2004年，聯想集團以12.5億美元的價格收購IBM全球PC業務，捧回被稱為“PC品質標桿”的Thinkpad品牌。經過6年，在足夠顛覆“傳統”的Edge子品牌于不久前在CES上發布后，聯想終于將自己的Thinkpad徹底“聯想化”了。
然而，Thinkpad的影響力實在太大了，以至于聯想對其稍有改動就可能招致不滿，Edge的發布更是引起頑固粉絲的強烈反彈。
黑粉的反彈
Edge子品牌打破了小黑（Thinkpad）那17年“一黑到底”的傳統，增加紅白兩色，而且大膽使用塑料外殼，連鍵盤也完全改變。
聯想商用事業部高級技術經理岳小芥坦言，其實Edge是“整體產品設計風格的變化”。
看到此消息后，一個黑粉（小黑的粉絲）表示，“Thinkpad變了，我不會再買這個品牌了。”這位黑粉的說法在網上并不少見，另一位黑粉在論壇上表示，“感覺從X41后，Thinkpad就開始走下坡路。現在居然完全背棄小黑，從外觀到鍵盤到內芯，再也看不到當年IBM時代小黑的影子了。”
不了解Thinkpad歷史的人，很難理解Thinkpad這個漆黑的便當盒似的東西何以能牽動黑粉的神經。
一位黑粉認為，它曾是個人電腦的象征。1992年，在計算機商業領域呼風喚雨的IBM公司，發布個人電腦品牌Thinkpad。Thinkpad一經推出便受到追捧，迅速占領四分之三的微機市場，并成為個人電腦的代名詞。它不僅象征著高品質，更成為用戶標榜“高端商務人士”身份的標識。在此后的17年內，Thinkpad繼續譜寫輝煌，先后締造許多個業界第一。截至2008年年底，Thinkpad在全球所獲各種業內大獎已超過了3500項，這也成為其他PC品牌所無法逾越的巔峰。
從“試探”到“大變”
一開始聯想對Thinkpad的改造非常謹慎。
2005年5月，聯想推出收購Thinkpad后的首款新品Thinkpad X41 Tablet。在這款產品里絲毫看不到因聯想入主而有所改變。10月，聯想發布定位于商用和個人用戶之間的全新Z系列，從Z系列開始，聯想逐漸對Thinkpad實施“聯想化”。
從Z系列開始，Thinkpad啟用寬屏設計，并且初期還提供銀色外殼的版本。不過這引起了黑粉的強烈不滿，因此不久后聯想就只提供傳統黑色版本的Z60筆記本電腦。不過Z系列很快就壽終正寢，2006年年底后就再也沒有在市面上出現過。
2006年，聯想打破IBM時代Thinkpad以40系列為終結的規律，推出60系列，并在產品設計上進行修正，淡化Thinkpad的IBM因素。例如將原來著名的ACCESS IBM鍵變成了Think VATAGE鍵，聯想的商標也終于取代IBM出現在Thinkpad筆記本上。
此后，聯想不斷擴充Thinkpad產品線，在IBM時代定位于企業大客戶以及高端用戶的T系列、R系列、X系列三大經典系列的基礎上，先后擴展出針對移動工作站和專業級用戶的W系列、中小企業用戶和商務個人的SL系列、以及最新定位時尚人群的Edge子品牌。同時原來三大系列的產品數量也猛增，從原來每個系列五六個產品增加到幾十個型號。
現在，通過X100e和子品牌Edge，聯想終于完成對Thinkpad品牌的改造，為Thinkpad拓寬一整套從低端到高端的成熟產品線。縱觀Thinkpad全線產品，可以看到Thinkpad已經從專注高端商務客戶的品牌轉變成擁有多個不同產品定位的綜合品牌。
不管黑粉們感情上是否認同Thinkpad的變化，市場都以硬邦邦的數字力挺聯想。IBM時代，Thinkpad年出貨量增長速度在20%左右，在聯想時代，這個數字達到60%，而市場同期的電腦出貨量增長在40%左右。
來自IDC的數據顯示，Thinkpad品牌近兩年來銷售總額增長一倍多。2008年第一季度Thinkpad銷售量只有21萬臺左右，而2009年第三季度這一數字已經達到54萬臺。其市場份額也提升1%。
■ 廠商說法
小黑精神仍在？
在Thinkpad事業部待了12年的聯想中國區商用事業部總監王東表示，“小黑必須得變，不然就會死掉。這些年Thinkpad是在追趕市場的腳步，小黑的每一個變化都是市場和用戶選擇的結果。”
“首先大家要相信，我們比所有黑粉都對Thinkpad這個品牌更有感情。至于Edge會不會對Thinkpad這個品牌有所影響的擔憂，有一個不可否認的事實是Thinkpad的客戶群在變化，它必須跟上快速增長的市場。”聯想公司的周秋昊說，“如果Thinkpad不去迎合客戶的需求，就是一個失敗者。”
據說，當產品部提出推三種顏色的Thinkpad筆記本時，整個Thinkpad團隊沒有任何反對聲音。不過經過反復思量，為避免傷害黑粉的感情，團隊最后決定以新品牌的方式實行。“這樣黑粉就不會覺得不平衡，三千塊錢依然買不到X系列，而年輕人則可以在Thinkpad品牌里找到適合自己個性的東西。”
為消除用戶顧慮，“雖然聯想對Thinkpad進行變革，但其品質依然沒有變，并且絕不會妥協。”王東說，首先，產品推廣、銷售渠道沒變，并且獨立于聯想其他產品；其次，聯想現在有三個研發中心，分別是美國、日本以及中國的研發團隊，Thinkpad仍以日本和美國研發團隊為主。不過設計方面更加大膽。“市場變了，以前的主流市場價位至少也在1萬以上，但現在主流價位只有5000元，人們不愿意多掏5000元買小黑。如果它還堅持高端，就會丟掉市場。”
此外，王東還說起一個事情，“其實高端市場一直在萎縮，現在只有很少一部分人還在乎小黑，很多用戶已經流失了。”
■ 專家看法
是誰改變了小黑？
小黑變身已成定局，其功過是非也只能由事實見證。
對此IDC的分析師王吉平認為，這是市場選擇的結果。“現在高端市場一直在萎縮，現在的主流市場在消費級市場。”IDC的數據顯示，2008年第一季度Thinkpad還有每季度12萬臺的市場出貨量，可是這一數字到2009年第三季度已經萎縮到6.8萬臺，而整個高端市場的容量也從29.9萬臺縮減到13.9萬臺。
“聯想的每一個策略都太保守，如果老是畏首畏尾，永遠擔心遭到用戶反對，就永遠不會走出IBM的影子，也跟不上市場變化，最終會被多數用戶拋棄。”
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本文標題：從“試探”到“大變” Thinkpad完成“聯想化”
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