電腦芯片領域兩大高手的過招迎來一個意外的“和局”。上周五，英特爾與AMD宣布達成全面和解，以終結雙方間長達數年的所有法律爭端。英特爾為此愿意支付12.5億美元，而AMD將撤銷對前者的全部訴訟。 電腦產業鏈最上游的兩巨頭握手言和引發了IT界的轟動，芯片業或將迎來一個歷史性的變局。
根據協議，AMD和英特爾將根據一份新的5年交叉授權協議互相獲得雙方的專利使用權，英特爾還同意遵守一系列商業操作規定。因此，AMD將放棄所有提出的訴訟，還將撤銷在全球范圍內向監管部門提出的所有申訴。
“今天標志著一個新紀元的開端……對AMD來說，這意味著游戲的內容已經發生了改變。這對我們自身、我們的客戶和合作伙伴——最重要的是對全球消費者和企業——而言都是一個重大的里程碑。”AMD掌門人梅耶難掩欣喜之情。
英特爾是全球電腦芯片業當之無愧的霸主，而近年迅速崛起的AMD對其構成不小威脅。AMD聲稱，過去數年遭到英特爾非法手段的打壓，該公司最早于1991年舉起反壟斷武器。
盡管英特爾一再申明公司行為并未違法，并解釋說：“退讓一步，尋求和解是明智的。”不過在這一番較量中顯然是AMD處在了上風。記者了解到，在雙方的協議細則中，AMD的下列要求得到了滿足：英特爾不能與OEM廠商簽訂只使用英特爾處理器的協議，或令OEM廠商推遲采用AMD的產品，在市場或廣告活動中不宣傳AMD處理器；在交易中，英特爾不得扣留選擇使用AMD處理器的OEM廠商應得的利益……業內認為，這恰恰佐證了英特爾“恃強打壓”行為確實存在。
事實上，目前英特爾正在全球面臨反壟斷指控，其被指控系統性地使用回扣和聯合營銷方案促使電腦廠商使用其芯片，從而排擠AMD的產品。分析認為，AMD緘口有助于削弱反壟斷監管機構對英格爾的指控。
和解只是表象 惡戰仍將繼續
在AMD歡呼新紀元開始時，一種憂慮也在業界四起：諸廠商唯英特爾馬首是瞻的時代一去不返，取而代之的是否是一個新的雙寡頭壟斷？筆者認為，至少未來幾年內這種擔心大可不必，和解只是一個表面現象。
確實，對AMD而言這是一場不折不扣的勝利。首先，12.5億美元雪中送炭，令債務纏身的AMD松一口氣，為業績增加一抹亮色；其次，解決了如刺在喉的“排他性條款”，卸下了OEM廠商的包袱；更重要的，AMD的技術得到了對手的認可，至少在輿論上占盡上風。要知道，為了令行業老大“服軟”，AMD付出了數年的心血。
不過，英特爾似乎也并不是輸家。12.5億美元只是其12天的收入，比起輸掉反壟斷官司的罰款只是小菜一碟。之前歐盟已開出10.6億歐元的罰單。對英特爾來說，輸掉的可能是面子，贏得的卻是長遠的安全——借機摘掉被扣在頭上的壟斷者的帽子，并維護了現實的利益。
問題的關鍵是，目前的競爭格局并不會因一紙協議而迅速逆轉，游戲規則沒有質的改變，而商戰先機卻握在英特爾手中。另一家芯片商威盛對此感受很深。這家在夾縫中生存的臺灣芯片商曾與英特爾有過長達5年的官司，和解之后仍未擺脫被排斥的局面。
暫時的和解或許能營造一個其樂融融的氣氛，不過惡斗仍將繼續。不可否認，一個更為強大的AMD確實利于行業競爭，對于普通消費者是個好消息，會享受到越來越多更實惠的產品。
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