10月22日晚上7點29分，中央電視臺《新聞聯播》結束前30秒，不茍言笑的主持人播出最后一則消息：“美國微軟公司今天正式發布最新操作系統Windows 7。據介紹，Windows 7匯聚了微軟多年來研發操作系統的經驗和優勢……”
24小時之后，湖南衛視的《天天向上》節目里，出現了微軟全球資深副總裁、大中華區董事長兼首席執行官梁念堅的身影。在據稱“每3分鐘就讓觀眾爆笑一次”的節目中，“原來不用電腦”的主持人汪涵最后稱已經“能用、要用、愛用Windows 7”。
從權威的“喉舌”，到高收視率的大眾娛樂節目，Windows 7在中國市場上的亮相讓人印象深刻。加入微軟剛剛一年的梁念堅在10月23日中國地區的發布會上顯得異常興奮，然而他也透露，微軟上下對這款新的操作系統期望甚高。
期望過高有時并非好事。三年前，微軟發布上一個版本操作系統Windows Vista時，不僅微軟本身，電腦OEM廠商和消費者也對其充滿期待。彼時，全球經濟仍處于高速上升階段，人們對于一年多以后即將到來的金融風暴渾然不覺。然而，該產品在市場上的表現卻不是那么爭氣。
Windows Vista僅是壓力來源的一部分，今年早些時候，微軟的對手Google已經宣布了其基于互聯網的操作系統Chrome，引發業內外廣泛關注。Windows 7之于微軟的意義，國外甚至有媒體稱，這是微軟“修正錯誤方向的最后一根救命稻草”。
2009歲末銷售旺季到來前，中國經濟“企穩回升”，全球經濟出現星點回暖跡象。微軟在此時再次祭出升級產品的“法寶”，能否走出Windows Vista帶來的陰影？通過對比針對這兩代產品的舉動，《數字商業時代》發現，這家公司變革的步伐越來越明顯。
變革一 科技產品親民化
如果有一天，微軟摘掉“軟件巨人”的帽子，換上“娛樂巨人”的稱號，請不必表示驚訝。這并不一定表明它要進軍娛樂業，但微軟正在朝著娛樂化、親民化的方向邁進。
從一個細節可以看出微軟的良苦用心。三年前，Windows Vista的發布會場是在中國大飯店，西裝革履的微軟高層們宣布PC時代“進入新紀元”。此次Windows 7亮相，北京的會場設在了以創意藝術著稱的798工廠，從梁念堅到負責引路的工作人員，一律身穿藍色休閑夾克，現場的主題是“電腦，就這么簡單”。與此同時，微軟全球資深副總裁、微軟中國研發集團主席張亞勤則在浙江杭州的一個活動上為幸運消費者簽名贈送Windows 7。
“過去我們發布新產品，宣傳的重點是產品本身多功能，現在強調的是兼容性、易用性。”經歷過多個版本Windows發布的微軟公關人員告訴記者。
兼容性正是Windows Vista廣受詬病之處。消費者在裝上這款產品后發現，“功能強大”的Vista竟然無法和一些常見的外設、網銀密鑰好好相處。于是，解決Windows 7硬件兼容性的問題成為了Windows 7開發人員的一大任務。
“我們原來只打算測試最主流的200種硬件外設。”微軟中國硬件創新中心工程師許建志告訴記者，這個想法很快受到了總部的“批評”。為什么是200種而不是300種？如何定義“主流”？
了解之后他們發現，在太平洋電腦等IT賣場中，光是上網本就有600多種，筆記本電腦有3000多種。許建志和他的同事把“主流”定義為每一類外設中占據80%銷售份額的型號。這樣，他們拿到了一份被稱之為“地球上最好的外設清單”的長長的表格，上面列出了28000多種硬件。他們努力的結果是，目前根據第三方評測的結果，國內市場主流的硬件產品都能運行于Windows 7之上。
在易用性方面，微軟全球技術支持中心亞太區總經理柯文達坦陳，四五年前，他們最關心的是“產生問題時如何解決”，對用戶的支持力度也有限，例如，Windows Vista授予個人用戶的免費客服機會僅有兩次。而在準備Windows 7時，他們變得更主動，除了培訓微軟自己的客服人員，還為分布在亞太區各地的電腦廠商合作伙伴提供了28場培訓，惠及8070名客服代表。針對個人用戶的服務也擴充到90天內提供無限次數免費服務。
變革二 跨國巨頭愛中國
一年前，IDC預測，2013年中國將會成為最大的PC市場，日前IDC將該時間提前到2011年。
如果說跨國巨頭對中國市場一貫的印象是“大”和“多”的話，近來它們應當有所改觀。
與微軟合作了12年的文思信息技術有限公司，在Windows 7的開發過程中拿到了一個特殊的外包項目。由于該項目涉及到20多種語言，微軟總部負責人原本打算重點考察印度的團隊或外包商——在他們的觀念中，印度的人才有著更強的外語優勢。
文思公司執行副總裁吳建告訴記者，他們把微軟總部的來人“嚇了一跳”。原本對方只是到文思“隨便看看”，卻看到在一個會議室里，黑壓壓地坐著20多名各種膚色的工程師，儼然一個“多國部隊”。微軟總部負責人當即拍板，把該項目交給微軟在中國的外包商文思來負責。
吳建的另一個頭銜是“首席全球化官”，他對記者說，要聚攏一個懂20多種語言的軟件工程師團隊“其實也不是那么難。尤其是奧運會之后，外國人來中國似乎更多了”。
在微軟就有一個來中國很勤的“老外”。
“過去一年中，我每過一個半月就來中國一次。”Windows 7發布的前一天，微軟Windows平臺策略的全球副總裁Mike Nash在《數字商業時代》的獨家專訪中談到，他已經意識到，在中國不能照搬美國的做法。例如，在打擊盜版的問題上，在美國市場常用的策略是對盜版用戶罰款，而在中國市場，則要鼓勵正版用戶，甚至對他們進行獎勵。Windows 7發布以后，微軟在中國將延續這樣的反盜版策略。
“提高正版Windows 7的普及率，是我和Simon（梁念堅）的共同目標。”Nash說。負責為Windows定價的Nash在過去一年中除了拜訪中國的合作伙伴，還曾走訪了北京中關村的電腦賣場，最終他為中國市場爭取到了一個全球最低價——在美國最便宜的一款Windows 7家庭高級版售價為119.99美元（約合人民幣1300元），而同樣的一款產品在中國市場的售價為699元人民幣。Nash認為，低價策略將有望促進正版Windows 7的銷售。
作為全球最大的軟件公司，微軟如果不能在“中國成為最大的PC市場”之日，在該市場賺到足夠多的利潤，恐怕屆時將難以在業內立足。
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