩·杜布拉維克預測,“未來數天電子閱讀器領域將有重大產品推出,”大量公司會在展會上發布電子書閱讀器。
美國消費電子協會是國際消費電子展的創辦機構。據該協會介紹,在本屆展會的展位預訂期間,首次設立的電子書閱讀器展區是一大熱門,由于很多廠商希望參展,協會特意增加了展位并擴大了展區面積。
果然,為期四天的展會簡直成了電子書閱讀器的秀場。
熱鬧的CES
提起電子書閱讀器,離不開亞馬遜和索尼的名字。但是,在今年消費電子展上,索尼在諾大的一片展區里只為電子書閱讀器辟出一小塊地方,擺放的也僅是三款老產品。
與索尼甚為低調不同,今年唱主角的是一批后輩。多家廠商攜各自電子書閱讀器產品紛紛登場,數量超過以往任何一次國際消費電子展,并且有可圈可點之處。
在設計上,E6和E101延續了三星手機的招牌設計“滑蓋”;SpringDesign和enTourage兩家公司不謀而合地推出了雙屏產品,前者還開創性地采用了谷歌的Android操作系統。
在智能手機領域,黑莓憑借另辟蹊徑定位于商業用戶而沖出重圍。如今,PlasticLogic公司也有類似想法,其電子書閱讀器有8.5×11英寸大,更適合顯示商業文件。
以往的電子書閱讀器,屏幕上是一片黑白世界。英國《經濟學人》曾指出,價格低廉的、彩色的、能夠觀看視頻的電子書閱讀器正在向我們走來。不考慮價格因素,高通的產品正是《經濟學人》所描繪的。
新面孔不僅限于科技公司。美國赫斯特報業集團的電子書閱讀器不僅屏幕可以彎曲,在內容方面還擁有得天獨厚的雜志資源,甚至具有廣告平臺。還需指出的是,赫斯特報業集團不是第一個進軍電子書閱讀器領域的非科技公司,美國最大的圖書零售商巴諾于去年10月推出了自有品牌產品,旋即被視為亞馬遜和索尼的勁敵。
消費電子展上的熱鬧景象無疑證明,相關廠商對于電子書閱讀器的態度,正從試探變成趨之若鶩。
產業鏈風生水起
電子書閱讀器不只是撥動了終端廠商的心弦,還震動了整個產業鏈。
由于受到技術、版權和出版商等多方面因素限制,電子書閱讀器問世后的多年里一直是邊緣產品。直到亞馬遜在2007年推出Kindle后,電子書閱讀器市場逐漸升溫,亞馬遜也因此成為市場的王者。
2009年圣誕節后,亞馬遜宣稱節日當天該網站電子圖書銷售量首次超過傳統印刷書籍,并把功勞歸于其銷售情況火爆的閱讀器。去年11、12月兩個月,亞馬遜接連宣布Kindle銷量創歷史新高。
業內數家權威調研機構的數據均顯示,迎來火爆銷量的不是亞馬遜一家,而是整個行業。iSuppli預計,今年全球電子書閱讀器銷量將達到1200萬臺,2012年將達到1800萬臺。ForresterResearch預期到2013年底,僅美國市場的電子書閱讀器銷量就能達到1300萬臺。
面對誘人前景,產業鏈上的企業正在以實際行動證明自己看好這一市場,并要不遺余力地盡早分得一杯羹。
一直緊追亞馬遜不放松的索尼,定下力爭2012年占據全球40%市場份額的目標。為此,索尼正努力吸引用戶。2009年初通過與谷歌合作,擴充了50萬本電子書;去年年末,索尼又宣布與新聞集團達成協議,其電子書閱讀器用戶將能夠訂閱下載電子版的《紐約時報》《華爾街日報》和《MarketWatch》。
飛思卡爾半導體營銷主管格倫·巴切斯認為,分析師對去年該市場的增長估計過于保守,該公司正在與至少20家公司合作,期望今年推出電子書閱讀器。另外,飛思卡爾計劃在今年發布新芯片,將使電子書閱讀器的材料成本降低約25%。包括Kindle在內的現有的大多數電子書閱讀器,都在使用飛思卡爾芯片。
從地區來看,動作最大的是我國臺灣地區的業者。繼臺灣將電子書列為重點產業,并定下2013年實現1000億元產值的目標后,去年12月末,當地200多家廠商共同籌劃組建起“電子閱讀產業推動聯盟”,希望集合上、中、下游廠商,共同打造完整的產業鏈。聯盟成員包括華碩、明基、奇美、臺達電、廣達、仁寶、英業達等硬件廠商,以及中華電信、威寶電信、遠傳電信等運營商。
在產業鏈總動員之際,價格似乎被業者看成“稍后再考慮”的問題。目前的電子書閱讀器售價基本在200美元以上,三星的新品價格達到699美元。面對居高不下的售價,調研機構一直在不斷地提醒業者,只有降低價格,才能真正吸引消費者。Gartner給出的建議是99美元,ForresterResearch認為這個數字要低至50美元。
值得注意的是,分析人士整體上對電子書閱讀器未來若干年的表現持樂觀態度,但對于長期前景則有不同看法。來自調研機構FrostSullivan的詹姆士·布雷姆表示看好電子書閱讀器的長期表現,理由是它將填補智能手機和筆記本之間的空白地帶。而ForresterResearch則指出,當前人們越來越傾向于用智能手機閱讀電子書,而不是閱讀器。該機構分析師羅特曼直言,“電子書閱讀器是一種過渡的技術。”蘋果公司CEO史蒂夫·喬布斯也是不好看電子書的“大腕”之一,他曾為此譏笑貝佐斯的Kindle是“好看但不中用”。
中國機會
如今的IT市場,沒有中國參與肯定不完整。熱鬧的電子書閱讀器秀場上,漢王、微星等組成的中國軍團也說明了這一點。
從終端上看,除原有的漢王、翰林、博朗、易博士等廠商外,方正、大唐電信等也相繼推出電子書閱讀器產品。聯想移動CEO呂巖近日表態,聯想對電子書閱讀器市場不會只是觀望。同時,坊間已有傳聞稱,聯想幾個月前成立了電紙書事業部。從內容方面看,盛大、龍源等廠商都有所布局。
3G賽場上,電子書閱讀器或將成為中國三大電信運營商的新賽事。近期,中國移動將攜手漢王、大唐和華為等推出適用于TD網絡的電子書閱讀器。據漢王科技電紙書事業部總經理王邦江透露,中國聯通和中國電信也對此表現出濃厚興趣。
調研機構DisplaySearch預測,今年中國市場電子書閱讀器銷量將由去年的80萬臺猛增至300萬臺。在2015年之前,中國有望超越美國成為全球最大的電子書閱讀器市場。
盡管如此,相當一部分業者和分析師對于中國市場的短期前景持謹慎態度,認為短期內電子書閱讀器不會在中國普及,這依然是一個窄眾市場。
易觀國際分析師張亞男就持有類似觀點,他認為,盡管中國市場用戶基礎龐大,潛力非凡,但現在還沒到談論市場規模的時候。“對于中國電子書閱讀器產業鏈來說,當前先要解決終端對于用戶缺乏吸引力,以及數字內容版權資源儲備不足的問題。”張亞男說。
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本文標題:電子書閱讀器成CES大展勁爆點 市場呼吁相關廠商先行降價
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